几千年前，中国的先祖在黄河中下游建立了自己的部落，几千年后，中国已变成拥有960多万平方公里领土的世界大国。最关键是中国还是直接承接着上古文明，从未中断。
因此有外国网友这样问道：中国是如何从黄河边几个小部落成长为拥有960万平方公里领土的世界大国的？是凭借文化还是通过暴力？
没有强大的武力，古代中国没有办法开疆拓土。从炎黄时代开始中国由黄河边的几个部落发展成部落联盟，接着发生了涿鹿之战。以炎黄两个部族为代表的华夏集团打败了以蚩尤为首的苗蛮部落，夺取了适合浅耕和放牧的东方。华夏文明的走向全国的第一步就是从暴力开始的。后来，东周战国七个大国也是通过暴力兼并小国开疆拓土的。秦始皇更是用武力统一了六国，征服了百越。
汉武帝征匈奴打通河西走廊，控制西域；唐破突厥，大败高句丽，控制朝鲜半岛；清征葛尔丹，收复新疆。几次大的开疆拓土的活动都是依靠强大武力的。如果没有强大的武力中国无法保有960万平方公里的广阔领土。
但是，能够马上得天下，安能马上治天下？
依靠暴力征服的土地如果没有文化引导当地人，没有制度去治理，很难维持长久的稳定。蒙古帝国就是一个鲜明的例子。13世纪蒙古凭借武力征服了亚欧大陆很多文明区，可惜不到一个世纪要么被赶走，要么被同化。强大的蒙古帝国很难维持。
如果仅仅靠暴力，当中国失去强大的武力，积贫积弱的时候又怎么办呢？这时候无声无息的文化将挽救中国。例如五胡十六国、金灭北宋、蒙古统一全国，满洲入主中原。在这些外族入侵的情况下，中国强大的文化发挥出它的能力，让这些游牧民族纷纷下马着袍，捧起论语加入到华夏文明的行列。
在中国的历史进程中，文化和暴力无疑都起到了一定的作用，但是文化是塑造和维系华夏民族的关键。让我们思考这样一个问题，为什么只有中国古老的文明传承至今？帝国崛起和帝国的湮灭是每个时代都在发生的事。但是中华文明不断地发展和复兴。没有消失在蒙古的铁蹄下，更没有在满清的拳头底屈服，反而被他们学习，这难道是暴力造就的吗，显然文化起着更大的作用。
然而，强大的武力是一切的保障。在历史上，中国的武力只能暂时弱，而不能一直弱。没有武力保护国家，如何给文化产生和发展创造一个稳定的环境？试想一下，如果13世纪入侵中国的不是文明落后的蒙古，17世纪入主中国的不是刚脱离奴隶制的满洲，而是更先进的文明。那么等待我们的可能是被同化而不是同化别人。
所以，文化和暴力加在一起才是世界上最强有力的武器，所向披靡，战无不胜。
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