近來，加拿大華人圈被一則消息刷屏：在成功地在美國、法國、英國等國開設門店後，Tim Hortons要進軍中國市場了。對移民們來說，這意味著回國也能享用到熟悉的“double double”（雙份奶，雙份糖的意思，是該品牌咖啡常用的點餐方式）和甜甜圈；對留學生而言，這或許是一份沉甸甸的青春回憶；而在更多加拿大人的眼中，本國最大的餐飲品牌即將在全球最具競爭力的市場一展身手，是多麼值得驕傲的事。
就在大家為“Tim Hortons該有個怎樣的中文名”，亦或是“中國風的菜單會不會有煎餅果子”等熱議不斷時，一些現實問題同樣值得思考：在同質化競爭日趨激烈的中國餐飲市場，沒有了本土光環的Tim Hortons能否保留其核心競爭力？在全新的市場環境中，它的角色定位是肯德基麥當勞，還是星巴克，或是自成一派？
物美價廉——生存之本
在加拿大，Tim Hortons就像美國的星巴克一樣，是代表本國餐飲文化的名片。大街小巷，人手一杯Tim Hortons，已成為加國一道獨特風景。
成立於上世紀60年代的連鎖品牌，最初僅提供兩樣產品——咖啡和甜甜圈。咖啡的清苦、甜甜圈的綿軟，這一絕妙的搭配迅速走紅，並風靡至今。經歷了半個多世紀的錘鍊，如今的Tim Hortons不但提供基本款式的咖啡，還有口味多變的甜甜圈和各式糕點，以及以沙拉、肉卷、漢堡、三明治為代表的簡餐系列。
有一句很流行的說法，“不管你是衣著考究的商界精英，還是穿著最廉價體恤衫的無業遊民，手握Tim Hortons的咖啡杯，不會有任何違和感。”很明顯，此話在宣揚加拿大友好包容的國家理念的同時，也詮釋了該品牌50餘年屹立不倒的根本原因——物美價廉。
一位曾在加拿大讀大學的中國人稱，十年前在Tim Hortons喝到1元起價的咖啡，現在仍然可以。Tim Hortons的成本控制至今都是本地大學熱衷的經典商業案例之一。
本土低價戰略難複製
那麼問題來了，眼下的中國餐飲市場，民族民牌、洋品牌眾多，競爭可謂相當激烈。沒了本土光環的庇護，它能否繼續堅持親民路線？它在中國市場立足的根本又是什麼？
所謂本土光環，不外乎長時間沉澱的品牌形象與地域文化的高度契合，就像北京的慶豐包子鋪，上海的城隍廟小吃。作為加拿大的老字號，Tim Hortons的光環來自於它超高的群眾基礎，在加國沒有之二。而在中國，它僅僅是一個普通的舶來品牌，大多數中國人甚至對其一無所知。
沒有了主場優勢，本土市場的低價戰略是否可行？
以溫哥華為例。從今年6月開始，溫哥華所在的BC省最低工資為每小時12.65加元。根據Tim Hortons的最新價目表，一份最便宜的牛角包雞肉三明治套餐（含飲料和炸薯片）為6.99元，加上12%的稅，總價約8.4元。換言之，在溫哥華，花費最低時薪的66%就可以在Tim Hortons美餐一頓。
根據中國人社部官網7月16日公佈的最新數據，目前，月薪超過2000元的省份有上海（2420元）、廣東（深圳2200元，廣州2100元）、北京（2120元）、天津（2050元）、江蘇（2020元）、浙江（2010元）等6個。若按每月20個工作日，每日工作8小時計算，北上廣深四大城市的平均時薪為13.8元人民幣。
也就是說，要複製Tim Hortons在本土市場的價格水平，一份同樣的套餐在中國售價應該控制在9.1元以內。確切的說，這是不可能實現的。
一方面，由於勞動力緊缺，且流動性很高，導致中國餐飲業的用工成本一直在漲。根據中國烹飪協會最新發布的《2017中國餐飲百強企業和餐飲五百強門店分析報告》顯示，在所選取的包括快餐、火鍋、小吃等在內的九大餐飲業態中，餐飲百強企業平均員工離職率高達25%，餐飲五百強門店平均員工離職率則高達23.3%。
另一方面，目前中國餐飲行業整體定價標準已經偏高。肯德基麥當勞已無10元以下套餐（早餐除外），受工薪階層歡迎的主流套餐價格集中在15元至20元，在星巴克享用一頓簡餐（咖啡配三明治）則直接30元起跳。
所謂水漲船高，Tim Hortons的中國菜單應該有不同程度的提價。是略低於行業平均標準，還是與其他的快餐品牌保持一致，或是簡單粗暴等將本土價格直接乘以匯率？拭目以待。
肯德基、麥當勞or星巴克？
目前在華的洋品牌可大致分為兩類，以肯德基、麥當勞、漢堡王等為代表的大眾食堂路線，和以星巴克、Costa為代表的商務休閒路線，主要區別在於品種、價位和用餐環境。Tim Hortons則是個另類的存在，很難將其十分準確地歸到哪一派。就飲品而言，它提供的咖啡等飲料種類比肯德基、麥當勞要豐富，但專業度不及星巴克；就餐食品種而言，正餐、甜點優於星巴克，但沒達到肯德基、麥當勞的水準。用餐環境也介於兩者之間，更像是大眾咖啡館，沒有大排檔的喧囂，也少了些星巴克的情調。
如此看來，Tim Hortons在中國市場的角色定位並沒有那麼簡單。如果要向大眾食堂路線靠攏，豐富主營菜單是必選項，問題是改頭換面之後它的優勢又在哪裡？如果要向中高端市場靠攏，維持了半個多世紀的親民形象估計是保不住了。
兩難之中，似乎只有另闢蹊徑一條路了。
大膽設想下，考慮到成本控制上的客觀困難，Tim Hortons不必一味與肯、麥打價格戰，可以利用自身優勢，打造出一款屬於自己的休閒式平價咖啡廳，提供特色快餐服務，以優於星巴克的價格，實現比星巴克更豐富的用餐體驗，鎖定住“90後”和“00後”這批新興的主流消費人群的目光。與此同時，可以借鑑其在美國市場捆綁銷售上的成功經驗，即選定一家已經入駐中國市場的快餐品牌，聯合開店，利用其構建好的營銷網絡和知名度，迅速站穩腳跟。同公司的“前輩”漢堡王就是不錯人選。
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