一、驚豔邂逅
公元498年，南齊皇帝蕭鸞病逝，十六歲的太子蕭寶卷登基。新皇帝不喜歡見人，不喜歡上殿，不喜歡大臣，總之和朝政有關的事他都不喜歡。動不動就生氣，生了氣就要殺人。他有一個怪癖，沒事就愛捉老鼠，養老鼠。
大臣一看，這個皇帝不中用啊。既然這樣，皇帝輪流做，明年到我家。你不行我們可就要上了，反正你爹的皇位也是篡來的，大家誰也別客氣。於是不少官員開始暗中活動了。
說也奇怪，蕭寶卷似乎能掐會算，先知先覺，誰想篡位造反，他都能預先料到，並且主動出擊，把叛黨全悉捉拿，然後滿門抄斬。半年多的工夫，朝中那些有威望，有嫌疑的老臣都被他殺乾淨了。後來出現一種傳聞，說蕭鸞臨死前秘密傳授了一種神功，讓蕭寶卷可以看透大臣的心思，誰敢輕舉妄動就必死無疑。傳聞越傳越玄，說得想篡位的大臣武將真的有些怕了。
蕭寶卷還是照樣我行我素。這一天，他到郊外遊玩，正靠著一棵大樹休息，突然前方竄出一隻小白鼠，通體純白，眼睛黑亮有神，耳朵一翹一翹，似乎在向他打招呼。蕭寶卷一下來了精神，一貓腰就追了過去。不知不覺，來到一戶農家院外，眼看著小老鼠順著牆洞跑進去了。蕭寶卷一急，推開院門追了進去。
蕭寶卷闖進院，嚇壞了正在井臺上打水的姑娘，她手一哆嗦，剛調上來的水桶撲通一聲掉進了井裡，反倒把蕭寶卷嚇了一跳。蕭寶卷抬眼一看，頓時呆了。
這姑娘長得實在是太俊俏了，只見她面如桃花，腰似楊柳，一雙媚眼，飽含無限春光，似有萬種風情。蕭寶卷愣了半晌，直直走過去說道：“跟我回宮吧，我要永遠和你在一起。”
這村姑名叫潘玉奴，一夜之間麻雀變鳳凰成了貴妃娘娘。蕭寶卷就像得了無價寶，高興勁兒就別提了，長臉明顯見圓，冷眼明顯見溫，也愛說愛笑了，在潘玉奴面前，他完全變成了另外一個人。可以這麼說，他變成了中國歷史上最寵老婆的皇帝。作為一國之君，他竟然經常親自為潘玉奴和她家人燒菜做飯，端茶送水。為了討潘玉奴高興，他在皇宮裡擺起了集市，讓潘家左鄰右舍，七姑八大姨都進皇宮來做買賣，潘玉奴當集市長，他自己就是跟班的。跟班做得不好，潘玉奴可以對他罰跪，打板子。據說現在男人們跪搓板的習氣，就是效仿蕭寶卷當年的遺風。
卻說這潘玉奴的爹爹名叫潘寶慶，是個行伍出身的退伍軍人，有一大幫江湖上的哥們。蕭寶卷把這些人都調進宮裡當隨身侍衛，還和他們稱兄道弟，跟他們學練武藝。
二、鼠仙鼠舞
潘玉奴進宮沒幾個月，儼然成了皇宮的一把手，宮中的房屋佈局、人員配置全都耳熟能詳。不過，還有一個神秘的白聖宮她沒有進去過，那兒總有很多護衛把守著，讓潘玉奴很是好奇。這天恰巧路過，潘玉奴非讓蕭寶卷帶她進去看看。蕭寶卷一臉嚴肅：“這可是我大齊國軍事秘密所在，國家安危所繫。愛妃還是不看了吧。”可架不住潘玉奴的軟磨硬泡，蕭寶卷還是帶她進去了。
進了院門，居中一座宮殿，上書：“白聖宮”。進門是過廳，居中供著一座鎏金塑像，塑的居然是一隻大老鼠。蕭寶卷畢恭畢敬拈了三炷香，插進香爐，嘴裡還唸唸有詞。
