点击“国家空间科学中心”可以订阅哦！
2015年9月，一项研究将一颗神秘恒星推向风口浪尖。没错，这颗恒星正是1480光年外的KIC 8462852，俗称塔比星。
说起来，这算是一项意外发现。天文学家在审查开普勒太空望远镜的历史观测数据时注意到塔比星的光变曲线极其异常——在2011年3月5日至2013年4月17日期间，塔比星的亮度出现数次无规律下降，其中包括两次15%和22%的骤降。
要知道，一颗木星大小的行星通常只会造成恒星亮度下降1%，因此这绝非行星凌日现象。那么，究竟是什么造成了塔比星神秘变暗呢？科学家提出各种猜想，诸如彗星群解体、行星碰撞产生大量残骸、恒星因吞噬行星而变得不稳定......
不过，最为令人叹为观止的要数美国宾夕法尼亚大学的天文学家杰森·莱特的脑洞。他认为塔比星的亮度下降可能是环绕在其周围的巨型外星建筑造成的。这助力塔比星迅速走红，引来广大吃瓜群众围观。难道塔比星附近已演化出高等外星文明，建造了传说中的戴森球？
戴森球是上个世纪六十年代物理学家弗里曼·戴森提出的一种外星黑科技，是外星文明为满足能源需求而建造的用于开采恒星能源的巨型建筑。对应于卡尔达肖夫指数，这类外星文明可能已经演化到宇宙II型文明。
到了2017年5月，科学家发现塔比星出现新一轮的亮度下降。 2017年10月，一项研究指出，塔比星在红外波段亮度下降的程度比紫外波段小，这暗示着可能是环绕在其周围的星尘不均匀造成的。
现在，科学家又有新发现。2018年3月16日，研究人员在最新一批观测数据中祝意到，塔比星的亮度又出现显著下降，降幅高达4%。这是自2013年以来，人类观测到的塔比星亮度出现的最大降幅。
然而，塔比星亮度下降的真正原因是什么？至今也没人能给出确切答案。
閱讀更多 國家空間科學中心 的文章
