1. 怪事連連
這天，龍口村販豬仔的林煥忠，和往常一樣一早起來騎著運豬仔的摩托車去趕場。當路過黃桷樹埡時，他無意間看見黃桷樹邊有枚一元的硬幣躺在那兒，特別扎眼。按說，這年頭揀到個硬幣並不稀罕，稀罕的是在這荒坡野嶺之上也揀到了硬幣。這地方是他獨自新開出的一條捷徑，是除了他之外，再沒有第二個人走過的。
接下來，他來到了黃連場。在場上，他轉了個大圈，見當天豬仔的價格和別的場鎮沒多大差別，就沒有下手。散場時，他買了兩條五牛煙，打算去常和他結伴上山挖藥的毛老爹家一趟。幾天前，毛老爹告訴他說，他在廣東的兩個兒子，最近要帶錢回來蓋小樓。他當時就在想：看來還是外出打工強些，這不，毛家兩兄弟都要起小樓了。
他今天去，就是想問清楚兩兄弟回來的日子，到時他好從他們嘴裡瞭解些情況，要是行自己也跟著他們出去掙錢。
眼下各鄉鎮都通了班車，周邊場鎮的豬仔都一個價，再幹他們這一行，已經賺不到錢了。
黃昏時，他來到了毛家，毛老爹卻不在家，門上鐵將軍把守。他有些不解：在他們這地方，不出遠門是不會鎖門的，難道毛老爹出了遠門？毛家住的是單門獨戶，他想找個人問問都沒法子。無奈之下，他圍著房子轉了一圈，也沒看出個所以然來，便回了家。
想不到這天夜裡，他睡到半夜，頭被什麼東西突然砸了一下。他伸手一摸，發現額頭上起了個大包。他趕緊開燈坐起來，這時，他一眼就看見被子上有個包著石頭的紙團。發現紙團他罵開了：“是哪個吃飽了，半夜三更和老子開這種玩笑！”
罵聲吵醒了和娃兒睡在隔壁的妻子，妻子以為他做夢呢，就吼他：“你半夜三更啥癔症？”聽見妻子吼，他本想沒好氣地回她幾句，又怕她知道了實情擔心，就懶得理她。他隨即把紙團打開來看，見上面寫著兩行字：
“不管你看到啥，都給老子把嘴閉緊，否則要你的命！”
他見到這兩行字，頓時就傻了。
這一夜，他躺在床上再也睡不著了，他把白天遇到過的事情翻來覆去想了又想，想找出個原因來。終於，他想到了一件事：今天在豬市上，曾看見個小偷，那小偷他認識，是蘇家灣的蘇老二，當時他正把手伸進別人口袋裡，一回頭突然發現了他，還狠狠瞪了他一眼……
但他又想：好像這個蘇老二也犯不著跟他來這套呀？
販豬仔賺不到錢了，第二天，煥忠就背了藥兜上龍洞山採藥，眼下已經秋涼，正是挖藥材的好時節。然而，令他怎麼也想不到的是，在接下來的三天裡，當他每天路過黃桷樹時，竟然在他第一次揀到硬幣的同一地方，又連著揀到了三枚硬幣。
2. 荒冢鑽出個大活人
當煥忠在荒坡上揀到第四枚硬幣後，他忍不住了：這硬幣究竟來自何方？是什麼人將它們丟在了這裡？目的是什麼？這一個接一個的疑問，攪得他終日寢食難安。要說起來，他也是個沉得住氣的人，因此，雖說腦子裡裝了這麼多疑問，可他至今還沒告訴過任何人。
這天，他早早起了床，摸黑上了黃桷樹埡。他想了個辦法，他要弄清這硬幣之所以出現的究竟。他到埡口時，離天亮還早，他先看了看那樹根邊，確定沒有錢後，便蹲在樹背後等。這期間，他每過大約10分鐘就拿手電筒照照那地方，看硬幣究竟什麼時候會出現、如何出現。就這樣，他一連照了好幾次，一直沒見有錢。
