空氣能熱水器是目前熱水器市場的新貴，最大的優勢在於節能，但節能的同時價格卻不低，到底是空氣能節能省下的錢更合算還是買便宜的其他類型熱水器更合算呢？今天咱們就來算算這筆賬，看看“高大上”的空氣能熱水器到底值不值，到底該如何選購。
空氣能熱水器的原理好像讓很多朋友費解，其實大家可以這麼看：空氣能熱水器就是一臺單冷空調，只不過是製冷產生的廢熱用來加熱水罷了。說白了就是靠壓縮機和管路將空氣中的熱量“搬運”到水箱裡來加熱水，搬運的效率一般大大高於直接用電來加熱水，1千瓦的電能可以搬運3~4千瓦的熱量，所以，它的效率就是普通電熱水器的3~4倍，自然就超級節能了。這種原理也避免了熱水和電的直接接觸，安全性非常好。
但是這樣的原理同樣具有缺點。
搬運得有熱量才能搬運，外界溫度低的話，搬運的效率是非常低的。所以對於溫度在零度或者零下的情況，其效率就大打折扣。北方的冬季，本來用熱水就多，這時候空氣能熱水器反而不給力；而南方就好很多，即使是冬季氣溫也不會非常低，所以很適合空氣能熱水器。
搬運的過程要一直持續進行才能讓水箱中的水緩慢升溫到適合的溫度，所以空氣能熱水器都有一個大水箱，一般在100~300升範圍內，這麼大的水箱安裝起來也是個問題，一般100升左右小容量的可以安裝在衛生間或廚房承重牆上，大容量的落地安裝在陽臺或者露臺。
搬運熱量需要壓縮機、蒸發器、冷凝器等裝置，自然比一般電熱水器和燃氣熱水器要複雜，所以其製造成本相對較高，再加上上市時間並不是很長，目前價格仍然比較貴，多數在四五千元左右或以上，一次投資大。
從安裝方式上，可以分為一體式和分體式。
一體式將制熱產生的冷氣排放到熱水器之外，一般安裝在陽臺或者露臺，體積比較大，夏天可以利用排出的冷氣給室內降溫。沒有室外機，只要安裝位置的溫度不太低就可以保證熱水供應。
分體式和平常用的空調一樣，分室內機和室外機，相對於一體式機型，室內機的體積更小，安裝更方便，室外機將制熱產生的冷氣排放到室外，適合室外溫度不太低的地區。
整體來看，空氣能熱水器一次投資大，但是長期使用成本低，只要外界溫度不在零度或者以下，其產生熱水的效率是非常高的。現在的空氣能熱水器產品同時還具備了電加熱功能，當外界溫度很低時就變成了普通的電熱水器，可以保證全天候的熱水供應，是家用熱水比較理想的解決方案，也是以後發展的趨勢。
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