轉過門廳，後面是一間巨大的屋子，中間很空曠，靠牆三面整齊地擺著很多老鼠籠子。潘玉奴撇撇嘴說：“我當什麼秘密，原來就是養鼠的。”
蕭寶卷說：“不要小瞧這些老鼠，它們都是我的監視官。”
蕭寶卷其實是個聰明絕頂的人，在捉老鼠玩的過程中，發現了老鼠的很多特性，其中有一點，老鼠特別喜歡瓊龍香氣，只要有這種香味兒的宅院，老鼠遠遠就能聞到。聞過以後半個時辰，就會興奮地跳舞，就像人喝醉了一般。如果聞到的氣味越濃，就跳得越歡，時間越長。
瓊龍香是別國進貢來的，屬特別珍貴的香料，只供皇家專用。自從蕭寶卷當了皇帝，就下了一道聖旨，規定瓊龍香只能在皇宮中大臣們議事、休息的地方，以及京城幾個要害部門，早、晚各用一次，其他地方絕對禁止使用。大家以為這是新皇帝體恤大臣辦公勞累，為他們提神醒腦而設。誰也不知道，蕭寶卷是要藉此來監視大臣。因為這樣一來，每個身居要職的大臣身上，都帶著瓊龍香的味道，而且這種香一經薰染，半個月不散。
大臣的宅子府衙都是圍繞著皇宮而建。蕭寶卷讓人從皇宮挖了很多地道，通到臣子家宅後院，然後把經過訓練的老鼠放進去，讓老鼠打出一條進出通道。白聖殿的籠子後面都有出口，可以通往不同的大臣家。每天晚上把出口打開，放老鼠去遛彎兒。老鼠就會沿著通道去大臣家裡聞香味兒。如果它們回來後表現適中，就說明只聞到一個人身上的香氣。如果它們回來以後，跳舞時間加長，就說明它們聞到兩倍、三倍或者更多的香氣，這就是說有兩個以上重臣在一起聚會了。南齊朝規定，大臣是不允許私下交往的。如果不斷髮生類似情況，那這個大臣肯定有問題，直接去抓就是了。蕭寶卷就是用這種辦法提前知道誰想謀反的。
蕭寶卷說完，得意地看著潘玉奴，沒想到潘玉奴只是淡淡地說：“這倒也能算是個妙招。晚上，請陛下看看我養的白鼠。”
蕭寶卷睜大了眼睛問：“難道愛妃也精通此術？”
晚上，太監引著蕭寶卷來到逍遙宮，進了門，裡面黑乎乎地悄無聲息。蕭寶卷剛想發作，只聽叮咚一聲，玉磬響起，大廳裡金光閃耀，盛開了一朵巨大的金蓮花。蓮花蕊用綠玉雕成，發出溫潤的光亮。潘玉奴端坐蓮心，頭上頂著燭臺，手裡託著燭碗，隨著音樂翩翩跳起了舞蹈，舞姿如此曼妙，她的舞裙如此飄逸，在各種飾物的輝映下，美麗又神秘。
蕭寶卷正看得如醉如痴，潘玉奴又拿起一支玉笛吹起來，隨著笛聲響處，在她周圍又開放出很多小蓮花，全部是純金打造，每朵蓮花中央，竟然站著一隻紅衣紅褲的小白鼠，每隻白鼠身後還揹著一盞小油燈，這些白鼠居然也隨著笛聲，伸胳膊伸腿地跳起舞來。
忽而笛聲一轉，又有兩隊帶燈的老鼠排著隊走出來，一個挨著一個爬上了房梁，隨著音樂舞動起來。此刻，大殿裡笛聲嫋嫋，樂舞編躚，樑上的燈光如繁星點點，地下的金光如星河燦燦，彷彿進入了另一個神奇的世界。把蕭寶卷看得忘乎所以。