天剛開亮口的時候，他眼皮有些打架，就在這時，突然，他見到一枚硬幣從埡口上方的坡上忽忽悠悠滾落下來。一開始，他還以為是自己眼花，使勁揉了揉，當他確定了不是眼花之後，但見那枚硬幣披著初升的朝霞，一閃一閃地朝下滾著，一直滾到黃桷樹根邊。
那硬幣滾到根邊，被黃桷樹老根一擋，剛好就停在了他每天揀錢的地方。
見到這一幕，他頭皮一下就炸了。
原來，那朝下滾落硬幣的荒坡上，除了毛家那座老墳之外，再沒有別的什麼。
毛家老墳始建於光緒年間，裡面葬著毛家祖輩中出過的一位秀才。秀才墳早在民國年間就被盜過了，後來又在文革期間“破四舊”時被砸過一次。那之後，裡面就什麼東西也沒有了，只剩了空空的石砌墓室。
當下，煥忠順著硬幣滾落的路線搜尋上去，見到了那座荒墳之後，他不敢相信：難道硬幣竟是從這荒墳裡鑽出來的？
為弄清楚硬幣究竟是不是從荒墳裡鑽出來的，煥忠第二天又去了黃桷樹埡。
這次，他直接就守在了荒墳前。他嘴裡叼支菸，蹲在一塊石頭上，兩眼不轉睛地盯著墳頭看。當天邊發白的時候，他就清楚地看見一枚硬幣果然從荒墳前的亂石縫裡鑽了出來。那硬幣鑽出來後，便順著墳頭下的斜坡骨碌骨碌一路朝下滾。
煥忠見了這一幕，頓時驚呆了。心想：“莫非這墳裡有人？”他這樣一想，也就顧不得害怕了，衝著墳頭就喊了起來：
“裡面有人嗎？”
他喊過之後，見墳頭裡沒有回聲，這時候他的心就跳得厲害。此時，他是既想聽到回聲，又害怕聽到回聲。他也算是夠膽大的了，但經不住一個人在這荒坡荒墳前經歷這等怪異之事。正當他有些六神無主之時，突然，從亂石縫裡一枚接著一枚地連著鑽了三枚硬幣出來。
這麼一來，他竟不害怕了，就認定裡面有人。與此同時，他腦子裡也“蹦”出了個主意來。於是，他對著墳頭喊道：
“裡面要是真有人的話，就按我說的辦。我叫你朝外丟硬幣時，你才丟；沒叫你丟時，你就不要丟，你聽好了沒有？”
他就這樣打過招呼之後，便朝墳頭裡喊道：
“丟硬幣一枚。”
想不到他喊聲一落，一枚亮閃閃的硬幣果真從石縫裡鑽了出來。
待硬幣鑽出來後，他便喊了聲：
“停。”
接下來，他盯著表看。等過了三分鐘，他又喊：
“連丟兩枚硬幣出來。”
他話音剛落，墳頭裡真的又連著鑽了兩枚硬幣出來。
這一來，他認定裡面有人了，就顧不了許多，上去就扒墳頭。到這時，他才發現堵墳頭的亂石是新壘的，他扒開亂石就見到裡面果真有個大活人。
被關在墓室裡的人見墳頭扒開了個洞，便迫不及待地一頭撞了出來。
這時天已亮了，明明亮亮的朝陽直射在荒墳前。陽光下，煥忠看清了，原來呆在墓室裡的人不是別人，竟是毛秀才的後人毛老爹。
3. 等我死上一回
從墳頭裡鑽出來的毛老爹，雙手被反綁著，嘴上貼了膠布。煥忠見狀，忙上前動手幫他解開。毛老爹被解開後，竟“撲通”一聲跪到他面前，雙手抱拳，連連給他作了好幾個揖，嘴裡說道：“煥忠老弟，你這是對我們毛家做了件天大的好事！”毛老爹一邊作揖一邊說，眼裡流著淚。“毛老爹你快起來，我擔當不起。”煥忠一邊扶他，一邊說。“煥忠老弟，我這裡先拜你了，求你件事，千萬不要把你今天做過的這件事說出去。”“那是為什麼？你怎麼會被關在這裡面？是誰把你關到這裡面的？”面對眼前發生的這一切，煥忠很難理解，因此，他問毛老爹。“煥忠老弟，我求你啥也不要問，我也不會給你說，你趕快帶我去大龍洞吧！”想不到毛老爹竟這樣回答他。
