说到观世音菩萨，出现在大家脑海里的是什么样子呢？有的是这样的
或者是这样的
还有这样的：
这样的：
无论菩萨是哪种形态，基本上都现的是慈眉善目的女身形象。可是，还有一些形象是比较少见的，比如这样：
这样的：
还有这样的：
这一张是不是更自在洒脱：
这是为什么呢？
要知道，在佛教的发源地印度，观世音菩萨本来就是一位男子的身份，在佛教初传中土的时候，很多的画像，也都是以男子的身份出现的。只是到了南北朝时期乃至唐代，慢慢的就出现了女性的形象，到了宋朝以后，观世音菩萨就彻底转变成了女身，所以在现在很多佛寺，很少能见到观世音菩萨男身像，清一色的都是女性形象了。
为什么会有这样的转变呢？
据说，这也是和当时的社会背景有着很大的联系。一个是佛教传入后，有很多女信徒信仰大慈大悲的观世音菩萨，而在古代，现男相的菩萨进入女性闺房，总有些不合时宜！
一个是因为唐朝武则天的信佛，还有据说是因为天主教的玛利亚信仰推及大众，而最多的一个说法，就是妙善公主救父成道的故事。
而这位妙善公主，相传就是在因地修行时的菩萨，因为最后示现出的千手千眼，正是观世音菩萨在《大悲心陀罗尼经》中成道的形象。
而一切，并不突兀，在普门品当中，世尊与无尽意菩萨的一段对话中已经说的明明白白：
善男子，若有国土众生，应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法，
应以辟支佛身得度者，即现辟支佛身而为说法;
应以声闻身得度者，即现声闻身而为说法;
应以梵王身得度者，即现梵王身而为说法;
应以帝释身得度者，即现帝释身而为说法;
应以自在天身得度者，即现自在天身而为说法;
应以大自在天身得度者，即现大自在天身而为说法;
应以天大将军身得度者，即现天大将军身而为说法;
应以毗沙门身得度者，即现毗沙门身而为说法;
应以小王身得度者，即现小王身而为说法;
应以长者身得度者，即现长者身而为说法;
应以居士身得度者，即现居士身而为说法;
应以宰官身得度者，即现宰官身而为说法;
应以婆罗门身得度者，即现婆罗门身而为说法;
应以比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身得度者，即现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身而为说法;
应以长者居士、宰官、婆罗门妇女身得度者，即现妇女身而为说法;
应以童男童女身得度者，即现童男童女身而为说法;
应以天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗伽、人、非人等身得度者，即现之而为说法；
应以执金刚神得度者，即现执金刚神而为说法。
所以，无论菩萨现什么身，都不会改变菩萨“无缘大慈同体大悲”的精神，也不会转变菩萨“智慧圆满”的本质，而这些，才是我们效仿的典范啊！
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