從此以後他對潘玉蓮上心了，又冊封她為白聖娘娘，享受神仙般的待遇。白聖宮交給她管理，還要多多馴養會跳舞的老鼠。於是皇宮裡處處養老鼠，宮宮練鼠舞，皇宮都快變成老鼠窩了。
三、禍起新宮
這天，蕭寶卷和潘玉奴微服出遊歸來，老遠就見煙塵滾滾，火焰熏天。衛士急急忙忙來報，後宮著火了，沒有聖旨，大將軍不敢開門救火。蕭寶卷罵道：“蠢材！馬上開門救火！”
哪裡還來得及，等兵士們提著水桶跑進去，三千多間屋子，都被大火吞噬了。到處是劈劈啪啪的爆裂聲和房梁倒塌的轟隆聲。蕭寶卷抓來當值的太監問：“怎麼搞的？你們全都不想活了嗎？！”
太監委屈地報：“正在訓練跳舞的老鼠忽然發了瘋，全跑了。它們揹著油燈，帶著火種就上了房。很快，多處屋頂都著火了。這邊剛撲滅，那邊已經燒大了。外面的護衛又不敢進來幫忙。結果，結果就成這樣了。”
蕭寶卷跺著腳說：“可惜！可惜！全完了！”
這時候只聽潘玉奴撲哧一笑：“陛下何必煩惱，舊的不去，新的不來。這是老天成全我們住新殿呢。”
蕭寶卷聽她這麼一說，也轉怒為喜，附和道：“愛妃說得是，以前的宮殿，讓你住著確實委屈，那我們就造更好的！”
新建皇宮的任務，由皇帝的老丈人潘寶慶全權負責。按照潘玉奴的要求，新宮殿全部用刻有蓮花圖案的金子鋪地。可國庫早就空了，缺的錢只能由百姓交稅補上。百姓交的稅還不夠用，潘寶慶就想了個主意，吃大戶。凡是有錢人家，差不多都被誣陷為叛黨。一時間，官軍到處搜捕叛黨，當即抄斬，財產充公。鬧得舉國上下雞飛狗跳，人心惶惶。現在不光是當權派的大臣們想造反，舉國的老百姓都想造反了。
這天，白聖宮的執事來報，負責監視蕭義將軍家的老鼠反應異常。蕭寶卷一愣：“什麼？蕭義也想造反？不可能！父皇說過，蕭義是朕可以仰仗的股肱之臣。”
見蕭寶卷這麼說，潘玉奴接話了：“人心難測呀，他以前忠誠，現在就說不定了。”
蕭寶卷問：“愛妃的意思是，殺了他？”潘玉奴點了點頭。蕭寶卷說：“既然這樣，就聽你的吧。”
忠臣蕭義被殺的消息，更是激起百姓的憤慨，都說蕭義是當今最忠厚、最忠心的大臣了，連蕭義也被殺了，這樣的皇帝還保他幹嗎！蕭義的弟弟蕭衍在外地做官，聽到哥哥的死訊，馬上起兵造反了。在這群情激憤的時刻，蕭衍振臂一揮，各地紛紛響應，起義軍攻城略地，勢如破竹，很快就打到了都城外。
四、真相真情
叛軍就要打進來，蕭寶卷也慌了，拉起潘玉奴急急地說：“愛妃，我們逃跑吧，從後山出去，那兒有一條暗道。”說著就想拉著潘玉奴往外跑。
潘玉奴突然推開他，喝道：“動手！”兩個侍衛一起拔出寶劍，向蕭寶卷刺去。
蕭寶卷吃了一驚，慌忙閃身躲過一劍，卻被另一柄劍刺中了膝蓋。蕭寶卷站不起來，忍痛指著潘玉奴問：“為什麼要害我，難道我對你還不夠好嗎？”
潘玉奴說：“你對我好，不過是貪圖美色。以為我會稀罕你的金銀珠玉嗎？這些本來就是我們家的東西。你爹爹這條白眼狼，奪走了皇位，還殺死我族幾千口人命，今天，我要為他們報仇雪恨！”