毛老爹說的大龍洞，就在龍洞山上。該洞高約數丈，進洞後朝前走十數步，便是一垂直向下的深坑。坑有多深，沒有人知道，只知道它通向三十里外的大清河。土改那年，大地主王卓漢怕吃槍子，跳大龍洞畏罪自殺，三天後，他的屍體在大清河浮了起來。自那之後，陸續也有人跳過，卻大多是因為家庭不和，一時想不通去尋死。
煥忠陪著毛老爹來到了大龍洞口，毛老爹要了他身上用來記賬的紙和筆，給自己兩個兒子寫了封信：
“……兒呀，你爹這是遭了說不出口，活、活不下去的大難了！當你們讀到這封信的時候，你爹已經不在人世了。
“兒呀，爹雖然離你們去了，但你們要明白，這世上沒有哪個當爹的不替自己兒子想的。同樣，也沒有哪個當爹的做出的事，不是為了自己兒子好。你爹今天作出了跳大龍洞的決定，就是為了證明爹是愛你們，為你們好，才不得不這樣做的。 “兒呀！這是爹最後一次對你們說話了，你們要聽爹的：千萬要走正道呀！最後，你們不要為難給你們送信的煥忠叔，他對你爹為啥要死，也一無所知……”
寫完後，毛老爹要煥忠去他家將信塞進門縫裡，他說他兩個兒子就這兩天回來，他交待完之後就要煥忠下山。而此時的煥忠，明明知道他要去死，又哪敢離開？從毛老爹寫給自己兒子的遺書上，他清楚地看出老人已下了必死的決心，自己要是這個時候離開，豈不是見死不救？
想到此，他決心要阻止毛老爹。他說：“你有啥過不去的坎可以說出來嘛，你說出來我也好幫你呀。就是退一步說，我幫不了你，你還有兩個兒子呢。就算你兩個兒子也幫不了你，不是還有公安，還有政府嗎？再說了，眼看你們家就要起小樓了，你還沒享你兩個兒子的福呢，你就真捨得去死？”
聽了他的話，毛老爹兩眼掛著淚，他說：“你快去送信吧，你是幫不了我的，我遇到的事是任何人也幫不了的。只有等我死上一回，也許才幫得上自己的忙。”
聽毛老爹如此一說，煥忠更急了，他罵他：“你好糊塗！難道一個人還有幾回好死？你死了才能幫上自己，你人都死了幫上了自己，還有啥用！”
然而，任憑煥忠怎麼勸說，終歸是無濟於事。
萬般無奈下，煥忠只好按照毛老爹的吩咐下了山。他原本是想先穩住對方，待自己下山後找個電話打110報警。
想不到他剛一下山，就聽見身後傳來一聲震耳欲聾的悶響。
他知道毛老爹跳下去了，此時他心裡十分難過，欲哭無淚。於是，他打消了報警的念頭，一邊朝山下走，嘴裡一邊喊道：
“毛老爹掉進大龍洞了，毛老爹掉進大龍洞了……”
這是毛老爹事先給他安排的，他要他告訴村裡人：是他在大龍洞裡抓壁虎時，不小心掉進了大龍洞的深坑裡。
毛老爹不想讓別人對他的死產生懷疑。
聽老人們說，只要有人在山上跳了大龍洞，山下各家各戶的井裡就會朝外冒渾水。
這天，山下各家各戶的井裡果然朝外冒渾水。
4. 鬼節見到鬼
