寒食節源於周代以來的“禁火”制度，寒食節這天官員敲著木鐸提醒人們不許燒火，只能吃寒食節前備好的食物。寒食節還有郊遊、掃墓等活動。寒食節定為清明前一天，與介子推和晉文公的故事有直接關係，但這個故事充滿常識錯誤，最不靠譜。
晉文公，名重耳，是繼齊桓公之後第二位春秋霸主，開創晉國霸業持續150多年。重耳早年因“驪姬之亂”，逃往19年，流浪過8個國家。直到公元前636年重耳才在秦穆公派兵護送下，殺掉晉懷公即位為晉文公。
重耳在流亡中備嘗艱辛。一次，中途絕糧，重耳因飢餓而昏厥，見此，介子推將大腿上的肉割下，熬成湯救活了奄奄一息的重耳，重耳感激涕零，聲稱一日為君王，定會重用介子推。可重耳歸國為晉文公後，賞賜跟從他逃亡的人，介子推不談爵祿，爵祿也沒有輪到他。
有人貼出小字報，賦詩為介子推鳴不平，大意是隨從晉文公流亡的賢士五人中，惟有“割股奉君”的介子推沒被封賞，這不公平啊！
介子推說：“獻公的兒子九人，只有國君在世了。惠公、懷公沒有親近的人，國內外都厭棄他們。上天沒有斷絕晉國的後嗣，一定會有君主。主持晉國祭祀的人，不是國君是誰？這實在是上天安排的，而那幾個人以為是自己的功勞，不是荒謬嗎？偷竊別人的財物，尚且叫做盜，何況竊取上天的功勞當作自己的功勞呢？在下之人把罪惡當成正義，在上之人對欺詐加以賞賜，上下相互欺騙，很難和他們相處了。”
他的母親說：“何不也去請求爵祿？就這樣死了，怨誰呢？”
介子推回答說：“明知錯誤而效仿，錯誤就更大了。況且我口出怨言，不能吃國君的俸祿。”
他的母親說：“也要讓國君知道這件事，怎麼樣？”
介子推回答說：“言語，是身上的裝飾。身體將要隱藏了，哪裡還要用言語去裝飾它？這樣做就是為了顯露自己了。”
他的母親說：“你能這樣做嗎？我和你一塊兒隱居。”於是隱居到死。
晉文公派人到處尋找他沒有找到，就以綿山作為介子推的封地，說：“以此銘記我的過失，並且表彰善良的人。後來元劇《火燒介子推》使這個故事藉助戲劇的載體迅速流傳，並演變為晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願為官，躲藏山裡。文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，結果介子推抱著母親被燒死在一棵大樹下。為了紀念這位忠臣義士，老百姓在介子推死難之日，不生火做飯，要吃冷食，稱為寒食節。
重耳沒有封賞“割股奉君”的介子推，是重耳患了健忘症嗎？非也！晉文公在分封群臣之時，絕對不會忘記跟隨自己出生入死的流亡成員，更何況介子推還曾“割股奉君”，令重耳感動得涕淚橫流。設想一下，假如你在逃荒途中餓昏倒地，有人把自己大腿上的肉割下來，熬成湯餵你，救了你一命，你會忘記他嗎？就算介子推的功勞不及其他四位賢士，甚至公認的賢士中，根本沒有介子推的名字，但他沒有功勞，還有苦勞，沒有苦勞，還有疲勞，總該有所封賞吧，姑且不論爵祿大小。
介子推沒被封賞，說了許多不負責任的話，比如，竊取功勞呀，上下欺騙呀，其實，重耳所封賞者皆為有功之臣、有為之士。鄭國大夫叔詹勸諫鄭文公禮遇流亡至鄭國的重耳，說晉公子有德有天助，狐偃、賈佗、趙衰這三個人的才幹足以居他人之上，卻一直跟隨著他過著艱苦的流亡生活。楚成王亦言：“晉公子賢而困於外久，從者皆國器。”如果不是這樣，重耳何以成為晉文公，晉文公何以成為春秋五霸之一。
由此看來，晉文公不封“割股奉君”的介子推，絕不是晉文公“健忘”那麼簡單。東漢末年著名政治家曹操根據介子推在當時的表現，就曾說：“夫子推，晉之下士，無高世之德。”清代著名劇作家、戲劇理論家李漁認為，大凡做出的事情超越常情常理，必定不是順乎本心，而是希望通過“奇能異行”，獲得日後的“非常之報”。重耳該如何對待介子推呢？不經過地獄，他無法辨別誰是天使誰是魔鬼，他只知道齊桓公不聽管仲勸告而任用殺子適君、自宮適君、背親適君的易牙、開方、豎刁造成的悲慘結局，他忠於自己內心的感受，拒絕姑息養奸，以防他日肘腋生變，重蹈齊桓公晚年的覆轍。強大的心理暗示，加之重耳在漫長的流亡生涯中，介子推並未導之以仁義、輔之以計謀、衛之以勇力，又不合群，性格偏激，使重耳無法從內心裡接納介子推。可介子推畢竟有恩於重耳，也很難說他就一定會是將來的易牙、開方、豎刁，在這樣的情況下，不封賞介子推，又會讓天下人寒心。封還是不封，賞還是不賞，封賞多少為宜？重耳的內心很糾結，在其猶豫之際，介子推嗅到了異味，不想伐善邀功，爭爵請祿，於是攜母逃往綿山，這應該符合常理。
再說介子推隱居綿山或被燒死在綿山之荒唐。綿山，被晉文公封給介子推，叫介子山也順理成章。然而，綿山是在公元前569年“魏絳和戎”之後，才納入晉國版圖。此時是晉悼公時期。晉悼公是晉文公的五世孫，就是說晉文公當時不可能將位於靈石口以北的介休“綿山”封給介子推。
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