在世界範圍內,斯坦福大學應該是除過哈佛、麻省、牛津、劍橋外,最有名的大學了。
考慮到其他大學都是經歷了幾百年的積澱,才有瞭如今的地位,
創辦僅僅百十來年,就發展到如此地步的斯坦福大學,更是讓人敬佩不已。
斯坦福大學是怎麼來的呢?那個關於斯坦福與哈佛的段子曾廣為流傳。
但是,歷史上並沒有那樣的故事,斯坦福大學也曾經闢謠過。
不過,真實的歷史,比段子還要震撼世人。
利蘭·斯坦福當過加州州長和國會參議員,創辦了中央太平洋鐵路公司,
修通了橫跨美國東西海岸的鐵路,是美國鍍金時代的10大富豪之一。
小利蘭·斯坦福是斯坦福夫婦的兒子,16歲時在意大利旅行途中染病早逝。
斯坦福夫婦擁有萬貫家財,卻只有這麼一個孩子,當然悲痛不已。
可他們並沒有一味悲傷,而是把對獨子的愛,化作對全加州孩子的愛,
捐出250萬美元,創辦了斯坦福大學,讓全加州的孩子都可以免費上大學。
斯坦福先生說:“以後所有加利福尼亞的小孩都是我們的孩子。”
可惜天不假年,斯坦福大學成立兩年後,斯坦福先生就心臟病突發離開人世。
10年之內,斯坦福夫人相繼失去了摯愛的獨子和丈夫,自然是悲痛不已。
斯坦福大學的創辦,本來就困難重重,被很多媒體和大學譏笑過。
斯坦福先生驟然去世,更是讓這所剛剛成立的大學,立刻陷入困難中。
可能是因為斯坦福先生走得突然,沒有提前分配好遺產,又趕上經濟蕭條,
斯坦福夫人的財產被凍結,無法拿出錢來支持斯坦福大學的正常運轉。
要知道,斯坦福大學是不收學費的,一分一毫都是靠斯坦福夫婦供應的。
當時的校長喬丹和所有顧問,都建議斯坦福夫人放棄,起碼暫時關閉學校,
等到籌集到足夠的資金,再繼續大學的運作,但斯坦福夫人堅決不同意。
因為財產被凍結,斯坦福夫人自己的日子也很難過,好在斯坦福先生生前,
給斯坦福夫人買過一份保險,讓她能夠得到1年1萬美元的年金。
這1年1萬美元,基本上能維持她富豪家庭的開銷。
斯坦福夫人毫不猶豫,立刻開始省吃儉用,把她17個僕人減為3個僕人,
這樣一來,她一年只需要花費350美元,相當於一個大學教授家庭的開銷。
剩餘的錢,全部捐給了大學,讓斯坦福大學能夠勉強度日。
斯坦福夫人節衣縮食省下的這筆錢,只能管得了一時,管不了一世。
於是她拖著年邁的病體,去往華盛頓,挨個登門拜訪國會議員們和總統。
最後,在克利夫蘭總統的關照下,美國最高法院終於解凍了她的財產。
斯坦福大學終於熬過了這最艱難的六年時間,走上了正軌。
喬丹校長讚揚道:“這時期,整個學校的命運完全靠一個善良婦女的愛心來維繫。”
斯坦福夫人立刻賣掉了她的全部股票,將1千1百萬美元現金捐給了大學。
這1千1百萬美元,現在看來好像不多,在當時可真是一筆鉅款。
1893年時候,花旗銀行的全部存款加起來也只有3100萬美元。
直到斯坦福大學創辦前,美國有史以來最大的一筆捐贈不過7百萬美元,
這筆捐款建立了約翰霍普金斯大學和霍普金斯醫學院。
除了現金,斯坦福夫人還留給斯坦福大學3561公頃土地。
這些土地,在當時不值錢,但後來卻又一次拯救了斯坦福大學,
還讓斯坦福大學因此,一飛沖天成為世界頂級大學。
斯坦福夫人去世後,斯坦福大學憑藉她的慷慨捐贈,
一直免費,直到20世紀30年代大蕭條到來。
二戰結束後, 斯坦福夫人的捐款已經所剩無幾,大學又陷入困境。
當時的校長特曼教授決定,出租大學的富餘土地給企業,建立科技園。
柯達、通用、仙童、惠普、洛克希德馬丁等公司紛紛入駐,緩解了大學的財政困難。
斯坦福大學和企業合作,為企業搞研究賺經費,大學和企業實現了雙贏。
斯坦福大學因此成為全世界產學研結合最緊密、科研成果轉化率最高的大學。
利用斯坦福夫人留給斯坦福大學廣闊的土地,來創辦科技園,
既解決了辦學經費問題,又把研究成果源源不斷地輸出到企業,
帶動了整個硅谷的發展,特曼教授因此被譽為硅谷之父。
斯坦福大學對全社會的付出終於得到了回報,她培養出60位諾獎學者,
她培養的學生們創立了一個又一個大名鼎鼎的公司,改變了全世界人民的生活。
這些公司包括但不限於惠普、思科、太陽、雅虎、Google、英特爾、
MIPS 、SGI、 Nvidia、Webex 、Nike。
這些學生們得到了母校的大力幫助,因此感恩母校,為母校大力捐款。
2001年,惠普公司創始人休伊特向母校捐款4億美元, 這是迄今為止大學收到的最大一筆捐款。
2005年,斯坦福大學的捐款收入終於超過了哈佛大學。
斯坦福大學的八千英畝土地,如今的價格已經增長了幾萬倍,
讓斯坦福大學成為全世界最有錢的大學。
如今美國是全世界最發達的國家,主要依靠它的科技實力。
美國的科技實力,以硅谷的眾多科技公司為代表。
硅谷能夠發展到今天,離不開斯坦福大學的孕育。
斯坦福大學能夠延續至今,靠的是斯坦福夫人的一片愛心。
斯坦福夫人在斯坦福先生去世後,
沒有自憐自艾、沒有怨天尤人、沒有沉浸在悲傷中不能自拔,
而是用盡她的全部精力,毀家興學,來光大她和亡夫的事業,
不僅留下了一所世界頂級的大學,
還間接地改變了美國,改變了世界,
我想,這才是最完美的結局吧。
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