煥忠按照毛老爹的交待，把信塞進他家門縫裡。第二天，毛老爹的兩個兒子就回來了，兩個兒子一進屋就找他來了。他見了毛老爹兩個兒子，便將自己如何在荒坡上連著揀到幾個硬幣；自己又如何去弄清究竟；結果又如何從墳裡救出了他們爹；以及他們爹從墳裡出來後對他說了些什麼……都詳詳細細地告訴他們。那之後，他又將怎樣陪他們爹去了大龍洞；他們爹又怎樣給他們寫了信；最後他們爹又怎樣逼他下山；他下山後他們爹怎樣跳了大龍洞……總之，他把什麼情況都說了。
末了，他對毛家兩個兒子說：“我今天要帶你們上山去，去給你們爹燒炷香，這是你們爹生前特別交待過的。”
這天，煥忠將毛家兩個兒子領到了大龍洞前，兩個兒子進了洞，擺上了供品，點燃了香燭，就跪下來磕頭。
按照毛老爹的吩咐，煥忠將兩個兒子領到洞前後，自己便下了山。
誰知他剛走到半山腰，就聽見後面有腳步聲傳來。他回頭一看，見毛家兩個兒子正驚慌失措朝山下跑，一邊跑，一邊喊：
“有鬼呀，有鬼呀……”
煥忠見狀，忙停了下來問他們見到了什麼？他們也不說，只是不住地連聲喊著：有鬼呀，有鬼呀。停也不停地朝山下飛跑。
……毛老爹究竟遇到了什麼事？他是被誰關進了老墳裡？他又為什麼一定要去死？他兩個兒子在山上又見到了什麼？這一個又一個猜不透的謎，一股腦竄進了煥忠心裡，攪得他白天黑夜沒有片刻安寧。他想去報案，又害怕因此把毛老爹的禍端引到自己身上。再說，毛老爹也一再叮囑他，要他不要報案，並且說了：如果他報了案，那就會給他兩個兒子帶來嚴重後果。他當然不想對不起死去的毛老爹，也不想給他的兩個兒子帶來任何麻煩。然而，不報案吧，自己心裡裝著這麼多“謎”過日子，他又實在吃不消。
這天夜裡，他睡在床上睜著兩眼躺到半夜，最後實在憋不住了，就起身穿好衣裳去了毛家。他想與毛家兩個兒子談談，大家一起來破解這些謎。
他半夜三更起來，一個人朝毛家走。黑夜裡，他看見各家各戶燒過紙錢的餘燼在野地裡一閃一閃的。當他趕到毛家時，後背已被冒出的冷汗溼透了。
此時，毛家兩兄弟還沒睡，屋裡還亮著燈。他走攏時先沒敲門，而是貼著門縫朝裡望了一眼。這一望，令他簡直不敢相信自己的眼睛，他見到了鬼！原來，在昏暗的燈光下，他分明看見屋子裡坐著三個人，除了兩兄弟外，那第三個人不是別人，竟是那個跳了大龍洞的毛老爹！
見到這一幕，他嚇壞了。
聯想到白天兄弟倆在山上撞見鬼，此時，兄弟倆半夜三更又在家和亡靈這樣面對面坐著……
想到這裡，他已不敢再往下想，拔腿就朝回跑。
這天正好是農曆七月半，是民間所傳的“鬼亂竄”的日子。
他被自己看到的這一幕嚇傻了，回到家就大病了一場，躺在床上發高燒說胡話。他病了幾天之後起來，妻子告訴他說：
“毛老爹沒有死，他從30裡外的大清河裡爬了上來。”
妻子把自己所知道的都給他講了一遍，她說：那天一大早，清河鎮上有個姓羅的老漢去河邊放牛，他一眼就看見河岸邊躺著具屍體，上去仔細查看，卻發現死者面色紅潤，一點都不像“水打棒”。他伸出手去試了試對方的鼻子，還有熱氣，就趕緊喊人來，把毛老爹抬往鎮醫院。結果抬到半道上，毛老爹就醒了。毛老爹醒了之後，跳下擔架，一個人就走回來了。
聽了妻子的講述，煥忠先是不相信。後來妻子又告訴他說：“這件事全村人都知道了，好多人都去他家看過了，好好的呢。”他這才相信了。他問：“這是什麼時候發生的事？”
