演义小说之中，有许多巾帼英雄，各个武艺高强，或能移山倒海，如樊梨花；或熟知六韬三略，如穆桂英；或暗器出众，如屠炉公主等等，她们除了本领了得之外，而且相貌也是极好，美貌非凡，可谓美貌与武力并存的巾帼英雄。在众多的演义小说之中，这些巾帼英雄似乎有着一个共同的特点，就是起初她们都与正面形象的男主为敌对势力，并在战场上看上了男主，后主动出击，以身相许而得佳偶成对，如樊梨花与薛丁山、穆桂英与杨宗保等等。
王兰英人物连环画形象画（图）
然后众多的巾帼英雄里，有一位却跳出了以上两个套路即非美女，又非战场上遇上男主而求得良缘的。那么此人是谁呢？且听悔昔道来：此人名叫王兰英，其父名唤王怀，故而又称呼王兰英为王怀女。
王兰英擅使大刀，一柄大刀在其手中舞得可谓神出鬼没，难寻敌手，故而“江湖”人称大刀王怀女。王兰英除了刀法厉害之外，她的马上功夫及箭法也是非常了得，让同时期的许多男将领而汗颜与望尘莫及的。
尽管王兰英在武艺上不输樊梨花、穆桂英、屠炉公主等，可是在相貌上，却与其他演义小说中的众巾帼英雄有着天壤之别，王怀女的长相堪称奇丑无比，在评书中，例如田连元先生评书《杨家将》里王怀女的长相堪称丑陋，且看她外貌描述“这位大姑娘身高九尺开外，比自己高出半头，宽肩膀，粗胳膊，粗腿，大脚片，手象蒲扇一样，满头红发，皮肤又黑又粗，金鱼眼睛，黑眼仁大，白眼仁小，叽哩咕噜的，高鼻子，大嘴，厚嘴唇，穿一身水红的裤褂，红缎子绣花鞋。”等等，看到这样的样貌描述，恐怕也就没有哪位帅哥英雄敢娶她为妻了吧？然而事实上却是有的，而且娶她的人不仅长得帅，而且在历史上可是相当的有名，娶她者非是别人，那是杨六郎杨延昭是也。
那么有人问了杨六郎为何会娶这样一个丑陋的女子为妻呢？且听道来，第一个这王兰英与杨延昭乃指腹为婚，先天条件。第二呢也是机缘巧合，天公作美。八王在遂州被困，杨六郎摆下牤牛阵欲解围，哪只敌将韩昌在其大宋内应的告密下，知晓了破解牤牛阵的方法，与萧天佐等辽将破阵，结果杨六郎的牤牛阵被破，六郎也被韩昌等辽将合围击败，带伤而走。
王兰英人物连环画形象画（图）
那王兰英的母亲听说杨六郎败兵，于是叫儿子王兰贵去接应杨六郎，杨六郎大败，内心正迷茫之际，遇上了王兰贵，王兰贵把杨六郎接应到家中，其母亲看见杨六郎就来一句：“儿呀，想死娘了，你可算来了，这回别走了！”使得杨六郎丈二和尚摸不着头脑，这哪又多个娘来了呢！
原来，王兰贵的母亲乃杨氏，为王怀的妻子，当年，王怀与杨业为兄弟，杨六郎出生的时候，这杨氏未孕，于是就认杨六郎为干儿子，哪知四年后，杨氏便怀上了，王怀与杨业约定，如果杨氏生下来个女儿，就许配给杨六郎。后来，杨业投靠了大宋，这王杨两家才失去了联系。而之后，这杨氏生下了个姑娘，取名为王兰英。后来，王怀被奸人所害，王家落魄，杨氏本来想将二十岁的王兰英送至杨家，但是碍于王兰英长得丑，怕杨六郎嫌弃，所以才放弃了送王兰英去杨家的打算。
王兰英人物连环画形象画（图）
杨氏告诉杨六郎，如今机缘巧合，天意都要成全杨六郎与王兰英的姻缘。可是，杨六郎心想，这如何是好，家里都有了柴郡主了，而且都有两个孩子了，要是再娶妻，这不是欺君之罪吗？可是，杨氏哪里知晓杨六郎所想，便将王兰英叫了出来，这杨六郎一看见王兰英的长相，傻了眼了，这姑娘怎么长得这么丑啊。
杨氏见两人见了面，心想早点好成全他们，就催杨六郎不如在其家完婚好了。杨六郎马上找理由搪塞道：“老人家，此事万万使不得！我是元帅，前敌打了败仗，八王在遂州被困，我不去解围，在这儿成亲，成何体统？将来怎么带兵打仗呀！先正己，方能正人。不如我先回前敌退兵，禀明娘亲，再来接兰英。”
一旁的王兰贵有点小瞧杨六郎，就对他说，姐夫你啊，吃了败仗，一副狼狈的样子，再去打准又是输，不如带上我姐姐，她能力很厉害的，不但力气大，而且刀法精，并且受过高人指点，能排兵布阵，带她去，准能帮你打赢此仗。
杨六郎本不愿意，但是杨氏硬要如此，杨六郎也没办法，只能往好处想：这姑娘要是真那么厉害，要是真能打败韩昌他们也是好事，到时将他交给娘，她老人家爱咋办就咋办。
翌日，杨延昭带着那王兰英赶到遂州城，哪知道这遂州城外又被辽军围了个水泄不通。杨六郎让王兰英跟在后面，他来开道，哪只王兰英用胳臂一扒将杨六郎连人带马拉到了她的后面，大声对杨六郎说：“你给我在后面，我来开路”。王兰英这么随手一拉差点把杨六郎拉下了马，使得杨六郎大惊这姑娘好大的力气。
王兰英带着杨六郎一路杀入敌营，东打下闯的，打的番兵番将一个个叫苦连天的，如此，王兰英，杨六郎二人很快就闯出了辽国围兵，进了遂州城。后来，佘老太君知晓内情后，说服了八王和柴郡主，使得杨六郎与王兰英成了亲。成亲后，王兰英被举荐为元帅，开始对攻敌军，王兰英大显身手连续劈杀辽国四员大将，要不是为了要活捉韩昌，这韩昌早就人头落地了。王兰英的到来，使得遂州之围成功解决掉了。
王兰英虽然为女流之辈，但在当时，可谓一流猛将的存在，使得当时许多男将与之相比都要汗颜，也堪称杨门女将第一。（文：潘悔昔）
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