电踏车属于电动自行车类别，是一种以人力骑行为主，电踏车电机及配套电气系统提供动力为辅的交通工具，是一种既拥有自行车的轻巧和便捷性，又能够有效弥补自行车上坡、逆风、载物时的负担感的个人交通工具。它以传统自行车为基础，搭载以传感器为核心的动力系统，配有电机与电池。电踏车的主要功能是轻松代步及休闲健身。
1993年，日本雅马哈公司成功研发并制造了世界上第一辆电踏车。随后，电踏车开始在日本、欧洲、北美等国家和地区流行。与国内传统的电动自行车有明显的区别。我国的电动自行车市场以纯电力驱动的电动自行车产品为主，以人力为主、机械力为辅的电踏车未能成为发展重点。
从国际市场来看，电踏车在欧洲市场发展最为成熟，最大市场集中于德国、荷兰、比利时、瑞士、奥地利、意大利、法国、英国等地区，日本市场较为稳定，美国市场发展较快。新思界产业研究中心发布的《2018-2023年电踏车行业发展前景及投资风险规避建议报告》数据显示，2017年欧洲电踏车销量前三的国家为德国、荷兰、比利时，占比分别为36.3%、16.4%、10.1%，上述三国销量总额超过欧洲市场的60%，市场集中度较高。
2017年欧洲地区电踏车销量结构分析
荷兰、德国、比利时等欧洲大陆国家有着较为悠久的自行车文化传统，电踏车在不改变“骑行”特质的前提下，让骑行变得更加轻松。欧洲用户更加看重运动和健康生活，对电踏车的价格敏感程度不高。同时，该部分群体对产品和品牌的粘性较高，重复购买率较高。相比于日本和欧洲市场，电踏车进入北美市场较晚，并且由于北美以平原为主、地广人稀，汽车是当地人更为普遍的出行工具。但仍有部分自行车运动的爱好者和极限运动的发烧友成为电踏车产品的消费者。
新思界行业分析研究员表示，我国人口基数庞大，拥有优良的骑行传统，是电踏车行业重要的潜在市场。电踏车自重更轻，更容易操控，而且通过踏板骑行来控制车速，相比于纯电动自行车通过转把控制车速更加自然，降低了紧急时刻因为操作失误出现事故的概率。而且，人们在进行中短距离的出行时更偏好于消耗部分体力进行运动，而电踏车恰恰提供了这部分需求，骑行者可以在人机互动中体验骑行的乐趣。
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