傑弗裡·卡納達，一位極富個人魅力的美國教育改革家。他成長於紐約市的一個貧民區，多年以後他的一舉一動，卻影響了這裡一代又一代的人。與眾多懷揣著美國夢的年輕人不同，這個哈佛高材生在充斥暴力和貧困的土地裡生長，又將自己全部精力回饋給了這片土地。
在不到半個世紀的時間，他實現了一個個貧困兒童的夢想。他的組織在紐約市100個街區通過教育、社區以及醫療幫助了1萬多名兒童，支離破碎的家庭在他的幫助下重建。現在，越來越多的孩子們實現了他們上大學的理想。
在改革路上，爭議從來沒有停息，他毫不畏懼，用堅持戰勝流言蜚語。幾十年如一日，腳步從未停止，他立志要將紐約所有貧困兒童送去讀書。
貧民窟裡走出的哈佛高材生
傑弗裡·卡納達是非洲裔美國人，從小在紐約市長大，家中四個孩子他排行第三。父母在他很小的時候便離異了，父親從不過問他們生活，他由母親撫養長大。當然在布朗克斯這樣的家庭不計其數，布朗克斯，是紐約市的一個典型的貧民窟，街巷充斥著暴力犯罪，到處破敗不堪，一家人只能擠在擁擠的房間裡。卡納達是在“破敗、犯罪、暴力和無所不在的混亂”中長大的。即使見了許多的街頭犯罪、毒品交易，他也沒有因此隨波逐流。
貧民窟裡成長的經歷讓他從小就渴望知識、渴望離開，於是他發奮圖強，在校園裡，他像超人一般不知疲倦，總是擠出一切時間讀書。他堅信知識能改變命運，這種決心在少年時就顯露無遺，高中畢業他如願獲得了梅森兄弟會的獎學金。
當布朗克斯的其他孩子進入工廠和倉庫時，他進入了包德恩學院學習心理學和社會學，在知識的海洋裡他孜孜不倦。上帝給予了艱苦的生活環境，也給予了他令人豔羨的才能。沒有足夠的開支，他就一邊兼職到深夜，一邊複習著功課，憑藉著聰穎和勤奮，幾年後卡納達順利完成學業。美國頂尖學府哈佛大學向他伸出了橄欖枝，1974年，卡納達獲得教育碩士學位。寒窗數十年之後，眾多公司向他拋出橄欖枝，生活終於為他打開了美好的大門。
成為一名教師，還是繼續深造，卡納達曾進行過一系列思想鬥爭。面對自己生活的地區無數孩子仍然上不了學的現狀，他毅然決定回到紐約市哈萊姆區，成為一名教育工作者和兒童福祉的倡導者。
回首自己生活的無數分岔路，卡納達從來沒有後悔自己的決定。一個從貧民窟走出去的哈佛高材生又回到了這裡，他把自己的精力和心血傾注在這片土地，來幫助所有孩子讀書，這就是他的夢想。
沒有什麼是不可能
從1990年開始，卡納達與兒童家庭中心合作，成立哈萊姆兒童區。之後他一直擔任紐約黑人區哈林兒童區主席，為的是增加黑人聚集地區的高中、大學入學率。投身公益之後，卡納達認識到，只拯救幾個孩子不會結束普遍貧困，他想努力拯救所有需要幫助的孩子們。
卡納達許下大目標，要從整體上改變哈萊姆貧窮狀況，而不僅是培養幾個黑人優秀生。他建立了一條“傳送帶”系統，從幼兒園開始到高中，一條龍服務，力求把貧民區窮孩子都送進大學。他的加入讓這個非盈利組織覆蓋了更廣的區域，看著組織的壯大，他彷彿看到了願望實現的那天。
他說：“為了產生真正的影響，我們要有遠大志向，我們必須幫助數以千計的孩子，今後是數以萬計的孩子。”
幾周後，他就放棄了豐厚的待遇，踏上了艱苦而坎坷的教育改革之路。他通過哈萊姆兒童特區的形式把理想變為現實，在特區裡負責一萬多名兒童的教育、醫療和社會服務，一年的年度預算估計為4000萬美元。
卡納達的舉動引起了許多領導人的注意，包括奧巴馬，他曾經稱讚哈萊姆兒童特區是“一項內容全面、全民動員的抗擊貧困的努力，真正在拯救原本毫無機遇的一代兒童。”資料顯示，到了2015年哈萊姆兒童特區的三年級學生幾乎都達到標準水平，這樣的結果在紐約貧民區學校是前所未見的。
成立20年，傑弗裡·卡納達用行動詮釋了沒有什麼是不可能，“所有孩子都有夢想，我們的夢想就是盡全力幫助他們圓夢，任何困難都會被我們一一克服。”
教育需要改變
常年從事教育行業，讓他有了對美國教育更多的思考。他思索許久：“為什麼教育系統看起來和50年前的沒什麼兩樣呢？因為我們一直都墨守成規，拒絕改革之路，所以導致學生學無所成的尷尬現象。”
學校年復一年的固定教學模式，千人一面的教學態度。當卡納達提出改變，周圍人說他激進。因為美國的教育制度幾十年來並未發生變化，但在這個教育模式下，富人與窮人的孩子不能受到同樣的教育。
教育方式不可朝令夕改，但也不能一成不變。對於卡納達而言，教育改革迫在眉睫，老師需要找到每個學生不同的教學方式。
他用自己對於這項事業的熱愛，不斷去感染周邊的人，因為他相信這種體制的改變對於成長於貧困地區的孩子們是可以改變一生的：“我們不能說放棄就放棄，儘管很多人對創新抱有牴觸情緒，改革的路上總是阻力不斷，但是這些不能阻止你。”
作為教育工作者，他知道自己可以做些事情，甚至影響更多的人去做。卡納達的一次次努力，一次次付出，同樣受到了世界的關注，從2013年開始越來越多的人，關注哈萊姆地區的兒童以及其它貧困地區的孩子們。當看到越來越多的人跟隨他的腳步後，卡納達說：“ 當一個國家在乎一些事了，我們就算花一萬億美元也不會眨一下眼睛。”
最後立德LEAD人物君想說，像傑弗裡·卡納達這樣投身於公益事業的人其實還有很多，他們總是竭盡全力幫助弱小的人，從來不計回報。卡納達堅持不懈的力量源泉就是愛，對孩子的愛，對弱小者的愛。他就像是在大西洋彼岸盡力扇動翅膀的蝴蝶，終有一天，蝴蝶引起的颶風會帶著滿滿的善意影響世界。
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