原來蕭寶卷的父皇蕭鸞從小死了父母，跟隨叔叔蕭道成長大。蕭道成做了南齊開國皇帝，死後傳位給長子蕭賾，蕭賾對待蕭鸞比自己的親兄弟還親，死前把身後大事託付給蕭鸞，讓他輔佐自己的兒子。結果蕭鸞殺了小皇帝，篡了皇位，並且對皇族大開殺戒，以備後患。
蕭寶卷低下頭說：“我知道，你是玉兒的妹妹，名叫蓮兒，你們都是皇爺爺的孫女。”
潘玉奴大驚失色：“你怎麼知道？什麼時候知道的？”
蕭寶卷說：“玉兒妹妹是我最好的朋友，她就死在我面前……”說到這兒，蕭寶卷眼角有些溼潤了。
蕭寶卷腦子裡閃現著兒時的情景，那時候，皇族子弟一起生活，大家很開心。可後來，他們的人數越來越少，因為他們都被皇帝，也就是蕭寶卷的父親下令殺死了。最後，和蕭寶卷一起玩的小朋友只有玉兒妹妹了，她是先皇帝五皇子的女兒。有一天，蕭寶卷和玉兒正在花園裡玩，突然來了兩個帶刀的武士，說玉兒的爹爹謀反，全家處斬。然後當著蕭寶卷的面，殺死了玉兒。
從此蕭寶卷怕見到任何陌生人，他再也沒有朋友了。直到那一天，他在井臺邊看到了蓮兒。蕭寶卷說：“開始，我把你當做是玉兒妹妹復生了，我好高興。我又可以笑，可以愛別人，又可以有親人，有朋友了！”
高興過後，他冷靜下來想，玉兒當然不會死而復生，可是天下怎麼會有如此相像的人呢？於是他暗中派人去調查，這才發現，玉兒有個孿生妹妹叫蓮兒，從小寄養在山中，因此躲過了劫難。調查的人還發現，是蕭衍找到她，派她到宮中來做臥底，幫助蕭衍奪取天下。
蕭寶卷看著蓮兒說：“我還知道，你的親戚朋友都是蕭衍派來幫助你，保護你的。我讓他們進宮，就是為了讓你安心。我知道，沒有你的命令，他們不會對我怎樣。我一直希望用真情打動你，讓你真心愛上我。可是，你好糊塗，難道你不知道，你現在就是真正的一國之君嗎？”
蕭寶卷煩透了權力鬥爭，他討厭宮廷，討厭皇位。自從得知潘玉奴的真實身份，他就決心把皇權歸還。這樣做，既是為了安慰亡靈，也是為了安慰自己的良心。所以，他讓潘玉奴在宮中有至高無上的權力，她的話，就是聖旨。蕭寶卷繼續道：“你讓蕭衍的叛軍打進來，等於是葬送了自己的江山。”
潘玉奴愣愣地看著他，一句話也說不上來，蕭寶卷繼續道：“蕭衍心機太重，竟然能想到派你來制服我，可見他對江山的圖謀不是一天兩天了。我知道，蕭義將軍是你們故意陷害的。他為了謀取全國的同情，連自己的親哥哥也不放過，當然，也不會放過你的。你做的事情太多了，知道的真相太多了……”
這時，門突然被撞開，衝在前面的叛軍首領，照著蕭寶卷的脖子就是一劍。蕭寶卷掙扎著對潘玉奴說了最後一句話：“我，我，會在那邊等你！”
正如蕭寶卷所料，不久，潘玉奴作為惑亂宮廷的狐狸精、禍國殃民的罪魁禍首，被蕭衍判處死刑。臨死前，她只有一個願望，就是死後和蕭寶卷葬在一起。
據說，有人看見在他們墳墓周圍，經常有成群結隊的白鼠進進出出。
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