哈勃太空望远镜天文团队每年从难以计数的图片数据中制作一幅精美的图片，以年度图片的形式向公众媒体发放，这既激发了天空爱好者了解天文的兴趣，又培养了社会大众对“天空之美”的审美情趣。今年适逢哈勃望远镜“巡游”太空二十八周年，年度图片的“胜出者”格外令人瞩目。哈勃天文天文团队挑选了被他们称之为的“礁湖星云”，制作了一幅有纪念意义的图片。梦幻色彩的礁湖星云给人以震撼的视觉冲击，灿烂的光芒彰显了星云青春律动的活力。
在图片中心笼罩的一片黑气体云之下，人们可以看见一颗发出绚丽光芒的年轻恒星，它是众多恒星中的一颗，被天文学家称之为赫歇尔—36，它发出强劲的恒星风，紫外线辐射冲散了周围的尘埃和气体物质，在一些区域形成了稠密的气体，在另一些区域则形成了稀薄的云团，它发出的辐射就像雕刻师手里握着的“雕刻刀”，将周围的星云切割成不同的形状，好像雕刻大师在创造一个个形象生动的造型。
礁湖星云是一个巨大的构造体，宽度为55光年，高度为28光年，距离地球大约4000光年，在晴朗的天空，人们能以肉眼看到它的轮廓，它的“视觉尺度”相当于一个满月的三倍。天文学家利用哈勃望远镜的光学和红外线观测工具，绘制了礁湖星云中心区域4光年长的一个小幅图案，图片精度能够显示细节的信息。礁湖星云是一个高产能的恒星“孵化器”，成千上万的恒星通过气体和尘埃引力塌陷的形式“破茧而出”，它是不折不扣的“动力星云”。
哈勃太空望远镜已经“超期服役”，在长达28年的巡航中对43500个天体进行了150万次以上的观测，发回了153万亿字节的数据，为人类的太空探索使命立下了“汗马功劳”。
2018-4-20
分享到:
閱讀更多 金日談 的文章
