中國古代輝煌的測天成就。早在五六千年以前，中國先民就開始把天體黃道、赤道附近的恆星分為28個星區，每個星區各取一星為主，稱為二十八宿。中國印度、阿拉伯、埃及巴比倫的古天文學中都有二十八宿，而形成最早的是中國。大約在春秋以後，中國二十八宿經中亞傳人印度，再傳人波斯、阿拉伯等地。
二十八星宿
除二十八宿之外， 中國對其他恆星的觀測也對世界天文學有很多重大貢獻。戰國天文學家石申著《天文)8卷）後世尊稱為《石氏星經》),除二十八宿距星之外，還記錄了121顆恆星的赤道座標位置。這是世界上最古老的星表，比希臘天文學家依巴谷於公元前2世紀測編的西方最早的星表早200年。石申用的赤道座標系,歐洲直到公元1598年,才在第谷所制渾儀中首次採用，並“被公認為文藝復興時期天文學上最偉大的技術進步之一”國。
《石氏星經》
秦漢以前，中國就有了星圖。
三國陳卓畫的星圖已有恆星283組、1464顆。今存著名的蘇州石刻天文圖，為1190年據宋元豐年間(公元1078- 1085年)的觀測結果所繪，上有恆星1434顆。歐洲在文藝復興之前觀測的恆星數僅為1022顆。
蘇州石刻天文圖
唐代最有成就的天文學家一行和尚創制黃道遊儀以觀測日、月、五星的位置和運動情況，最早發現了恆星位置移動的現象，比英國天文學家哈雷1718年提出恆星自行的觀點早近1 000年。他發起在全國24個地方測量北極高度和冬夏二至、春秋.分的日影長度,並設計了一種名為“復矩圖”的儀器，這是世界上用科學方法進行的第一次子午線實測。
黃道遊儀
1276年郭守敬更在廣東至高麗，西至滇池，南逾朱子崖，北盡鐵勒”(《元史》卷164《郭守敬傳》)的廣袤地域內設立了26個觀測所，進行了一次空前規模的天文觀測，其中測定黃赤交角和二十八宿距度的數據精確度,都代表了當時世界最先進的水平。
由此，我國古代的天文成就卓著，遠遠領先世界。
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