飽受溫格口中“最糟糕的傷病”困擾兩年之久，這名西班牙球星重回賽場，對陣蒙彼利埃他的表現振奮人心，難怪比利亞雷亞爾願意為他送上一份合同。
本週三比利亞雷亞爾對陣蒙彼利埃，這是卡索拉在9天內出戰的第三場季前熱身賽。
終場哨聲響起，桑蒂-卡索拉脫下明黃色的球襪，拉高右腿的褲管，脫掉純黑色的球鞋，他把球鞋留在了這片美麗的球場上——法國東南部魯西永地區卡內鎮的聖米歇爾球場。他還是拒絕就此就掛靴退役。扳平比分的進球來得很遲，計分板在一側球門後的小樹林前，始終顯示著1-0，不過客隊並沒有輸球，卡索拉也沒有輸。這名前阿森納中場球星上一次參加正式比賽是在2016年10月19日，不過他一直樂觀地相信自己還能站上賽場。
近兩年的等待，接受了10場手術，醫生說他也許只能和孩子在花園散步，但卡索拉再度踏上賽場，在週三的比賽中更進一步。這名33歲的球星在五月離開阿森納，溫格曾形容這次傷病“是我見過最糟糕的”，在醫生表示西班牙人可能無法復出時，溫格回應道“我希望是你搞錯了”。但現在，卡索拉代表西甲球隊比利亞雷亞爾，在9天時間裡出戰3場季前熱身賽，他曾為“黃色潛水艇”效力，老東家也有意簽下這名老將。卡索拉表示：“我永遠無法報答比利亞雷亞爾為我做的一切。”
卡索拉右腳跟仍有不適，長期不活動的僵硬感使得肌肉有些緊張，不過一旦上場，這些都被他拋諸腦後，至少在比賽期間是這樣的。上週卡索拉承認，如果能以一個適當的水平踢上20分鐘都是“不可思議的”。他說這話時，距離上次登場已經636天，那還是在歐冠聯賽中對陣盧多戈雷茨的比賽。上週二晚卡索拉登場30分鐘，對手是大力神隊——復出之戰對手的隊名十分應景。“我又成為了足球運動員，這種感覺非常特別。”他在賽後說道。復出之路其實並不平坦，他的跟腱接受了重建手術，康復時又有8釐米的跟腱因細菌感染而消失，還從左臂移植了一塊皮膚留在腳踝上。
“這並不是什麼大傷”，溫格在最後一次撤下卡索拉時曾這麼說，但之後問題不斷惡化，他的阿森納生涯也來到了終點。卡索拉的職業生涯也有可能就此報銷，這種陰影一直籠罩在他的心上。但是他始終在與傷病鬥爭，儘管這座球場與酋長球場相比小的可憐，但踏上賽場意味著許多許多。
上週對陣大力神隊的季前賽之前，卡索拉心情不錯。
上個賽季大部分時間，卡索拉都獨自在薩拉曼卡工作生活。與阿森納合約到期後，他與阿拉維斯青年隊一起訓練，直到比利亞雷亞爾發出邀請。他在吉羅納加入了球隊的季前訓練營。跟隊訓練當然要謹慎小心，不過他每天都能完成訓練任務，下個月聯賽開始之前，幾乎三四天就有一場熱身賽。
7月17日對陣大力神隊是卡索拉的復出首戰。三天之後面對馬賽隊，他在第47分鐘替補上場。這一次他又在佩皮尼昂踢了30分鐘，儘管草皮像是打著補丁，又不太平整。這是法國第五級別聯賽球隊卡內隊的主場，客隊大巴就停在一側的臨時看臺後面，另一側則是小小的主看臺。在球場的一端，球迷們聚攏在岸邊的小樹林間圍觀比賽。而在球場另一端，粉紅色和白色的杜鵑花在牆上相映成趣，十幾名球迷在球門後面看球，一輛拖拉機改裝的叉車停在角旗區。
場地四周圍著高大威猛的一圈護欄，像是八十年代遺留下來的，圍欄看起來頗有些格格不入，也並不是很有必要。總共有約400名觀眾到場，包括一條小狗，它就站在球隊的替補席後頭。卡索拉就從這一邊咯咯笑著一邊踩場，說實話場地條件的確不是很好：草皮很乾，場地坑坑窪窪，有幾塊地方還是土黃色的。做完賽前的有球熱身他又回到替補席坐了下來。比賽在晚上開打，但天氣還是很炎熱。
