唐朝前期，國力強盛，在對外戰爭中不斷取得勝利，一派盛世景象。但是在唐朝的對手中，有一個政權非常強大，它的存在簡直成為唐朝的噩夢。這個政權先後兩次攻陷唐朝都城長安，而且奪取了大片領土，是導致唐朝衰落的一個重要原因。那麼這到底是哪個政權呢？
這個政權就是佔據青藏高原的吐蕃王朝！吐蕃王朝的立國之君是松贊干布，他在位期間，平定吐蕃內亂，降服羊同，統一了西藏地區。此時的唐朝也在李世民的治理下，出現“貞觀之治”的局面。吐蕃為向唐朝求婚，爆發了兩場戰爭，雙方一勝一負，最終達成和議，文成公主入藏，嫁給松贊干布。
但是隨松贊干布病死，吐蕃政權開始向北、向東擴張，因此與唐朝爆發了激烈的戰爭。670年4月，“吐蕃陷西域十八州，又與于闐襲龜茲撥換城，陷之”。唐高宗非常憤怒，派大將薛仁貴出征，準備消滅吐蕃。但是在大非川之戰中，薛仁貴全軍覆沒。此後唐朝國力雖然強盛，但依然無法打敗吐蕃，反而屢戰屢敗。
根據《舊唐書》的記載，自670年至821年間，雙方爆發80多次戰爭。在安史之亂前，畢竟唐朝國力強盛，雖然無法徹底征服吐蕃，但是還能遏制其入侵。安史之亂後，吐蕃趁唐朝抽調西北軍隊平叛之際，調派大軍入侵，“鳳翔之西，邠州之北，盡蕃戎之境，淹沒者數十州”。
在8世紀時期，吐蕃達到了全盛的局面，其領土“盡據象雄、党項及諸羌之地，東接涼、松、茂等州，南臨天竺，西陷龜茲、疏勒等四鎮，北抵突厥，地方萬里，諸胡之盛，莫與為比”，而唐朝經過安史之亂後，逐步走向衰落。
廣德元年，吐蕃“以吐谷渾、党項羌之眾二十餘萬”進犯長安，結果唐朝軍隊屢戰屢敗，吐蕃大軍居然攻破了唐朝都城長安。吐蕃軍隊在城內燒殺搶掠，同時還擁立金城公主的侄子李承宏為皇帝，更改年號，設置百官。不過吐蕃軍隊在長安城內逗留十五天後，就選擇撤軍了。
唐朝與吐蕃之間的戰爭，對兩個政權影響很大。唐朝經過安史之亂，國力大衰，又與吐蕃交戰，喪失了大片領土。特別是河隴之地，在唐朝前期“天下富庶無如隴右”，是唐朝重要的財稅、兵力、軍馬的來源。與吐蕃的長期戰爭，消耗大量人力、物力，讓唐朝的國力更加衰弱。
戰爭讓吐蕃也沒佔到便宜，在長慶元年，雙方都已經國疲民竭，於是達成“長慶會盟”，之後雙方戰爭減少，基本達成和平的局面。吐蕃雖然盛極一時，但也開始衰落，先後爆發了一系列的內戰，導致吐蕃王朝走向瓦解。而唐朝也瀕臨崩潰的局面，不久之後四分五裂，最終滅亡。
參考資料：1.《舊唐書》；2.《新唐書》；3.《資治通鑑》
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