洪秀全出生於廣東花縣，本來是一個想通過科舉改變命運的農村讀書人，在花縣，洪秀全考取了秀才，本來信心滿滿的去廣州府考舉人。當時的考試和現在的高考有點類似，就是以區域劃分分數，比如一個省取多少名，朝廷是有規定的。因為廣州的文化比較發達，讀書人比較多，洪秀全一直考不上。
科舉取士
說實話，如果洪秀全去廣西或者貴州考試，那裡比較貧瘠，讀書人比較少，也許就考上了。但是他偏偏生在了廣州，屢試不中。他在灰心喪氣的時候遇到了中國的傳教士梁發，給了洪秀全一本他自己翻譯《勸世良言》。 古時候，文人出世的年頭是很重的，否則范進也不能因為中舉就高興瘋了。
范進中舉
洪秀全也一樣，在朝廷滅了他進取的希望之後，他又回到了花縣的家裡，閒來無事讀了梁發的書，慢慢有了感覺，於是就想，舉人考不上，就入教做一個傳教士吧。當時，入教首先是要洗禮的。誰知道帶他學教的傳教士發現洪秀全有點離經叛道，那時候學教的都是不讀書的人，估計這人看到讀書人學教加了太多自己的理解。跟平常的傳教士不一樣，於是拒絕給他洗禮。於是洪秀全就生氣離開了，自己創立了一個教，就是拜上帝教，自己做了教主。
洪秀全
如果事情發展到這裡，中國無非民間多了個教派而已，也不會有太平天國起義了。當時兩廣地區有很多客家人，客家人和土家人經常因為矛盾大打出手。洪秀全是客家人，成了教主以後神神叨叨的更不受待見。所以他在花縣待不下去了，於是就帶著自己的兄弟洪仁玕和馮雲山進了廣西。廣西的情況不一樣，那裡比較貧困，並且當地的客家人把他們當作一家人對待，於是他們就定居在了廣西。
兩廣土家客家的械鬥
但是，廣西地區也有土家人，土家和客家也有矛盾，因為洪秀全在這裡傳教，客家人憑著宗教的力量團結起來對抗土家人，慢慢就佔了上風，但是土客矛盾中，官府往往站在土家一邊。在土家人幾次失敗以後，官府開始介入，派兵幫助土家人打擊客家人。客家人一看，哎，過不下去了，反了算了。洪秀全本來就是一個失意的知識分子，本來是沒有膽量造反的，如果有一個環節能容納他，估計他也就得過且過的過下去了，但是最後一步一步的卻造起反來。
金田起義
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