全世界都分布着岩石。部分岩石掩藏在一层泥沙之下；另外一些岩石还藏在水域。地球外面紧紧裹着一层岩石圈。最厚的岩石厚达100千米，也就是说，岩石不仅仅是地壳而已，还有地幔的上部。
地球上众多的岩石上任何形成的呢？
林耐受瑞典著名博物学家，他认为，“岩石并非自古就有，它们是时间的孩子。”如他所说，所有的岩石均在长期的地质作用中缓慢形成的。
按照岩石的成因，人们将岩石分为三类：火成岩，变质岩，沉积岩。
地球岩石圈的主要成分就是火成岩。火成岩是地壳里大部分岩石的种类。岩浆凝固形成了火成岩。人们又将其称为火山岩，如安山岩，玄武岩。
在一些火山活动地区，科学家们可以准确观测火山岩的形成过程。即使厚度超过了几千米，其上还盖着面积巨大的火山岩，但这样的火山岩数量不多，有的岩浆还没喷发到地幔就冷却了。形成了大部分的岩石，人们称其为火成岩，包括花岗岩，玄武岩等。
最初形成的那些岩石，比如火成岩，变质岩和沉积岩，这些岩石在地表受到各种地质作用的影响，慢慢会演变成其他物质。在自然条件下不断搬运着这些分解物和泥沙，最终它们在地势比较低的地方逐渐沉积下来。
由于时间流逝，压力和热力对其产生作用，最终凝固为沉积岩，堆积以及凝结形成的页岩和砂岩就是例子。很多活的生物经常被包裹着沉积岩中，因此我们会看到一些动物遗体化石的踪影。
已经形成的岩石被压力和高温改变性质，抑或某些外来物侵入，进而改头换面，出现新的岩石种类，这种岩石就是变质岩。举个例子，板岩很可能本来是页岩。
地球上所有的岩石不外上三类。
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