廣告牌上宣傳的是當地企業，一家售賣薯條和酒的小酒吧。從開球起，就有部分球迷高呼“蒙彼利埃”，直到一名球員奉獻精彩操作時，場邊傳來一陣陣倒吸冷氣或是鼓掌喝彩的聲音。可惜這個亮眼表現並不是來自於卡索拉，球迷們在為主隊蒙彼利埃的艾薩克-穆本扎歡呼，他也為球隊首開紀錄。卡索拉這時候還坐在替補席上呢，半場休息時才走上球場，又在場上笑個不停。有時候我們很難把他那永不停歇的快樂和遭遇的困難聯繫在一起，殘酷的現實並沒能奪走他的笑容。
球隊分析師走過來，把芯片和傳感器放進卡索拉的背心裡，用來記錄他的每一個動作。幾分鐘後，他起身與五位隊友一起熱身。比賽進行到第59分鐘，他們被替換上場。卡索拉沒有小跑入場。他在左前場活動，不過位置並不固定。第一次傳球就是一腳長距離斜向轉移，皮球飛向角旗區的那輛拖拉機，落在尼古拉-桑索內的腳下。接下來他的傳球完全帶動了節奏，皮球帶著內旋準確地找到了薩穆-卡斯蒂列霍，攻勢一下子明朗起來。這些都非常具有卡索拉的特色。他也許不能保持高速狂奔，但有時他能讓皮球飛起來，讓自己的腳飛快地動起來。當然，現在兩隻腳都可以。
經粗略統計，整場比賽卡索拉得球25次。有三次丟失球權，傳球力度略微大了一些。而說起失去球權，蒙彼利埃的9號隊員吉奧瓦尼-西奧毫無必要地大力衝撞卡索拉，讓他腳部有些不適，一時間場上火藥味漸濃。當西奧第二次野蠻衝撞時，雙方球員果然起了衝突，卡斯蒂列霍帶頭衝入人群，保護卡索拉。其他隊友隨後趕到加入戰局。兩隊替補席上的球員和教練們進行了溝通。只有事故中的受害者卡索拉站在一旁，安靜地看著事態發展。蒙彼利埃主帥米歇爾-德爾-扎卡里安向卡索拉致以歉意，並撤下了西奧。
卡索拉在今年5月離開阿森納，他從2016年10月以來就沒有為球隊出戰過。
卡索拉看起來有些茫然不知所措，時不時檢查一下腳踝，不過情況還算良好，所以他選擇繼續比賽。這個晚上他受到了更多的鼓勵，大家對他的狀態保持謹慎樂觀。“保持這個狀態”，一名工作人員在看臺後這樣表示。
他的一記妙傳幫助卡爾-託科-艾卡比獲得單刀機會，然而隊友將球打歪。卡索拉自己一腳禁區線上的打門被封堵，一次凌空抽射高出橫樑。但是我們看到，卡索拉贏得了一次頭球爭搶，賽後他笑得合不攏嘴。他還貢獻了一次攔截和一個犯規——實際上這次犯規十分關鍵，他絆倒了試圖走外線超過他的對手。
留給比利亞雷亞爾的時間不多了，不過扳平比分的進球也到來了。如果說是卡索拉策動了這次進攻，那就說來話長了——他的傳球很簡單，在中線附近向邊路傳遞，四腳傳球之後，艾卡比接隊友傳中頭球破門。不過在這之前，球隊有很長時間都無法攻入對方禁區，所以可以說卡索拉有所貢獻。這都是他的功勞。
終場哨響後，卡索拉脫掉球鞋走向了球員通道，之後他加入隊友們，在草皮上聚成一圈。隊長與隊友們對拳，教練發表了賽後講話，場上傳來一陣笑聲。
當球隊走出場外時，卡索拉停了下來，女球童和卡內隊的小球員們紛紛與他合影，他還送出了自己的12號球衣，隨後隔著圍欄給球迷們簽名。球員卡索拉回來了。
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