率中国男足成功打入韩日世界杯后，神奇教练米卢成为当时中国足坛的神灵。俄罗斯世界杯亚洲区12强世预赛偃旗息鼓，尽管中国足球再次无缘世界杯，但国足主帅里皮的影响力绝不亚于当年的米卢蒂诺维奇。
在中国执教的日子，里皮收获破丰、获誉无数：“从绝望着到希望，里皮大爷给中国球带来欢乐”、“里皮智人善用、点石成金”、“化腐朽为神奇”、“开辟国足管理新模式”、“找到国足队员使用说明书”、“定海神针”、“纵横捭阖、大师风范”、……。
执教国足一年，里皮获得的赞誉超过其之前足球生涯的总和。先是开启广州恒大冠军时代，后又带领国足12强6正赛拿到11分，里皮的确有接受顶礼膜拜的资格和能力。
不仅仅球迷、国足队员和天下媒介，足协高管对里皮也是美誉有加。2:1战胜卡塔尔后，现场督战的蔡振华第一时间接受专访，对里皮在国足工作做出三点概括：
一、里皮率领国足取得的成绩一目了然，后面6场比赛国足获得的积分是小组里最多的。
二、里皮执教后，国足的变化非常大，最直观的是队伍现在场上能把自己的水平发挥出来，队员们自信心增强，特别是在场上对于教练布置的战术执行力明显提高，队伍焕然一新。
三、里皮非常热爱中国，我们也希望他能把足球哲学、财富奉献给中国。
这是足协高层迄今为止有关里皮之于中国足球的最全面最完整评价。有关里皮去留和国家队未来，蔡振华明确表示：
一、足协与里皮的合同到2019年，在正常的情况下双方会如约履行合约。
二、足协和里皮已经形成了高度共识，即加大国家队的建设，促进国家队和梯队之间的协调、衔接，把U系列队伍全部建设起来，按照统一的思想、风格来打造。
三、里皮将从大国家队建设的角度着想，对青少年队伍发展建设、青训工作给予更多的指导帮助。
虽姗姗来迟，未能力挽狂澜带国足进世界杯正赛，但没有人会怀疑里皮之于中国足球的重要和影响将远远超出当年的米卢。足协高层上述表态，已明确认定未来中国足球总设计师角色非里皮莫属。
中国足坛以后几年甚至更长时期，里皮的权威和地位将无人能憾，中国足球将正式进入里皮时代。
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