十八雙繡花鞋，雙雙有著孃的心血與淚水……
一、救女失女
梅秀娘是江南水鄉農家女子，雖為布衣裙衩，卻是花容月貌，更有一副慈悲心腸。十九歲那年，她嫁給了一位醫師。醫師也是個善人，開了一家名叫“積善堂”的藥店。
那年頭，軍閥混戰，天下大亂。一天半夜，一位保安司令派了小船接走醫師，命他去為其岳母治病。老太太久患絕症，醫師無力迴天。保安司令怪罪下來，誣他“庸醫殺人”，下了黑手，那條小船就再也沒有回來。
從此，積善堂關門倒閉，留下梅秀娘和一個剛滿週歲、脖子上掛著長命鎖的女兒，寡母孤女，相依為命。
這天，秀娘抱著女兒，坐在河埠頭痴痴發呆。她每天每夜都在做著同一個夢，夢想著有朝一日，那條小船會載著自己的丈夫，忽然從江上向她駛來……
她正這樣痴想著，忽聞遠處槍聲四起，哭喊聲一陣響過一陣，一位陌生男子懷抱嬰兒，慌張來到她的面前，“撲通”一聲跪倒在地，苦苦哀求道：“好心的大嫂，我從遠方逃難路過此地，妻子病重，在小船上臥倒不起，求求你，討口奶水，救我女兒一命吧！”
秀娘看看他抱著的孩子，瘦得像只快斷氣的病小貓，餓得睜不開眼睛，連哭都哭不動了。秀娘心疼得眼淚“刷”地流了下來，二話不說，連忙把自己的女兒交給那陌生男子，一把抱過他的嬰孩，轉身解衣餵奶。那嬰孩猛吮一陣奶汁，這才漸漸緩過氣來。
喂罷奶水，秀娘說：“你看，你女兒渾身上下長滿了皰疹，要趕快治療，耽誤不得呀。”
那男子愁苦地嘆道：“兵荒馬亂，逃難途中，大人的性命都朝不保夕，又到哪裡去為孩子求醫調治？”
秀娘想了想，說：“這樣吧，我家中還留存有一些中草藥，我抱孩子回家，替她敷藥調治。你抱好我的女兒，在此地等候，千萬不要走開。我家離此不遠，我快去快回。”說完抱著嬰孩匆匆走了。
這時，又有一群逃難的難民倉皇而過，一邊又傳來了船家的急呼聲：“喂，要開船嘍！再不上船，我可不等啦。”一位小姑娘急步趕來，大喊道：“叔叔，嬸嬸要你趕快上船，再不走，就走不了啦。快，寶寶我來抱。”說著一把奪過男子手中的孩子，匆匆離去。那男子想攔沒攔住，回頭看看，不見秀娘身影，船家又連連催喊。他只恐再等下去，誤了大事，便把心一橫，想：“來不及了，以後再來把孩子換回來吧。”扭頭顧自己趕船去了。
等到秀娘替那病孩敷藥調治停當，再裝了一大袋中草藥，匆匆向河埠頭趕來，早已船去人空，千呼萬喚，不見蹤影。可憐好心的秀娘，就這樣失去了自己的親生骨肉，懷抱著別人的病孩，任憑她呼天搶地，卻天不開言，地無應聲……
二、師徒翁婿
歲月如梭，光陰似箭。屈指一算，十八個春夏秋冬過去了。
十八年間，秀娘含辛茹苦，嘔心瀝血，把個病貓似的女嬰撫養長大，出落成亭亭玉立的花季少女。她給養女取了個名字，叫紅燕――因為這孩子的左肩背上，長著一塊形似燕子的紅胎記。
十八年來，秀娘天天都在盼望當年那位陌生男子能送還她的親生女兒，把他自己的孩子領回去。但望穿秋水，秋水東流，一去不回。她心想，這輩子，只怕是再也見不到自己的親生骨肉了……每想到此，秀娘只有偷偷地流淚傷心。幸虧有紅燕在身邊朝夕相伴，為她排解難耐的孤寂。
每年的農曆三月初八，是女兒的生日，秀娘年年要親手做兩雙繡花鞋，一雙送給紅燕，一雙留給自己的親生女兒。她在心中默默地念叨說：“兒啊兒啊，這是娘對兒的一顆心，一片情，一個夢……”
十多年前，秀娘又在戰亂中收養了一個父母雙亡的孤兒，取名天寶。天寶和紅燕雖是異姓兄妹，卻情如手足同胞。兩個孩子從小就聽話懂事，對母親十分孝敬，一家三口，雖不同血緣，但比親骨肉還要親。
天寶生性敦厚軟弱，優柔寡斷，像只糯米湯糰。而紅燕卻是心直口快，敢作敢為，爽朗得比天寶更像個男子漢。三年前，天寶進城拜師學藝，學的是雕刻、裱畫、塑像等難度很大的手工技藝，拜的師傅名叫黃久平。黃久平喜酒成癮，每天不喝下三瓶紹興黃酒不肯睡覺。因此被人戲稱為“黃酒瓶”。
“黃酒瓶”的性格脾氣，和徒弟天寶十分相似。他是個上門女婿，夫人是城裡一門大戶人家的獨養女兒。夫妻倆婚後膝下無子，只生一女，體弱多病。後來在逃難途中錯換了別人的嬰孩。黃夫人將錯就錯，瞞人耳目，把別人的女兒當作親生，取名玉嬌。玉嬌自小嬌生慣養，脾性嬌之又驕，只有母親一人鎮得住她，除此之外，她便是玉皇大帝。
