PHP（全稱：PHP：Hypertext Preprocessor，即“PHP：超文本預處理器”）是一種開源的通用計算機腳本語言，尤其適用於網絡開發並可嵌入HTML中使用。PHP的語法借鑑吸收C語言、Java和Perl等流行計算機語言的特點，易於一般程序員學習。PHP的主要目標是允許網絡開發人員快速編寫動態頁面，但PHP也被用於其他很多領域。
PHP最初是由勒多夫在1995年開始開發的；現在PHP的標準由the PHP Group維護。PHP以PHP License作為許可協議，不過因為這個協議限制了PHP名稱的使用，所以和開放原始碼許可協議GPL不相容。
PHP的應用範圍相當廣泛，尤其是在網頁程式的開發上。一般來說PHP大多執行在網頁伺服器上，透過執行PHP程式碼來產生使用者瀏覽的網頁。PHP可以在多數的伺服器和作業系統上執行，而且使用PHP完全是免費的。根據2013年4月的統計資料，PHP已經被安裝在超過2億4400萬個網站和210萬臺伺服器上。
PHP在windows上有專門的官方移植編譯項目，並且分多個VC編譯器版本和線程安全特性來提供不同的版本支持。
開發歷史
Zend Technologies的創辦人之一 - Andi Gutmans
Zend Technologies的創辦人之一 - Zeev Suraski
PHP原本的簡稱為Personal Home Page，是拉斯姆斯·勒多夫為了要維護個人網頁，而用c語言開發的一些CGI工具程式集，來取代原先使用的Perl程式。最初這些工具程式用來顯示拉斯姆斯·勒多夫的個人履歷，以及統計網頁流量。他將這些程式和一些表單直譯器整合起來，稱為PHP/FI。PHP/FI可以和資料庫連接，產生簡單的動態網頁程式。拉斯姆斯·勒多夫在1995年6月8日將PHP/FI公開釋出，希望可以透過社群來加速程式開發與尋找錯誤。這個釋出的版本命名為PHP 2，已經有今日PHP的一些雛型，像是類似Perl的變數命名方式、表單處理功能、以及嵌入到HTML中執行的能力。程式語法上也類似Perl，有較多的限制，不過更簡單、更有彈性。
在1997年，任職於Technion IIT公司的兩個以色列程式設計師：Zeev Suraski和Andi Gutmans，重寫了PHP的剖析器，成為PHP 3的基礎，而PHP也在這個時候改稱為PHP: Hypertext Preprocessor.。經過幾個月測試，開發團隊在1997年11月釋出了PHP/FI 2，隨後就開始PHP 3的開放測試，最後在1998年6月正式釋出PHP 3。Zeev Suraski和Andi Gutmans在PHP 3釋出後開始改寫PHP的核心，這個在1999年釋出的剖析器稱為Zend Engine，他們也在以色列的Ramat Gan成立了Zend Technologies來管理PHP的開發。
在2000年5月22日，以Zend Engine 1.0為基礎的PHP 4正式釋出，2004年7月13日則釋出了PHP 5，PHP 5則使用了第二代的Zend Engine。PHP包含了許多新特色，像是強化的物件導向功能、引入PDO（PHP Data Objects，一個存取資料庫的延伸函式庫）、以及許多效能上的增強。目前PHP 4已經不會繼續更新，以鼓勵用戶轉移到PHP 5。
2008年時，PHP 5成為了PHP唯一維護中的穩定版本。
PHP 7的首個版本於2015年12月3日開發完成，包含了大量性能上的改進，同時也帶來了一些新特性，最值得注意的是返回值類型聲明、標量類型聲明（可用於參數及返回值）。
代表意義
紅色過期版本；官方停止支援
黃色當前版本；官方僅提供安全問題修復
綠色當前版本；官方提供安全問題和一般問題的修復
藍色未來版本
吉祥物
吉祥物：elePHPant
PHP計畫的吉祥物名叫“elePHPant”，PHP的logo在一頭藍象的裡面，由文森·龐蒂爾(Vincent Pontier)在1998年設計。當elePHPant被製作成毛絨玩具時，有時顏色會有不同。
應用
網路應用開發
