马克沁机枪是世界上第一挺以火药燃气为能源的自动连续射击的重机枪射速达每分钟600发，它被认为是有史以来杀人最多的枪械 。
一开始马克沁在中国被称为“赛电枪”赛过闪电的意思，早在1888年 金陵制造局就成功仿制了该枪。但并没有大量装备当时的清朝军队 仅有的几挺也放进了仓库。
中国在三十年代仿制了马克沁MG08式机枪，1935年金陵兵工厂仿制成功并正式列装。命名为民24式重机枪。
金陵兵工厂根据德国提供的MG08图纸 进行了改良和标准化，吸收了各国实战的经验 取长补短 枪机改成易拆卸式 枪架改为轻便的三脚架。在抗战期间 民24式重机枪曾给日军以巨大杀伤。
当时中国军队装备的民24式机 是少有的性能强过日军的步兵武器，一个国军的24式重机枪阵地，如果没遭到日军坦克的进攻。或没有遭到日军火炮的摧毁 经常会给冲锋的日军部队带来上百人的伤亡。
日军的掷弹筒射程只有300米 只能压制轻机枪 打不到民24式重机枪的阵地，所以只能出动92式步兵炮对抗 因此日军经常把民24式重机枪称为“死亡镰刀”。
新中国建国以后 民24式重机枪依然很活跃，位于重庆的国营456厂继续生产民24式重机枪但更改了枪管。将原来的7.92毫米98式毛瑟枪弹改为发射苏联7.62× 54毫米有底缘机枪弹。
直到1954年仿制苏联德仕卡的54式机枪投产以后 民24式才停产。后来中国将库存的大量民24式机枪改为53式机枪弹 配发给民兵，随后又供给越南老挝等印度支那战场 该枪一直战斗到70年代。
马克沁机枪对解放军的影响很大 60年代研制67式通用机枪时，研究人员借鉴国外通用机枪采取的小握把+木质枪托的方案放在军队领导面前遭到这些领导的耻笑 。他们认为重机枪只有像马克辛那样双手持握的D型握把才是正宗的机枪。
认为使用枪托的重机枪都是异端，于是设计人员把二战时德国MG39/42型通用机枪的样枪摆在这些领导面前。军队领导才改变了根深蒂固的偏见 使得67式机枪的方案得以落实，不然你们很可能会看到一挺去掉水冷套的转基因马克辛在70年代中国军队面世。
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