平面設計（視覺傳達）專業主要研究視覺溝通如何被創造和被感知。聽起來頗為複雜，實際上就是涉及到
書本，多媒體，產品外包裝，網頁圖標等一系列的設計。美國平面設計專業院校主要看中和培養學生兩方面的能力：一個是學生自主研究能力，包括對藝術史，理論，批判思維和方法論的學習；另一個則是學生的動手能力，作業多以project方式進行。1. 羅德島設計學院（RISD）
RISD，作為一所世界頂級的藝術設計類院校，為同學們提供的是一個最為開放的創作平臺，它在課程中教授同學們的是如何通過調研，從自身的視角出發，去發覺、捕捉、分析瞬息萬變的社會遷延，並能從中提煉出自己創作的theme，凝練自己的Concept，並從各式各樣的傳遞媒介中選取最適合的媒介予以創作。
所以申請羅德島，各位同學不但必須展現出自己過人的藝術設計功底，還需要在項目主題的設立、項目調研的廣度、深度，最終成品與主題的契合度以及視覺張力上，下足功夫。
2. 普瑞特藝術學院（Pratt）
Pratt的平面設計專業最顯著的特點不是商業性，而是把商業玩兒的有趣味性，創意強，腦洞大。但是Pratt的平面設計不僅僅是通過誇張的腦洞博人眼球，而是建立在強大的市場調研和消費心理研究之上，不斷探求主題與設計元素以及事物與事物之間內在聯繫的可能性，並從中提取關聯度最強的Key Point，進而通過藝術性表達完成高質量的平面作品。
3. 馬里蘭藝術學院（MICA）
MICA成立於1826年，為全美第一間正式授予學位的藝術學院。無論是本科還是研究生，平面設計都為該校熱門專業，師資力量雄厚。
說美國藝術性最強的院校——馬里蘭藝術學院（MICA）平面設計商業，一點不委屈MICA。但MICA的商業是以市場需求引導藝術性創作，不做“無用設計”，亦不無病呻吟、矯揉造作，通過平面設計尋求“商業-設計師-消費者”之間的視覺平衡點。
4. 紐約視覺藝術學院（SVA）
SVA從平面構成、字體、色彩、圖文肌理、紋案圖樣、動態圖像、3D設計、視覺傳達原理等基礎開始培養本科學生的紮實而個性鮮明的個人設計功底，並提供了豐富的課程讓同學們接觸到各式各樣的平面創作類型（品牌設計、廣告、包裝、UI/UX等），這些我們能夠通過SVA的課程設置清晰可見。
同時SVA秉承自身院校的傳統優勢，注重培養同學們的手繪能力（hand & digital），並將平面的設計原則與手繪的藝術表現進行最大化的嘗試性探索。
5. 加州藝術學院（CalArts）
CalArts是眾多藝術學院中，受日本平面設計風格影響較深的一所，其學生作品整體偏向扁平化設計，相對注重平面作品的視覺化表達，追求後期展示的作品視覺張力與衝擊性。
其中，CalArts對於矛盾空間有相對側重的研究，通過視覺誤差引導受眾對於平面空間中展示內容的好奇與關注。
當然這些僅僅是CalArts的一小部分，CalArts授課的中心仍然是批判性思維（Critical Thinking），從設計的調研，平面空間的研究，到實現媒介的嘗試，CalArts的導師無時不刻不會提醒同學回答一句最為可怕的：“你為什麼要這麼做”。
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