俾斯麥從二十多歲開始就是一個辭世派，如今他六十多歲了，依然如此。這樣的信仰形成了他的性格，因此他是如此對一切反對者充滿怨恨，只要與他意見相悖的，他就一定要收拾掉。
《喧聲》報的主筆，原本是俾斯麥的一個熟人，兩人在私下常常開一些無傷大雅的玩笑，可是有一次，當他在報紙上開了幾句俾斯麥的玩笑後，俾斯麥突然告了他，並將他關進監獄。
只要和他意見不同，俾斯麥就會將之歸結為兩種原因：一種是心懷惡意，一種就是要謀生事端。各國的中央政委、各國的大使、各部長，確是正在變成越來越危險的陰謀中心。在他晚年的日記裡，最長一章的題目就是《陰謀》。而“阿尼姆案”就是最有名的陰謀。
阿尼姆與俾斯麥算得上是總角之交，這個外交家愛慕虛榮，喜歡裝腔作勢，有一天，他喝醉了酒後悄悄對俾斯麥說：“無論什麼人，只要名氣和地位在我之上，我都把他當成我的私敵，並以對待私敵的辦法對待他。但是，當他是我的上司時，我就很小心，決不會把這想法流露出來。”
那時，作為他的上司，俾斯麥還頗為欣賞他，也因此，他的升官速度快過任何人，他因此開始堅信自己可以成為宰相，為此，他竟然去巴結皇后奧古斯塔。
皇后因為他會說話而寵愛他，以為他是一個親附天主教與法蘭西的人，阿尼姆開始寫私人信件，站在皇后的角度勸說這位皇帝，而皇帝把信交給了俾斯麥。
俾斯麥決定了阿尼姆的命運，很長一段時間，俾斯麥都沒有見阿尼姆，而皇帝卻召見了阿尼姆幾次，明確地表示這是補償宰相對他的忽略。阿尼姆覺得很糊塗，他本以為自己會和皇帝聯手對付俾斯麥，他也嘗試以辭職來表達他的不滿，皇帝沒有同意，也沒有做出什麼特別的反應。
他們很快開誠佈公地表達了對彼此的不信任。彼此攤牌後，俾斯麥開始將二選一的選擇丟給皇帝。
皇帝能做的不過是免去阿尼姆的職務，剝奪他的一半俸祿，但俾斯麥不肯如此寬容，他害怕阿尼姆留在柏林搞鬼，他要用盡一切能力把他的對手趕到土耳其。阿尼姆走錯了路，他原本應該選擇辭職，然後自由地加入他在上議院的某個黨派，與俾斯麥好好鬥法，但他最終卻屈服於俾斯麥。
俾斯麥遠比對手想象的要殘酷，他不但打倒對手，還要毀掉他。俾斯麥找到了阿尼姆私擬的幾份文件，根據那幾份文件的內容被判了九個月的監禁，其後，又因為幾本根本毫無道理的小冊子被重新審訊，最後一大逆不道罪被判五年。過了四年，他正要在帝國法庭上再次為自己辯護時，他卻突然死在了尼斯。
這件案子被開庭審理的時候，有一個人首次也是最後一次出庭作證，這個人的職業其實是應該避免當眾露面的。霍爾施坦男爵是俾斯麥在聖彼得堡時認識的人，在俾斯麥的僱傭下在普魯士駐巴黎大使館當奸細，而他的真正使命就是監視阿尼姆，他將阿尼姆言行秘密報告給俾斯麥，同時他也是阿尼姆的對頭。俾斯麥就是這樣得到了許多可靠的情報，得知了阿尼姆想當宰相。俾斯麥讓霍爾施坦在法庭上作證，如此當眾暴露了他的職業秘密，這對一個間諜來說是極為有害的。霍爾施坦自己說，這就是他恨透了俾斯麥的原因，這種仇恨此刻還沒有機會爆發，而是等到今後某時，就會噴湧而出，這種仇恨將對世界歷史產生了重大影響。
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