蝴蝶星云，学名闵考斯基2-9，缩写为M2-9（也称为闵考斯基的蝴蝶、蝶翼星云或就是双喷流星云），是鲁道夫·闵考斯基在1947年发现的一个行星状星云。它位于天蝎座，与地球的距离为2,100光年。这个双极星云特有的双瓣是由中心恒星发出的物质构成的。因为瓣的形状相信是由极性的喷流造成的，因此天文学家曾经谑称这个星云为双喷流星云，但它的形状更像是蝴蝶的翅膀。哈勃太空望远镜在1990年代曾拍摄这个星云的影像。
M2-9星云
蝴蝶星云因为高速的恒星风吹进了盘面，而戏剧性的快速膨胀，影响之下产生了巨大的垂直于盘面的细致沙漏型翼，这些翼的投影呈现出蝴蝶翅膀的形象。专家估计最外层的年龄已经有1,200年之久。
借助哈勃太空望远镜这个超级眼镜，我们能够欣赏这个壮丽景观，一个新星遗迹留下的行星状星云酷似一只展翅的“蝴蝶”，是由于灼热的气体向两端扩散形成的。一颗濒临爆炸的垂死恒星产生了一个宇宙“蝴蝶”。宇航员在执行第五次哈勃太空望远镜维修任务时，把一台新相机安装在它上面。哈勃科研组公布了这台升级后的望远镜拍到的第一批照片。“蝴蝶”状天体是一个行星状星云。天文学家借助哈勃太空望远镜的光学过滤器，可以准确查明该星云的化学组成、温度和密度，并追踪恒星的死亡过程。位于星云中间的恒星在尘埃团的影响下，显得特别昏暗。它的质量曾是我们的太阳的5倍。在过去2千年间，这颗恒星把包裹在它外层的大部分气体都驱散开，形成如梦如幻的“蝴蝶翅膀”，这两个“翅膀”的延伸长度大约是2光年。
色彩斑斓的蝴蝶星云
美国国家航空航天局于2009年9月10公布了“哈勃”太空望远镜自五月开始修复后所拍摄的首批深空照片。这些图片被称之为“蝴蝶照”，实际是一个垂死恒星所释放出来的能量极大的气束。“蝴蝶”的翅膀是由气流形成的气涡，其温度超过华氏36000度。气流的速度达到每小时60万英里，如果按照这个速度，从地球到月亮只需要24分钟。这颗恒星距离我们银河系大约有3800光年。整个蝴蝶星云宽达2光年，大约是太阳到比邻星距离的一半。
事实上，当恒星死的时候，将展现它最美的一面。像太阳这类低质量的恒星，在演化成白矮星前会抛出它们外层的气体。 这膨胀的气体通常会形成无比壮观而美丽的行星状星云，然后在数千年里渐渐地暗淡下去。
NASA的哈伯望远镜从扰动的气体蒸炉中观测到一颗名为N159的恒星诞生的过程，它位于17万光年外大麦哲伦星系中，从这颗大质量高温新恒星吹出的恒星风，将外围广达150光年的星云外型塑成了如圆弧、长柱和细丝等特殊的形状。这是天文学家首度得以仔细观察这种罕见的密实、由高度游离气体所组成的蝴蝶形星云，它通常深藏于发光气体与黑暗尘云的大漩涡中心。透过哈伯望远镜的高解析力，天文学家测得其直径约 2光年（视直径 2")。这种双极形星云可能来源之一是，从隐藏在吸收带中央的大质量恒星（太阳质量的十倍以上）所喷出的气体。这类恒星的温度相当高，它们的辐射压甚至能将从周围气体盘落入的气体再沿着两极反推出去。这次的观测，是大麦哲伦星系年轻大质量恒星搜寻计画的一部份。要观测到如此大质量、又刚诞生不久的新恒星，机会相当难得。在星云中，红色部分是氢、黄色则是高游离态的氧所发出来的。这次的观测是由欧洲天文学家 Mohammad Heydari-Malayeri (法国巴黎天文台）与 Michael Rosa (德国欧南天文台）、Vassilis Charmandaris (巴黎天文台)、Lise Deharveng (法国马赛天文台）、Hans Zinnecker (德国天文物理协会）共同合作，他们的研究结果发表于欧洲天文与天文物理期刊上。
绚丽的蝴蝶星云
M2-9呈现在星云中心的一个联星系统壮观的“最后喘息”。联星系统的主要成员是一颗已经走到生命周期尽头的主序星，外层的气体已经喷发成为红巨星，并且炙热的核心即将发展成为白矮星；相信在它生命的早期是一颗类似太阳恒星。另一颗恒星，联星中质量较小的一颗，以非常靠近的轨道绕行，极可能已笼罩在对方扩散开来的恒星大气层内，经由彼此的交互作用创造了这个星云。天文学家的理论指出，一颗恒星的引力场可以从另一颗恒星的表面牵引出气体，并抛掷到太空中扩散形成薄而稠密的盘面。这样的盘面成功的推算出气体排出形成像M2-9的外观。
当正常的恒星在抛去了它们外层的气壳后，就会蜕变成白矮星。它们所抛出去的扩张气壳，经常会形成非常美丽动人的行星状星云，然后在数千年内慢慢消散无踪。M2-9是一个蝴蝶形状的行星状星云 ，距离我们2100光年。 在星云的中心，有两个恒星以大约10倍于冥王星轨道的距离，在一个气盘内互相绕行。滨临死亡恒星所抛出去的气壳，在这个气盘的影响下，形成了双极瓣的形态。
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