招賢寺位於西湖葛嶺下的北山路61號，在瑪瑙寺西側。今天我們就來說說它的故事。
寺院始建於唐代，五代後晉年間，由吳越王錢弘佐改建為具有一定規模的寺院。宋熙寧間，蘇軾曾書寺額並題“蒙泉”。該寺毀於元末，至清康熙十五年（1676）始由僧人起綱募化重建，曾一度改名“清隱庵”，後復舊名。
八高僧故事圖（白居易拱謁·鳥窠指說）
南宋梁楷繪
據佛籍記載，唐憲宗李純在位期間，擔任內廷供奉官的杭州人吳元卿，一日突然向皇上奏請回鄉出家。憲宗雖挽留再三，但見元卿堅執，便同意了他的懇請。回鄉後的吳元卿即拜鳳林寺的鳥窠禪師元修為師習佛，法名會通。光陰如梭，鳥窠禪師門下這位棄官入佛的弟子，儘管披剃具戒，一年到頭誦經打坐，卻一直未得真傳，終生去意。於是，鳥窠禪師從身披的衲衣上拈起布面的細毛，用嘴輕吹，元卿頓然大悟。出了鳳林寺，在不遠處的山林裡搭一茅棚小庵，參禪研佛，終成一方名僧。後將原先一座廢棄佛寺的名額移到此處，稱為“招賢寺”。
相傳，唐長慶初年，杭州刺史白居易曾在招賢寺見到一株讓他驚訝不已的山花樹，稱之為“紫陽花”，並以此為題作七言詩，詩前還加了小序：“招賢寺有山花一株，無人之名，色紫氣香，芳麗可愛，頗類仙種，因以紫陽花名之。”詩中寫道：“何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家。雖在人間人不識，與君名作紫陽花。”多年之後，招賢寺的出名，不是因為會通的精進警悟，倒是靠了紫陽花的嬌豔迷人。
豐子愷在招賢寺
招賢寺名聲在外，引得許多名人來此駐足。20世紀初，著名文化人、高僧李叔同（即弘一法師）和他的弟子豐子愷等，都曾在招賢寺內小住。這和當時招賢寺的主持是弘一法師的師兄弘傘有關。
現存的招賢寺重修於1918年，佔地面積3.724畝，由大殿、樓房和平房組成。新中國成立初期，招賢寺一度由省委黨校使用。如今大殿猶存遺構，不過已成為倉庫用房，僧房則為民居。這座千年古禪院與大師們的精神似乎並未在此得以延續，著實令人惋惜和感嘆。
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