PHP是一個應用範圍很廣的語言，特別是在網路程式開發方面。一般來說PHP大多在伺服器端執行，透過執行PHP的程式碼來產生網頁提供瀏覽器讀取，此外也可以用來開發命令列腳本程式和使用者端的GUI應用程式。PHP可以在許多的不同種的伺服器、作業系統、平臺上執行，也可以和許多資料庫系統結合。使用PHP不需要任何費用，官方組織PHP Group提供了完整的程序源代碼，允許使用者修改、編譯、擴充來使用。
安全
據National Vulnerability Database數據顯示，與PHP有關的數據庫攻擊比例為：20% 2004, 28% 2005, 43% 2006, 36% 2007, 35% 2008 and 32% 2009。其中很多的漏洞都可以通過遠程操作完成，如：黑客可以通過網絡連接攻擊服務器，達到盜取或毀壞數據，發送垃圾郵件或進行分散式阻斷服務攻擊。但是隨著更多的關注，PHP也變得越來越安全了。
PHP官網被駭入事件
2010年12月17日，PHP代碼“貢獻者名單”中被加入“Wolegequ Gelivable”字樣（中文含義“我勒個去 給力”），約半小時後被刪除。2011年3月19日，PHP官方發佈聲明指出，黑客可能是通過wiki.php.net作為入口攻擊了代碼系統。並且，官方已經檢查過自版本5.3.5以來釋出的代碼，並沒有發現惡意內容。但官方同時表示，尚未完全掌握黑客發動本次攻擊的具體細節。
語法
PHP的語法參考了Perl、C語言，而且可以整合在HTML之中，以下是一個簡單的Hello World程式碼：
echo 'Hello World!';
?>
PHP剖析引擎只剖析之間的程式碼，而不包含在之間的內容則會直接送出，所以可以用以下的方式來將PHP程式碼嵌入在HTML之中：
//-PHP-{zh-hans:代碼;zh-hant:程式碼：}-
?>
html內容
//-PHP-{zh-hans:代碼;zh-hant:程式碼：}-
?>
在HTML中嵌入PHP時，比如需要單獨輸出某個變數，除了正常採用 echo 方式外，也可以直接採用下列方式：
=$title?>
但是上述這種方式曾經引起爭議，有的人並不推薦這種方式的縮寫（其原因為：並不是所有伺服器都支援縮寫，但在後期之後此選項為預設開啟），也有人因為採用這種方法，造成與 XML 搞混的情況。
在判斷語句中的HTML代碼並不會被直接送出：
if (false) {
?>
HTML Code
}
?>
PHP可以用三種註解的形式：C與C++所使用的“/*...*/”與“//”，和Perl的“#”。
/* 多行註解的第一行
多行註解的另一行 */
// 單行註解
# 單行註解
?>
類型
PHP主要有八種基本數據類型，其中包括：
四種變量類型
整數型（integer）
浮點數型（float）
布爾型（boolean）
字符串（string）
兩種複合類型
陣列（array）
對象（object）
兩種特殊類型
NULL
資源 （resource）
變數
PHP中，變數以“$”後接變量名稱來表示。 變數名稱區分大小寫。
有效的變數名稱以字母或底線開頭，後接任意數目的字母、數字或底線，PHP也支持使用多字節文字作為變數名。
物件導向
PHP從PHP 3開始有了基本的物件導向（Object oriented）的特性，但直到PHP 5將物件導向部份重新改寫之後，PHP的物件導向功能才比較完善。現在PHP可以說是一個有完整物件導向功能的語言。
PHP相關資源
PHP框架
使用PHP框架可以更快更簡單的部署項目並提高開發效率，但學習使用這些框架需要付出額外的學習成本。
最流行的PHP框架包括：Symfony, Zend Framework, Laravel、Phalcon、CodeIgniter、Yii、ThinkPHP等等。
函式庫
內建多樣化的函數是PHP主要的特點之一，這些開放程式碼的函數提供了各種不同的功能，例如文件處理、FTP、字符串處理、等等。這些函數的使用方法和C語言相近（例如printf），這也是PHP廣為流行的原因之一。
除了內建的函數之外，PHP也提供了很多擴展函式庫（extension），像是各種資料庫連接函數、資料壓縮函數、圖形處理等等。有些延伸函式庫需要從PECL（PHP Extension Community Library）取得。
