在2018年7月《財富》發佈的世界500強企業中，沃爾瑪高居榜首，已連續幾年奪得首位，沃爾瑪是全球最大的零售商，一年將近5000億美元（約合3.4萬億人民幣）收入，是阿里巴巴收入的13倍多，傲視群雄。
沃爾瑪是美國沃爾頓家族所掌控，是全球最富有的家族，家族淨資產高達1750億美元。
1918年，在美國阿肯色州的一個小鎮是山姆·沃爾頓出生的地方，作為軍人退役的山姆回到自己的家鄉，與老婆海倫開了一家小店，專賣便宜特價的商品，由於山姆勤勞節儉，並且賣的商品都非常實惠，附近的居民經常光顧他的小店。
因為要遷居到另一個小鎮本頓維爾，山姆夫婦二人賣掉了經營的小店，並加盟了一家百貨店，夫婦二人改名沃爾頓家庭商店。到1962年山姆夫婦二人名下有已經有十多家百貨店，並在羅傑斯城和兄弟巴德開設了第一家完全屬於沃爾頓家族的商店：沃爾瑪Walmart。
多年來，為客戶省錢是沃爾瑪的核心戰略，一直不忘初心，並一直貫穿下去。這個核心戰略道理雖然簡單，實施起來卻並不簡單，圍繞著為客戶省錢的核心戰略在研究各種節省成本的方法。
隨後，沃爾瑪又創造了倉儲超市、直接和供應商合作等措施多步措施，從而一直能夠保持最低的成本銷售。這種策略變得無堅可催，並打敗了當時美國最大的連鎖超市凱馬特，大家都跑到沃爾瑪來消費。
山姆知道大家都喜歡便宜的商品，如果超市裡的商品比其它超市便宜一點，大家都會過來。即便是到了今天，沃爾瑪也一直在堅持這個策略，不斷推出新的促銷活動，保證人流量。
沃爾頓家族也非常勤儉節約，這種傳統傳遞給每一個人，山姆在美國都沒有一處豪宅，夫婦二人一直住在本頓維爾小鎮，經常開著自己的舊皮卡出門，即使後來成為超級富豪，出差也只坐經濟艙，相當節儉。
1992年，沃爾瑪已經在全球各地開出一千七百多家連鎖店，年銷售額達到四百多億美元，這一年，山姆·沃爾頓去世，留給家族一筆巨大的財富，沃爾瑪交給了他的子女們去打理。
經過半個多世紀的發展，沃爾瑪已成為全球第一大連鎖零售商，員工近230萬人。沃爾頓家族的人一手打造了這個零售帝國，並保持了職業經理人與家族之間的融合。沃爾頓家族有一個傳統：每年的六月，家族成員們會有一次集體短途旅行，聚餐。家族人開會討論企業的發展方向。
如今沃爾頓家族的事業已經傳到第三代，沃爾瑪能一直保持零售王國的地位與尊重個人、服務顧客、追求卓越，家族延續下來的這三點價值觀是分不開的；直到現在，沃爾頓家族的人都非常低調務實和勤儉。
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