妻子告訴他說：“是五天前了，也就是你病後第二天。”
他聽了這話又糊塗了，懷疑是不是自己腦子出了什麼毛病？
正當煥忠對自己遇到過的這一連串的怪事將信將疑的時候，毛老爹卻到他家看他來了。
5. 天下父母心
這天，毛老爹割了一刀肉，買了兩瓶酒上他家來。
毛老爹一進門就對他說：“煥忠老弟，我是特意來感謝你的，你這次幫了我們毛家一個天大的忙！”
當時，他見了毛老爹，一時之間還鬧不清站在自己面前的這個人，究竟是人還是鬼？
毛老爹跳大龍洞，三天三夜冒出來，竟然沒有死！這事早已在四鄉八村傳開了。因此，這天當毛老爹來到他家時，村裡人聞訊便“呼”地一下來了好多人。當村里人見到毛老爹一切都好好的時候，就都當他是神人，爭著問他，想聽他說說跳下大龍洞之後是個什麼情形？他都看見了什麼？遇見了什麼？他們覺得這其中一定有神靈在保佑，他們當然希望聽到一個很精彩的神話故事。
誰知，面對眾人的提問，毛老爹只是淡淡地說了句：這也許是天意。他說他當時跳下去之後，眼前一黑就什麼都不知道了。直到三天之後，自己被清河鎮的人抬著抖幾抖，把他抖醒了過來。
等村裡人走了，只剩下他倆時，毛老爹才說：“煥忠老弟，你想知道真實情況嗎？”
這還用問？他當然想知道真實情況了。這些天來，他一直有種身在夢中的感覺，腦子裡裝進了太多的疑問，太多的謎，他都快被這些謎逼瘋了。
這天，毛老爹給他講出了個讓人驚心動魄的真實故事。
話說毛老爹一直喜滋滋地盼望著外出打工三年的兩個兒子能帶上一大筆錢回來，屆時一家人好歡歡喜喜地起小樓。皇天不負苦心人，這一天終於讓他盼來了。這天黃昏，兩個兒子回了家。然而，一起到家的卻不僅僅只是自己的兩個兒子。和自己兩個兒子一道回來的，還有個七八歲的小男孩。
這個穿得漂漂亮亮的小男孩，是裝在一個旅行箱裡被提進家門的。
不用說，兩個兒子幹了蠢事，他們把老闆的小兒子綁架回來了。
兩個兒子告訴他說：他們辛辛苦苦給老闆幹了三年活，到頭來，卻帶不回來早就答應給他們的起小樓的錢。兩個兒子一氣之下，就把老闆的小兒子綁架回來了。他們給老闆留了條，要他拿欠他們的工錢來贖他的兒子。 當毛老爹弄清情況後，驚呆了，他預感到一場災難就要臨頭了。自己兩個兒子犯下了王法！他當時雙腿一軟，就給兩個兒子跪下了。他求他們不管自己有多大的理由，都要趕快把小孩送回去。工錢要不要，小樓起不起，那都是小事。自己要不犯王法，這才是大事！
他跪著求了兩個兒子老半天，把當爹的所能想得到的規勸都說盡了，只可惜兩個兒子對父親的規勸，卻怎麼也聽不進去。他們是被老闆欺負得太過分了，他們再也忍不下這口氣！他們累死累活給老闆幹了整整三年，到頭來老闆一句：“沒錢。”就想打發他們走人！那老闆別墅住著，情婦養著，轎車開著，卻說沒錢！
毛老爹見自己兩個兒子不聽他的勸，就只好來硬的。他說：如果他們再不按他說的辦，他就要打電話報警。想不到他一句威脅的話才出口，兩個已昏了頭的兒子，竟動手將自己親爹捆了起來，最後竟將他關進了他家祖墳裡。
