在過去的很長一段時間裡，由於我國沒有自主研製的高精度衛星導航系統，很多領域的導航和定位服務依靠的是美國研製的GPS全球衛星定位系統，這款可以為陸海空三大領域提供實時、全天候和全球性的導航服務的系統有民用和軍用之分，其中民用GPS定位精度較低，可供全世界使用。而軍用GPS則具有極高的定位精度，只供美軍自己使用，即使是美國的盟友也沒有例外。這也就是說，除了美國之外，其他國家只能使用民用版GPS。這其中也包括中國，不管是軍事領域還是民用領域，只能使用民用版GPS。
但即便是定位精度較低的民用版GPS也極大的方便了人們的生活，軍用版GPS的作用更是巨大。GPS出現後，精確打擊武器開始出現在現代戰爭的舞臺上，通過在炸彈、導彈等武器上加裝導航組件，武器的打擊精度跨入了一個新的階段，從其以前的上百米的圓概率誤差縮減到幾米甚至更小。此外，在抗干擾性較強的慣性制導出現以前，遠程戰略打擊武器的威懾力也需要依託GPS才完美的發揮出來，如在幾千甚至公里外的區域發射一枚搭載核彈頭等的導彈後，導彈需要依靠預設的GPS數據才能飛抵目標區，最終實現對目標區域的準確打擊。
但需要指出的是，GPS全球衛星定位系統是由美國人研製的，整個系統全部被美國人牢牢的控制在手中，包括太空中的24顆GPS衛星、1個地面主控站、3個數據注入站和5個監測站。和平時期，民用版GPS任何國家都能用，但一旦出現特殊情況如包房戰爭，則意味著美國可以隨時根據自身需求或其他原因單方面減弱、切斷直至關閉GPS服務，一旦如此，依靠GPS進行導航的武器裝備為就會全部變成睜眼瞎，失去精準的打擊能力。而美國方面卻絲毫不受影響。
雖然中國也在大量使用民用版GPS，但軍方對武器裝備等依靠美國的GPS系統一直感到擔憂，擔心美方在特殊情況下會關停GPS對中國用戶的服務。事實也證實了中國軍方的猜測，在1996年震懾臺獨的臺海演習中，解放軍向臺灣附近海域發射了3枚導彈以示警告，但僅有第一枚成功命中預定目標，其餘兩枚全部無法追蹤且嚴重偏離預定落點，事後分析認為，其主要原因就是美方在GPS上做了手腳。為此，我軍開始全力以赴打造屬於自己的衛星導航系統，以期擺脫對美國GPS的依賴。
經過不懈的努力，今天，我們自主研製的北斗衛星導航系統取得巨大成功，開始投入使用，組網正在不斷完善，預計到2020年左右，全球將會有大約35顆北斗導航衛星同時存在，形成全球覆蓋能力，可以為全球用戶提供定位、導航等服務。在發展北斗導航系統的過程中，中國除了發展其定位、導航、授時的功能外，也在發展其軍用能力如監視、偵察指揮甚至攻擊能力。
在軍用版北斗亮相後，戰場透明度對於我軍來說更高，也讓我軍看到的更高更遠、打的更準了。在一次導彈射擊演習中，我火箭軍部隊更是主動切斷了一枚發射升空的中程彈道導彈的GPS制導信號，但這枚導彈最終仍然精準命中目標。這說明，北斗系統的出現讓中國軍方開始擺脫對GPS的以來，再也不懼美國關閉GPS信號的操作了。這也同時說明，只要我們中國人想做並且堅持不懈的搞下去，沒有什麼能夠難倒我們！
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