從前靠近宰相府不遠處有兩戶人家，都是做生意的，一家掌櫃的叫張昭，一家掌櫃的叫趙劍峰。張昭的女兒小英喜歡上了趙劍峰的兒子小胖。小英和小胖是自由戀愛。趙劍峰想：何不成全了孩子。張昭也有這樣的意思，見張昭點了頭，趙劍峰喜不自禁，立即吩咐家人請媒人，對八字，歡天喜地給張家下了聘禮，張家人欣然接受了。
這天，趙劍峰正在家中佈置兒子的婚房，張昭突然來到，滿頭大汗的樣子，朝趙劍峰拱了拱手：“趙兄啊，真對不住了，我家小女小英突然不肯嫁給你家小胖了，對不住了啊！”說著，朝後面揮了一下手，張家五六個傭工抬了幾箱東西進來，往正廳裡一放。趙劍峰心裡一咯噔：這不是給張家送的聘禮嗎？他怎麼給退回來了？趙劍峰臉色大變，顫聲道：“張老弟啊，開什麼玩笑，你這不是打我的臉嗎？”張昭低下頭，狠了狠心說：“等你兒子考取了功名再說吧。”說完，朝傭工們一揮手，抬腿就走了。趙劍峰一頭霧水，跺了跺腳：“你從沒提起過這樣的要求啊！”
趙劍峰把兒子叫了過來，問他是不是哪裡得罪張家人了。小胖臉色好難看，說：“爹，你想想，自從定了親，我就一直沒有去過他家，怎麼得罪啊？”趙劍峰一想：是啊，按規矩，定了親的兩個新人是不能見面的，趙劍峰越想越來氣，“不行，我得問個明白。” 趙劍峰氣沖沖地朝張家走去，剛走到張家門前，和一個要出門的人撞了個滿懷。趙劍峰定睛一看，一個官員打扮的人和一個跟差的正往外走。官員瞪了他一眼，拍了拍衣服，轉身對門內的張昭道別：“請留步，請留步。”張昭拱拱手：“走好，走好。”點頭哈腰的，客氣得不得了。
趙劍峰目送那兩人走遠，跟著張昭往屋裡走。趙劍峰問：“這是誰啊？”張昭說：“你就別問了，請回吧。”趙劍峰說：“你得把話說清楚，為什麼要退婚？”張昭說：“我不是已經說了嗎？我不想解釋了。”趙劍峰怒道：“你就不怕我告官嗎？”按當時唐律，女方退婚，女子是要被杖責的。張昭說：“你告也無用，實話跟你說了吧，剛才是宰相府裡的人，宰相大人看上我家小女了。”趙劍峰嚇了一大跳，不相信：“你算什麼人物啊？小英就是個普通女子，宰相怎會看上她？”張昭也是一臉疑雲：“我也納悶啊，我們和宰相八竿子打不著，他怎會看上我家小女的啊？”張昭乾脆領趙劍峰到裡面的一個房間，趙劍峰一看：禮品箱堆得像座小山，意思是他宰相下了聘禮了。趙劍峰想：難怪他把自己的聘禮給退了。趙劍峰說：“你女兒是定了親的人，你可以一口回絕的！”張昭說：“回絕得了嗎？他們說，定了親也可以退啊，一切麻煩由他們給擔著。趙兄啊，這事我是無能為力啊！”趙劍峰冷笑一聲：“你是想攀高枝了吧？”張昭說：“你這是冤枉我啊！你想想，宰相我得罪得起嗎？”趙劍峰忽然氣憤起來：“他宰相怎麼了，總也得講道理吧！我去告他！”張昭搖搖頭說：“還是算了吧。”趙劍峰嚷道：“你算了，我可不能算了！”
趙劍峰跑到京兆府尹衙門，舉著狀子要告宰相。府尹大人劈手奪過狀子，撕個粉碎，喝道：“把這個瘋子給我轟了出去！”幾個衙役一擁而上，把他推倒在門外。趙劍峰心想：是啊，一個平頭百姓狀告宰相，不就是個瘋子嗎！轉念又一想：宰相他不是要出入宰相府嗎，我就到路上去攔他，我豁出去了。
這天天剛亮，趙劍峰便守在宰相府門前。他忽然發現，不遠處有幾個人在轉悠。宰相府大門一開，前面有軍士鳴鑼開道，官轎兩邊有軍士護衛。不一會兒，兩邊就有了看熱鬧的人。