兩個兒子將他關進祖墳時，跪下來哭著對他說：“爹，你就委屈一下吧，等兒子拿到了我們該要的錢，就放你出來。那時候你老人家想怎樣懲罰我們，就怎樣懲罰我們，我們都認賬。”
兩個兒子用石頭堵死了墓道口，他們每天夜裡做好了飯，送到墳裡來喂他。
毛老爹告訴煥忠：多虧自己過去每年清明節，都要到祖墳上去燒炷香，並朝空空的墓室裡丟幾個硬幣，這也是按風俗說的：給祖宗墊棺材腳腳。
正是因為墓室裡有這些“墊棺材腳腳”的錢，他才有機會讓煥忠救他出來。因為他知道煥忠每天都要從這荒坡上過，因此，他每天用腳趾頭夾一枚硬幣從石縫裡朝外塞，他成功了。
毛老爹還告訴煥忠：他並沒有跳大龍洞，他只是掀了砣大石頭下去。
當然，那天他兩個兒子也並沒有撞上鬼，是他預先用藤條將自己吊在了坑洞裡，待兩個兒子跪下來磕頭時，他就拖長了聲音在下面低聲喊道：
“……放了小娃兒走正道，放了小娃兒走正道。”
他就這樣反反覆覆地喊。
那聲音和著坑道產生的共鳴，聽上去既陰森又詭異。他原以為通過這樣一嚇唬，兩個兒子就會把小男孩放了。於是，當天夜裡，他偷偷下山回了家。然而，令他失望的是，他回家一看，發現那小男孩仍被關在地窖裡，他就很痛心。
那天，他內心鬥爭很激烈，擺在他面前只有兩條路：一條是把小男孩偷偷放了，一條是去報案。然而，這兩條路都不能避免自己兩個兒子受法律制裁。因此，作為一個父親，這兩條路他都不想選。
後來，他想到了另一條路：他要用自己的老命再賭一回兩個兒子的良知。他已經用自己的老命賭過一回了，兩個兒子沒有醒悟。但他想，那是他用的假命，這回他是要將自己真的老命，搭上去賭了。
這也就是鬼節那天深夜，煥忠為啥能在毛家看到他父子三人坐在一起的原因。當時，他正把自己的生死擺在兩個兒子面前，讓他們挑選。他對他們說：“你們要麼殺了我，反正在別人眼裡我已經跳大龍洞死了。你們殺了我，也不會再擔殺人的罪名。他對他們說：到那時，你們想怎麼幹就怎麼幹，這也算是我這個當父親的，為你們所能盡的最後一份力了……否則，你們就聽我的，把孩子送回去。”
值得欣慰的是，兩個兒子作出了明智的選擇。
於是，接下來，毛老爹便按照自己預先想好了的方法，連夜起身朝清河鎮走。他要趕在天亮之前到達那裡，他要為自己的“死而復生”演一幕戲。那天，天快亮的時候，他來到了大清河邊。他先把自己在冰涼的河水裡浸透了，然後爬起來躺倒在岸邊上，他要等著別人來發現他。
由於又冷又累，他躺下不久就昏了過去……
毛老爹說：“接下來的事，大家都已經知道了。”
煥忠聽完了毛老爹的講述，多少天來一直縈繞在他心中的一個個疑團，頃刻之間全消失了。原來毛老爹是被自己的兒子關進墳裡的，這一切都是他兩個兒子所為，包括半夜三更朝自己的頭上扔石頭，那是因為兩兄弟以為他發現了他們的秘密。
然而，聽了毛老爹的講述，最令煥忠感動的還是毛老爹那份讓自己兒子走正道的良苦用心。他在心裡想著：什麼時候，我們這個社會能不再讓當爹的為自己兒子付出如此良苦用心？什麼時候，我們這個社會能不再把靠誠實勞動生活的年輕人朝犯罪的道路上逼……
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