加拿大，蒙特利爾 - 當地時間8月7日，2018賽季羅傑斯杯繼續進行女單首輪較量。在一場因為雨水侵襲而割裂為兩天進行的對決當中，前世界第一莎拉波娃手感火熱，僅丟三局以6-1 6-2橫掃從資格賽突圍的保加利亞球員卡拉坦切娃，北美硬地首秀強勢過關。
“我打得很有攻擊性，全場發球狀態都很不錯。”莎拉波娃賽後告訴媒體，“我覺得自己各個環節都有進步，特別是到了賽末階段。我已經有好幾周沒打過比賽了，不管參加哪一站，不管面對誰，都必須要在過程中不斷理清思路。我覺得自己今天在這一點上做得挺好的。”
2009年賽會亞軍全場開足了火力，將對陣卡拉坦切娃的總戰績刷新為五戰全勝。事實上，雙方在青少年時代就已經結識，兩人職業生涯首次交鋒要追溯到2004年的印第安維爾斯站。
這是現世界排名第229位的卡拉坦切娃今年首次入圍WTA正賽，但無奈首輪就遇到了苦主莎拉波娃。保加利亞人從頭到尾都被五屆大滿貫得主壓制，全程沒有帶出任何破發點。莎拉波娃的一發得分率高達85%，二發得分率也接近70%。
“在很快取得一個不錯的開局之後，（因雨）暫停其實對我不利，我們必須等很長時間才能上場。”莎拉波娃說道，“我原本希望能在昨晚打完，今天休息一天，但情況不是這樣。你只能是自己做出調整。我今天順利完成了剩餘的工作。”
她將在第二輪面臨嚴峻考驗，對陣12號種子、同胞後輩卡薩特吉娜，後者經過三盤苦戰以6-4 4-6 6-1艱難淘汰了今年聖何塞站亞軍薩卡里。
莎拉波娃在開場後順風順水取得4-1領先，並且在卡拉坦切娃當下的發球局裡將對方逼到了平分，此時比賽因雨推遲到次日進行。週二補賽，前世界第一上來就以一記乾淨利落的接發制勝分帶出了破發點。儘管卡拉坦切娃化解了這次危機，但她還是沒能頂住俄羅斯名將的攻勢，在第三個破發點上繳槍投降，1-5大幅落後。
下一局，莎拉波娃依靠精彩的反拍直線得分拿到了第一個盤點，在逼迫對手回球出界後成功兌現。俄羅斯人首盤一共轟出了10記制勝分，而卡拉坦切娃只有兩記，且後者貢獻了七個主動失誤。
保加利亞人試圖在次盤吹響反擊號角，卻在第一個發球局陷入了長達九分鐘的拉鋸戰。卡拉坦切娃頑強地救回了四個破發點，但莎拉波娃毫不鬆懈，最終在第五次破發機會上等到了對手正拍失誤，又一次在開場搶佔了先機。
莎拉波娃自此接管了比賽。在資格賽對手連送一波雙誤大禮後。俄羅斯人再度破發得手，緊接著輕鬆保發將優勢擴大到4-0。雖然卡拉坦切娃在下一局止住了頹勢，但可惜為時已晚。
賽末階段，莎拉波娃以5-2迎來發球勝賽局，沒有遇到任何困難就拿到了三個連續的賽點。在第一次機會上，俄羅斯人一記強有力的正拍進攻迫使卡拉坦切娃回球下網，她也順利地進入羅傑斯杯第二輪的角逐。
當日結束的其他首輪對決，15號種子巴蒂以6-3 1-6 7-5艱難擊敗羅馬尼亞好手貝古，下輪對陣烏伊特凡克；16號種子大坂直美以6-7(2) 2-6不敵從資格賽突圍的西班牙單反名將納瓦羅，無緣晉級。
此外，薩巴倫卡6-4 4-6 6-3力克資格賽球員博格丹，下輪將繼今年伊斯特本站決賽之後再次挑戰2號種子沃茲尼亞奇；科內4-6 6-1 6-3淘汰T·瑪利亞，下輪將和4號種子科貝爾隔網相對。
另一場焦點戰，英國一姐孔塔克服先丟一盤的不利局面，最終以6-7(6) 6-1 6-2強勢逆轉去年法網冠軍、11號種子奧斯塔彭科，在北美硬地又收穫一場重大勝利。
上週，現世界排名第43位的孔塔在聖何塞站開啟夏季硬地征程，首輪僅丟一局血洗23屆大滿貫得主小威廉姆斯，一時震驚了整個網壇。
“奧斯塔彭科的打法非常兇狠，能打出很多不可思議的制勝分，有時候你就只能像旁觀者一樣在那裡站著。”孔塔賽後告訴記者，“我必須把握住機會，竭盡全力，保持自己的水準。我積累了足夠的反擊勢頭，這也是我能在第二盤和第三盤持續向對手施壓的原因。”
雙方球員此前的兩次對話都是超過兩個小時的三盤馬拉松大戰，今天也毫不例外，最終孔塔在這場耗時2小時3分鐘的對攻裡面笑到了最後，也將和拉脫維亞人的交手記錄刷新為2勝1負。孔塔全場一共轟出八記Ace，並且在拿到的10個破發點當中兌現了八個。奧斯塔彭科則被高達54個非受迫性失誤絆住了腳步，這個數量幾乎是孔塔的兩倍（30個）。
“第一盤雙方你來我往互不相讓，我今天做得比較好的一點就是，能在丟掉第一盤之後很快冷靜下來。”孔塔解釋道，“我完全投入到比賽當中，一點一點扭轉了局勢，儘量打得更強硬一些。”
