身為大家最想穿越回去的朝代，宋代人的生活一向以舒適、精緻著稱。宋代文人生活四雅：點茶、焚香、插花、掛畫，更是令人神往。心嚮往之，恨不能至。雖不能至，但也可赴一回香席，感受一下香道之美。
很多對於中國古代文化史不甚關切的人一聞書道、茶道、香道、花道等以道著稱的學問，總一徑歸為日本出品。殊不知以上所談，全是我大中華的土產，只是經歷了一番出口轉內銷之後，讓不明真相的人民群眾倒誤以為是舶來品。令人不免傷心，好在近年來國內弘揚國學、傳播中華古典文化的社團越來越多了。
週末有幸，得赴一場香席，近距離實地感受了一把香道之美。
對於香道，我數年前便極感興趣，但那時國內推廣、傳播香道文化者極是難得。傳統香席內容如何，大抵只在書上見過。看到香驛國學社舉辦的香席體驗活動，但來一試究竟。
中國香文化由來已久，肇始於春秋，成長於漢，完備於唐，鼎盛於宋。詩經中便提到不少香草，有興趣者可查看《詩經植物手冊》一類書籍，離騷中所言香料更是不知凡幾，且對後世影響深遠，不光是一舉奠定了古典文學中‘香草美人’的表達方式，更將文人與香道緊密聯繫在一起。
制香、品香，自古便是古代上流社會、文人雅士生活之日常，詩詞文章中頗多記錄。唐羅隱《香》詩云：“沉水良材食柏珍，博山煙煖玉樓春。”《花間集》中所選《山花子·鶯錦蟬縠馥麝臍》一詞中有“幾度試香纖手暖，一回嘗酒絳唇光。”之句。韋莊《天仙子》中也說：蟾彩霜華夜不分，天外鴻聲枕上聞。繡衾香冷懶重燻。宋李清照《菩薩蠻》中道：“沉水臥時燒，香消酒未消。”
宋代是香道史上的黃金時代，許多著名文人都是香道的愛好者。如蘇洵、蘇軾、黃庭堅、陸游、陳與義、范成大等文學家、詩人，都是制香、賞香、鑑香的箇中高手。黃庭堅還曾專門寫有《香十德》，極言用香之妙：
感格鬼神 清淨心身
能除汙穢 能覺睡眠
靜中成友 塵裡偷閒
多而不厭 寡而為足
久藏不朽 常用無障
明代更是集香道之大成的朝代，有關香道的論著，不知凡幾。明代著名學者、香學家周嘉胄集二十年之力寫成《香乘》一書，明末四公子之一的冒闢疆寫有《品香》。
著名文人、生活家屠隆在其所著《焚香之趣》中總結了焚香的諸般好處曰：“物外高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神。四更殘月，興味蕭騷，焚之可以暢懷舒嘯。晴窗塌帖，揮塵閔吟，溫燈夜讀，焚以遠闢睡魔。謂古伴月可也。紅袖在側，秘語談私，執手擁護，焚以燻心熱意。謂士助情可也。塵雨閉窗，午睡初足，就案學書，啜茗味淡，一爐初熱，香藹馥馥撩人。”
愛香的明代士大夫們固定了香席活動的基本流程，既品香、坐香、課香。
品香者，便是香席主辦方對來賓宣講香道知識、各類香事工具的使用方法。
坐香者，便是指來賓們相互傳遞香爐，聞香品香的過程。通常是聞香三次，細細品賞後再依順時針傳給下一位客人。一下午的香席中，在老師的指引下，我們以最傳統的隔火薰香方式，依次品賞了松、竹、梅、楓、荷等數種香。小小一瓣金制隔火片上盛香料，安然靜放在溫熱的爐灰上，慢慢烘出金葉上香料的香氣，絲絲散逸於空氣中，一時小小的香席間暗香浮動。
在這嫋嫋清煙中，聽老師徐徐講述各種香的不同，正所謂各有各的美好，各有各的神妙。
在同大家研習了黃庭堅的《制嬰香方帖》後，又聽老師講授到制香過程中種種材料的運用，深感其中所涉香料配伍、君臣佐使之道，又與中醫開方原理相暗合。
當說到香道用炭的各種講究時，忍不住又想及茶道用炭中的種種，可見眾多傳統文化間原是大有其相通之處的。
按照明人對香席活動的規定，品香後還有課香一道功課，參加香席者要在聞香後用書法於香箋上寫下自己的感受。
鑑於此次參與香席的都是門外漢，於是改寫為敘，大家彼此交流對之前所品諸香的所思所感。
品香、賞香之餘，國學社社工時常過來添茶，來賓中還有人帶來古法制作的各式糕餅，於是整個下午便在習香、品茗、吃餅中悠然度過。
唐人李涉詩云: "因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閒"。能在緊張忙碌的工作之餘研習香道、品賞諸香，較之李涉的偶逢僧話，又不知逍遙了多少。
陸游也曾有詩云，“剩喜今朝寂無事，焚香閒看谿詩。”現代人今朝無事的時候著實難得，但心中留出一方閒空，偶能品香、賞香，亦可得淨化心靈、清心遠慮之功。
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