小澤健次
昆蟲綱是動物界種類最多的綱，幾乎佔了地球上生物種類一半以上，而且，時至今日，依然有很多種類有待發現和描述。拋開對人類的影響，生物存在本身就很有價值，生物多樣性的意義非常重大。
食蚜蠅和蒼蠅也是花朵的常客，圖源：pixabay
在地球歷史上，被子植物的繁衍興盛是後來的事，這和昆蟲的出現不無關係。可以理解為被子植物和昆蟲的協同演化，被子植物又稱有花植物，今天大多數的植物都是被子植物。這些開花植物需要授粉，而昆蟲就扮演了其中重要的授粉者角色。不光是我們熟知的蜜蜂蝴蝶，各種甲蟲、蚊蠅等都會採食花粉花蜜。如果沒有昆蟲，生態系統必然發生劇變。
蝗蟲，很多動物以昆蟲為食，圖源：pixabay
也正是因為昆蟲綱龐大的種類和數量，它們很榮幸地稱為了地球生態系統中重要的初級消費者，也承擔一定的分解者角色。無數的鳥類、獸類、爬行動物、兩棲動物都以昆蟲為食。夏季去一趟新疆，你就會深有感觸，即使是茫茫戈壁，也有無數蝗蟲跳躍飛行，因此，無數的粉紅椋鳥、百靈、雲雀、金翅雀、鶇、黃爪隼等才能在此繁衍生息。
向日葵上的蜜蜂，圖源：pixabay
即使是人類，也離不開昆蟲。沒有了昆蟲，大多數作物都要減產甚至絕收，我們也吃不到蜂蜜。還有很多美味佳餚都是以昆蟲為原料的，看似不能接受的昆蟲，在很多人眼裡是美味，是不錯的蛋白質來源。而中國人引以為傲的絲綢，也正是昆蟲繁衍的副產物。
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