孔塔開場穩紮穩打，而奧斯塔彭科上來就深陷主動失誤和雙誤的泥潭，英國人很快憑藉雙重破發建立起3-0的領先。不過拉脫維亞人及時實現反彈，通過一系列的高質量接發向孔塔施壓，同樣連下三局回敬對手，將比分追到3-3平。
接下來雙方再度交換髮球局，戰況進一步升溫。兩人各自穩住了陣腳，全場充斥著各種暴力對抗。前八局場上加起來出現了六次破發，而從4-4到6-6的這段時間裡，沒有任何一方拿到過破發點，首盤也隨之進入搶七爭奪。
在搶七當中，一記反拍制勝分使得奧斯塔彭科在換邊之前取得了4-2的領先，不過孔塔晚些時候等到了前法網冠軍首盤的第八個雙誤，5-5雙方回到同一起跑線。
奧斯塔彭科憑藉又一拍極具壓迫性的接發逼出了英國人的失誤，以6-5率先帶出了盤點，然而卻在正拍失誤下揮霍良機。不過兩分過後她拿到了第二個盤點，這次兇狠的接發繼續建功，隨著孔塔下一拍正手回球出界，拉脫維亞姑娘也通過搶七拔得頭籌。
經過激戰先下一城之後，奧斯塔彭科在第二盤伊始又陷入了麻煩，孔塔再度取得了3-0的開場。這次英國頭號女單沒有重蹈覆轍，繼續將優勢保持到4-1，隨後通過反拍穿越制勝分再度破發得手。以5-1遙遙領跑。
她在緊接著的發球勝盤局裡浪費了第一個盤點，一度也被奧斯塔彭科拿到過破發點。但孔塔最終通過了考驗，隨著奧斯塔彭科的接發出界把握住第二次機會，成功將大比分扳平。這盤奧斯塔彭科在轟出10記制勝分的同時壕擲13個非受迫性失誤，而孔塔兩項數據持平均為四個，並且兌現了全部的兩個破發點。
孔塔將這樣的勢頭延續到了決勝盤，整體來看是場上發揮更為穩定的一方。雖然她也曾因關鍵分上的雙誤交出了開局破發的優勢，被奧斯塔彭科追到2-2，但自此英國一姐完全接管了比賽。她很快送出love game再破一局，重新奪回了主動權，並且在一記接發制勝分後以5-2迎來了發球勝賽局。
勝利近在咫尺，孔塔沒有流露出任何緊張情緒，她相繼轟出兩記Ace以love game乾淨利落地結束了戰鬥，憑藉賽末連下四局的攻擊波將又一位大滿貫冠軍斬落馬下，連續第三年在羅傑斯杯闖過首輪關。
第二輪，她將和前世界第一阿紮倫卡隔網相對，後者僅用了55分鐘便以6-0 6-1血洗法國名將穆拉德諾維奇，順利取得開門紅。
白俄羅斯名將上週在聖何塞站1/4決賽戰至第二盤時因傷退賽，如今來看恢復情況非常順利。
“我感覺好些了，”她在賽後新聞發佈會上說道，“在聖何塞的時候情況不太樂觀，背部突然就出了問題。我當時只希望這次沒有大礙，有時候可能打著打著肌肉會出現嚴重的痙攣，你也無能為力。”
“在那之後我就沒怎麼訓練，這周也就練了一次，也許我就該減少訓練量！”
阿紮倫卡在穆拉德諾維奇的二發當中贏下了74%的分數，開場勢如破竹打出連贏九局的攻擊波，直到法國姑娘終於止住頹勢，避免了吞雙蛋出局的尷尬場面。
“比賽當中，最關鍵的是要聚焦於眼前發生的事情。如果你想得太遠，你就會開始失控，因為你沒有全神貫注。”
“我要做的只有將油門踩到底，努力保持這樣的水準。比分板不一定能反映全貌，有時候一兩分就會改變某一局的結果，尤其是當你和風格多變的球員隔網相對。我必須非常專注，保證自己的穩定性。”
不過這對2017年法網八強來說只是短暫得以喘息。兩屆澳網得主毫不留情拿下了最後三局，時隔四年重返蒙特利爾收穫了一場完勝。
“這裡的氛圍棒極了，我喜歡來到這裡比賽，因為觀眾都非常懂得欣賞網球，也對這項運動懷有極大的熱情。很多人都會來觀看資格賽，這一點讓人尤為印象深刻。蒙特利爾的天氣非常炎熱，不過也沒什麼可驚訝的。其他幾年可能沒這麼熱，不過也許我的記憶有些偏差。我覺得這裡的場地彈跳比原來更高了，黏著性更強，但球速還是比較快的。”
在談到下輪對手孔塔時，阿紮倫卡表示：“她是一位非常優秀的球員，有很強的發球能力。我們之前（2016年邁阿密站）有過一次精彩的對決，當時我們都處在很高的競技水準之上。其實也只是過了兩年，但感覺已經是很久之前的事情了。”
“對我來說，最重要的還是專注於自己這邊，不要太在意球網對面是誰。目前，最有效的方式就是將精力都投入在自己的發揮上面，磨練出更好的技術。”
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