三國時代人才輩出，足智多謀之士燦若星河。然而聰明者未必清醒，鳳雛先生夠聰明，卻慘死落鳳坡下；楊修夠機智，卻看不出曹操的殺心。相比之下，田豐未必是最聰明的人，卻是最清醒的人。
田豐是河北軍閥袁紹的謀臣。東漢末年，群雄逐鹿中原，眼看著曹操的勢力日益擴張，袁紹不能容忍，決計攻打曹操佔據的許昌。田豐諫阻道：“曹操最近剛剛戰勝劉備，許昌的防衛又嚴，而且曹操善於用兵，變化多端，雖然他的兵力很少，卻不可輕敵，不如長期同他相持，多出奇兵襲擾，不出三年，勝利必然可坐而待之。若是同他決戰，萬一不能取勝，後悔也來不及了。”
袁紹自恃兵多將廣糧足，不把田豐的話當回事，田豐一再強諫，袁紹反而說他沮喪軍心，將他囚禁起來，不許他隨軍出征。當曹操得知這個消息後，高興道：“這一回袁紹敗定了！”
果然，官渡一戰，曹操以少勝多，大敗袁紹。袁紹的部下哭泣道：“如果有田豐在此，我們也不至於失敗到這個地步！”袁紹也頗為愧悔。力主與曹操決戰的逢紀唯恐被袁紹遣責，更擔心今後田豐的地位會超過自已，便挑撥說：“田豐聽說將軍失敗，鼓掌大笑，因他事先言中而高興不已。”
其實這完全是無中生有的謠言。當袁詔兵敗的消息傳回後方後，有人對田豐說：“這一回你一定會被重用了。”田豐清醒地說：“袁公貌似寬厚而內心十分猜忌，他並不理解我的一片忠心，我一再跟他持相反的主張，冒犯了他。如果他取勝了，也許一高興會赦免我；如今他吃敗仗了，又惱又羞，猜忌之情將更加重，我不能指望再活下去了。”
果然，袁紹聽了逢紀的讒言後，對部下說：“我沒有用田豐之言，到底被他所恥笑。”竟將田豐給殺了。
田豐的遭遇證明了這樣一種歷史現象：一位掌權者一時心血來潮，作出了某項重大的決策，一位臣下清醒地看出了其中的弊端與惡果，忠心進諫。後來事實證明臣下是對的，掌權者必然惱羞成怒，臣下必然不得善終。
逢紀之類進讒者的可恨可卑之處在於，他們不管掌權者的錯誤給國家帶來的巨大災難，為了給掌權者保住面子並進而邀寵，為了發洩對比自己高明的忠貞大臣的妒恨，鼓動如簧之舌，進讒挑撥，必然十拿九穩可以奏效。於是，錯誤得以肯定，邪惡得以逞威，而正義卻受到了壓制。
田豐正是清醒地認識到這兩點，對自己的死亡也有了清醒的預判。
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