本週末，水晶宮將迎來爭奪保級資格的關鍵一戰，就是與火力十足的利物浦正面交鋒。鑑於紅軍需要為出戰曼城的歐冠8強賽事分心，若霍奇森的球隊可以成功把握對方的防守漏洞便有機會全取3分，在保級的進程上跨出一大步。
除了法國後衛薩科之外，比利時前鋒本特克（Christian Benteke）也將會於本輪的聯賽迎來倒戈的一戰。不過，到底這名前利物浦射手能否在舊東家的身上重新證明自己的價值呢？這一點就值得商確，畢竟現年27歲的他在過去25次聯賽上陣裡，僅僅斬獲過2球而已。
曾於維拉有著高效表現的本特克，在2015年夏天得到轉投豪門利物浦的機會，轉會費為3250萬鎊，一度讓人期待萬分。不過，自從北愛爾蘭教練羅傑斯下課後，本特克的受重用程度便迎來直線的下滑，皆因擅於搶點和射術精湛的他，沒能適應克洛普提倡的全民逼搶戰術。德國《Transfermarkt》的資料顯示，當季的本特克合共於聯賽上陣29次，其中有15次屬於後備入替，足以反映比利時人被投閒置散的情況。
故此，在安菲爾德短短髮展一賽季後，本特克便選擇轉會求變，便利物浦也願意收回與成本價相若的3200萬鎊轉會費將其售予水晶宮。在來到倫敦的首個賽季，本特克順利為水晶宮貢獻15個聯賽入球外加2個助攻協助球隊順利保級。
然而，在投身塞爾赫斯特公園球場的第2個賽季，這名比利時國腳像是遺失了射門鞋一樣，在過去2064分鐘的上陣時間裡，僅為霍奇森的球隊貢獻2入球6助攻，產量比起後備翼鋒巴卡里薩科（3球）更少，表現讓人大失所望。當然，考慮到賽季初的水晶宮由於德波爾的領軍不力變得一片死寂，也難以將本特克效率驟降的責任，全數怪罪於球員身上。
不過，這一說法只適用於賽季初的本特克。去年9月，霍奇森接替被辭退的德波爾走馬上任，在遭遇聯賽的3連敗後，迅即以一場2：1的勝利防止頹勢蔓延，而他們的對手更是上屆的英超冠軍切爾西。及後，水晶宮在霍奇森的帶領下，一度於聯賽取得連續8輪的不敗，但耐人尋味的是本特克的狀態並沒有出現顯見的提升，到底原因何在？
從上圖可見，雖然本賽季的本特克得到更多的破門機會，但無論在得分產量、入球轉化率和起腳次數等各個方面，比利時轟炸機的表現均迎來大幅的下滑，這對於一名身價高達3200萬鎊的前鋒而言，絕對是一個不能接受的劣績。雖說如此，但在得分以外的其他進攻範疇，本特克卻是有著甚為理想的表現。先說“Play-making”。
上賽季的本特克，在36場的英超上陣裡給出2次的助攻；本賽季的他卻已經於過去25個聯賽出戰中貢獻5助攻。需知道距離本賽季的完結尚餘8輪的比賽，意味著這名比利時前鋒將可以為隊友創造更多的機會。至於在身體對抗和爭頂頭球成功率方面，前利物浦人的表現均較上賽季優秀，其中在場均爭頂次數方面，他平均每90分鐘便收穫9次的頭球成功，讓水晶宮教練霍奇森決定繼續對其委以重任。當然，由於維克漢姆長傷難治，再加上新援索爾洛特（Alexander Sorloth）融入需時，繼續重用本特克也許只是逼不得已。
在戰術上，水晶宮均保持著一貫的風格，就是倚重扎哈和湯森德的兩翼側擊，配合本特克於中路的衝鋒陷陣，再加上源源不絕的長傳球，成為球隊的主要進攻模式。然而，礙於扎哈本賽季屢次因傷避戰，而湯森德的狀態亦相對飄忽，讓本特克經常處於孤立無援的狀態，並承擔起更重的組織和突破責任，支援米利沃耶維奇、卡巴耶和麥克阿瑟等中場隊友，得到更多的後上打門機會。
可惜的是，迫於無奈的模式轉換沒能讓本特克成功帶領水晶宮逃離降級區。截至目前為止，這支倫敦球隊依然位列聯賽榜的第16位，與倒數第三的南安普頓只有2分之差，顯然還沒解除降級的危機。禍不單行的是包括扎哈，洛夫圖斯.切克等中前場球員如今均有傷在身，導致本特克只能繼續艱難支撐。
與此同時，本特克還需要面對無緣征戰俄羅斯世界盃的可能性。鑑於本賽季的效率驟降，比利時國家隊教練馬丁內斯便沒有在國際比賽日裡，徵召本特克入伍，並召用曼聯的盧卡庫、多特蒙德的巴舒亞伊和沃爾夫斯堡的奧裡吉出任鋒線。不難預料的是，一旦本特克的效率繼續保持低迷，預料這名水晶宮射手缺席世界盃決賽周的可能性相當高。
若求順利協助水晶宮保級，並參戰今夏的俄羅斯世界盃，本特克除了需要於臨場表現上帶來轉變還需要為自身的心理質素調整，畢竟在去年12月，這名比利時前鋒曾因為沒能在“爭搶”點球后得分，導致水晶宮僅以2：2戰平本貌似伯恩茅斯痛失2分，因而引來大量的批評，甚至遭到霍奇森的公開斥責。由此可見，連番與入球擦肩而過，已讓本特克的心理狀態徹底受創，而能否及早恢復就是致勝的關鍵。
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