眼看著宰相的官轎越來越近，突然有個人衝了上去：“大人，我有冤啊！”還未到轎前，早有護衛把那人架了下去，一連拖下去幾個。大街上人聲嘈雜，宰相哪裡聽得到？趙劍峰本想衝上去理論的，一看這架勢，這才明白，這京城裡，蒙冤的人該有多少啊，每天都有攔轎子喊冤的人，宰相哪裡處理得過來啊！
趙劍峰沒辦法，只好跑到張昭家理論，張昭被他弄煩了，乾脆閉門不見他。小胖也跑到張家去鬧，要見小英，同樣吃了閉門羹。父子倆沒轍了。
這天，天剛亮，趙劍峰被吵醒了，張昭的家人叫趙劍峰趕緊去他家。趙劍峰趕到張昭家一看，大吃一驚：小胖剛剛被張昭的家人從樹上放了下來，為這事他居然上吊尋了短見。
趙劍峰氣得說不出話，沒出息的東西，再有氣，也不能上吊啊！好在被及時發現，搶救了過來。小胖仍哭著要見小英，但小英就是不出來。
張昭也是唏噓不已，他把趙劍峰叫到一個房間裡：“趙兄，我並非是勢利小人，我想了半天，現在只有一個辦法可以試試。宰相府後面不是有個牡丹園嗎？你擺一個茶攤，泡幾壺淮南茶。凡是到園子裡遊園的人，你都請他們到茶攤上喝杯茶，喝茶的時候，你就把心裡的憋屈說出來。”趙劍峰想：那個園子，平常少有人去，我向一個個不認識的人說我家被你張昭退婚羞辱，我張得開嘴嗎？你不要臉，我還要臉呢。張昭見他猶豫，生氣道：“你如果還心疼兒子，你就試試吧。也許，一杯清茶就能換回兒媳婦。”說完，張昭走出屋子，不再理他了。趙劍峰心想：看他神秘兮兮的樣子，那我就試試。
趙劍峰來到宰相府後面的牡丹園，因為既不臨街又不臨宅，少有人光顧。鳥雀“嘰嘰喳喳”，牡丹花爭奇鬥豔，是個休閒的好去處。趙劍峰擺了一個茶攤，偶有幾個閒人在此溜達，每有人來，趙劍峰便打一聲招呼：“喝茶嗎？”閒人坐下來喝茶時，趙劍峰不收錢，卻訴起苦來。說張昭如何如何不仗義，但只要一提到宰相，他們就搖搖手，說：“不可能，不可能，宰相不是那樣的人。”嚇得起身就走了。
這天，來了一箇中等身材、穿著紫色衣服、長得像官員模樣的人。這人在牡丹園散步，注意到了趙劍峰，喝起了趙劍峰的淮南茶，津津有味的樣子。當趙劍峰說到宰相搶了他家的準兒媳婦時，這個人面有慍色：“宰相怎會搶你家的準兒媳婦？”此人打量了趙劍峰一番，“你把姓張的住址告訴我，明天不用來擺茶攤了。”趙劍峰小心地問：“敢問您是？”那人手一揮，“我就是宰相。”說罷轉身而去。趙劍峰大驚失色，趕緊回了家。 這天趙劍峰剛用過早飯，張昭喜滋滋跑到趙劍峰家來，“宰相派人把禮品都搬走了。你趕緊把聘禮送到我家去吧，立即給他們把婚事辦了，免得夜長夢多啊。”
趙劍峰喜蒙了：“到底咋回事，你給我透透底啊。”張昭擦了擦頭上的汗，說了事情的經過：原來，有一天小英在牡丹園玩耍時，突然遇到幾個官員打扮的人在園內賞景。少女猛地撞見他們，又窘又羞，站在牡丹花叢中，兩片紅雲飛上臉龐。宰相看呆了：真是美若天仙啊！ 那班幕僚以為宰相動了心，都在想：一個為國家立過功的宰相，討一個小女子為妾不過分啊。他們找到張昭，以勢壓人，逼他退了親。後來，張昭打聽到，宰相有時會到牡丹園中散步，喜歡喝淮南茶，就想了一招，讓趙劍峰去擺茶攤訴苦。
當宰相瞭解到真實情況後，非常生氣，把那些討好自己的人痛罵了一頓。派人到張昭家搬走禮品，當面致歉，並要他轉達對趙劍峰的歉意。
由此可見，宰相是個非常大度的人啊。這裡說的宰相就是當朝著名的賢相裴度。
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