以下是PHP程式語言提供的函式庫列表
Apache
BCMath
Bzip2
Calendars
CCVS
COM
ClibPDF
cURL
Cybercash
DB2
dBase
DBM
dbx
DB++
DOM XML
.NET
FileMaker Pro
FrontBase
filePro
FriBiDi
FTP
Gettext
GD Graphics Library
GNU Multi-Precision Library
Hyperwave
iconv
IMAP，POP3 and NNTP
Informix
Ingres II
InterBase
IRC
LDAP
Lotus Notes
mailparse
MCAL
Mcrypt
MCVE
Mhash
MIME Functions
MS-SQL
Ming
mnoGoSearch
mSQL
MySQL
Mowhawk
muscat
Ncurses
ODBC
Oracle
OpenSSL
Ovrimos SQL
PayFlow Pro
PDO
POSIX
PostgreSQL
Printer
Pspell
GNU Readline
GNU Recode
Regular expressions
QT-Dom
Semaphores
SESAM
Session Handling
Shared memory
SMTP
SNMP
Sockets
SimpleXML
SQLite
Streams
Sybase
Token
vpopmail
WDDX
Win32 API
XML（Xpath）
XML-RPC
XSLT
YAZ
Yellow Pages / 網絡資訊服務（NIS）
ZIP
Zlib
原始碼編碼和加速
PHP加速軟件
PHP原始碼是可以直接讀取的，即使放到伺服器上執行也是一樣。雖然讓PHP多了彈性，但相對的會造成安全危機和性能下降的問題。
透過PHP編碼器，可以保護PHP的原始碼不被讀取（對商業軟體來說特別有需求），也可以提升執行的效能。有許多公司或團體開發PHP的編碼器，將PHP程式編譯成位元組碼（byte code），再透過伺服器上安裝對應的程式來執行PHP腳本。
除了透過編碼器加速之外，PHP還可以透過動態的快取機制來提升速度，加速工具有商業版的，例如Zend Platform，也有開放原始碼的加速軟體如eAccelerator、APC、XCache。
php包管理器
Composer是php社區用來管理依賴關係的工具，一般在php項目中通過composer.json聲明依賴的外部php庫，然後就可以使用Composer管理包依賴。
PHP編譯器
PHP一直被當作直譯器使用。PHP編譯器則將PHP從直譯器中分離，為加快運行和改善與以其他程式語言編寫部份的互通性，例如Phalanger將PHP編譯成通用中間語言和Hiphop for PHP把PHP原始碼編譯成C++等。Facebook因應其網站大量的使用者，整合了HPHPc、HPHPi、HPHPd以及HHVM這四種腳本引擎，開發出HipHop for PHP，以加強網站效能。
未來發展
PHP 7
基於PHPNG項目（PHP Next-Gen），它能讓透明提升PHP程序性能，使PHP7的性能和HHVM相當
JIT引擎
抽象語法樹編譯 AST: Abstract Syntax Tree
異步編程
PHP 7 已發佈，發佈日期：2015年12月3日。目前一些更新較快的Linux發行版，如Ubuntu 16.04、Debian Testing、Arch Linux等已經採用新的PHP 7。
彩蛋
PHP含有多個彩蛋，可以透過在網域名稱的後面加上特殊字串顯示彩蛋。例如，?=PHPE9568F36-D428-11d2-A769-00AA001ACF42則會出現PHP的logo，PHP版本的不同，logo也會不同；不過該特性已經在5.5版本中被移除。
趣聞
PHP程式語言經常被華語圈的程式設計師調侃為“PHP是世界上最好的語言”。
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