美國「亡靈之城」:小鎮專收遺體,居民把墓園當公園

科爾馬(Colma)是美國加利福尼亞州的一座小城,位於舊金山灣區,是一個非常特別的社區。這座城市雖然是舊金山灣區建制城市中人口最少的,僅有1700多名居民,但是這裡卻有150萬“地下居民”,是一座真正意義上的“亡靈之城”。

美國“亡靈之城”:小鎮專收遺體,居民把墓園當公園

科爾馬地區早在十九世紀初就有人居住了,一開始主要得益於鐵路線而發展。在“淘金熱”時期,很多淘金者來到舊金山一帶,他們帶來了大量疾病,很多人因病去世,但是舊金山當時只有27座墓園,且全部都已經滿了。當時舊金山市的參議員表示“我們的土地是為活人而非死人服務的”。

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於是1900年,舊金山市下達了禁止新建墓地的條例,並在1912年宣佈將墓地從舊金山市政範圍內徹底清拆。1914年,舊金山市政府通過了墓地搬遷令,將墓園的遺體慢慢地遷到科爾馬,科爾馬的墓園越建越多,小鎮也得以發展起來。最初這裡的居民幾乎都是從事和殯葬業相關的工作,直到1980年之後才逐漸轉變,一些人開始從事其它行業。

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小鎮目前有17座墓園,當地居民稱之為“墓園聯合國”,因為這裡有適合每一個人的墓園。有猶太墓園、天主教墓園、希臘墓園、意大利墓園等等,甚至還有寵物墓園。科爾馬居民非常尊敬墓園,他們稱墓園為“公園”,並真的將其當作公園來使用。他們在墓園裡野餐、散步,孩子們在墓園裡嬉戲,墓園已經成為他們生活的一部分。

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城市的官方網站戲稱“在科爾馬活著是偉大的”,的確,在這樣特殊的寂靜之地生活,是一件多麼了不起的事情。這裡的人們對於生死或許也不那麼看重了吧,更重要的是好好活在當下。當地居民經常開玩笑說“在這裡人的心跳似乎都要緩慢一些,幾乎就要入土為安了。”

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