天寶在黃久平家中學藝三年，刻苦勤奮，技藝趕過了師傅，人又忠厚老實，見人先低頭，說話便臉紅。玉嬌見他相貌堂堂正正，脾氣又是好得不能再好，早已暗暗地愛上了這位“糯米湯糰”，幾次三番向母親求情。母親倒是挺爽快，說：“既然你看中了，娘不阻攔你，你就學孃的樣，招他做個上門女婿吧。”
可是黃久平不答應。這個家陰盛陽衰，他怕徒弟上門日後要吃兩個女人的虧。經過幾番爭論，最後黃久平得勝，決定讓天寶把玉嬌抬回鄉下老家去做媳婦。
結婚那天，孃家十里紅妝作陪送，夫家傾盡財力，把當年開“積善堂”藥店留下的老底子全都貼上。一場婚禮辦得轟轟烈烈，體面排場，風光得不得了。
沒等婚禮辦完，婆婆秀娘便累得病倒了。
三、護娘打嫂
玉嬌來到夫家，丈夫千依百順，照應周到，可玉嬌心裡猶是不滿足，她眼裡看不順眼的有兩個人，一個是小姑子紅燕。這丫頭心氣高，犟頭倔腦，總是與她磕磕碰碰，言語不合。玉嬌在孃家做慣了“玉皇大帝”，如今她哪裡容得下這個不知高低深淺的黃毛丫頭？但轉念一想，小姑子總有一天要出嫁，嫁出的女兒潑出的水，將她送出了，也就眼不見為淨了。但是另外一個人，那可是一個天大的麻煩。誰？婆婆秀娘。你看她，病病歪歪，半死不活的，養在家裡，生病要吃藥，病好了要吃飯，好比落雨天挑稻草，越挑越重，什麼時候是個頭？
這天黃昏時分，只見秀娘慌慌張張找來女兒紅燕，說她昨夜做了一個可怕的噩夢，夢見老天連降暴雨，山洪暴發，把她那隻寶貝紅箱子沖走了！秀娘說：“這隻紅箱子中，藏著孃的心，孃的情，孃的夢，無價之物，千金不換，我不能失去它呀！從今晚起，娘要搬到你的房裡住，孃兒倆一起看管住這隻紅寶箱。日後娘死了，就交給你，你出嫁時帶著它走，千萬千萬要保管好呀！”說著，母女倆從秀娘房中抬出一隻鎖上加鎖的紅箱子，悄悄地抬到紅燕房裡去了。
玉嬌氣極了！婆婆與小姑子暗中串通，瞞著兒子媳婦，私藏珍寶，吞沒傢俬，這還了得？她找到天寶，劈頭蓋腦就是一頓臭罵。天寶莫名其妙，玉嬌便指著他的腦門數落道：“你這個木頭死人，家裡的珍寶都被人偷光搶光了，你還矇在鼓裡瞌睡不醒！”
天寶正要爭辯，忽聽“咣噹”一聲，什麼東西倒翻了。“什麼氣味這麼難聞？想燻死我呀！”玉嬌捂住鼻子，大喊大叫起來。
紅燕從後堂走來，解釋說是為母親煎藥時不當心把砂鍋的湯藥側倒了。玉嬌不依不饒，要小姑子把藥罐子撤到屋外空地去。紅燕卻道：“人吃五穀雜糧，誰一生一世不生毛病？生了病總要吃藥，你看見誰家煎藥放到屋子外面天空底下去煎的？”
一個要撤，一個偏不撤，鬧得不可開交。玉嬌一時性起，跑到爐灶前，一腳將藥罐子踢破了。這一下事情鬧大了，紅燕哪裡肯依？上前一把拉住玉嬌，要與她評理。
秀娘聞聲趕到，連忙說好話討饒求和：“踢了就踢了，藥罐踢破了，我的毛病也就好了，不用再吃藥了。”玉嬌仍然不肯罷休，把矛頭轉向了婆婆：“老都老了，還鬼頭鬼腦，我看不是身體有病，是心中有鬼！”
紅燕再也忍耐不住了，雙腳一跳，上前一把抓住玉嬌：“嫂嫂，我知道你看我不順眼，平日說我氣我，我都忍了。可是你今天無事生非，踢破藥罐，還要惡言惡語欺負我有病的母親，我決不答應！我要你跪下，向我母親賠罪！”
“要我跪下向她賠罪？”玉嬌一陣冷笑，“哈哈哈哈！除非太陽從西邊出來。”
紅燕怒火中燒，一巴掌向玉嬌臉上狠狠打去。玉嬌被打倒在地，一口氣背了過去，悶了半天，才大聲哭喊起來：“天哪！殺人啦……”
四、逼夫逐母
新娘子披頭散髮，趕車搭船，一路哭回孃家。
黃夫人見女兒受了欺負，如此狼狽地逃回孃家，一陣氣憤，又一陣心疼，便細細詢問女兒為何平地起風波。玉嬌說，都是為了一隻紅寶箱。接著便把藏寶之事說了一遍。黃夫人還是半信半疑：“他們家境並不富裕，有什麼珍寶可藏？”
玉嬌說：“他們家早年開過積善堂藥店，生意興隆，誰知道他家賺了多少，又藏下多少？”黃夫人想想這倒也是，親家母也太偏心了，怎能偷偷將傢俬轉送女兒呢？也難怪玉嬌要生氣了。
事情鬧到這個地步，總該有個了斷。黃夫人去找丈夫商量，只見黃久平正若無其事地在埋頭喝老酒，她一下子脾氣就上來了，罵道：“好你個黃酒瓶，我在火裡，你在水裡，寶貝女兒被人打了，你說怎麼辦？”
黃久平卻不緊不慢地說：“天上無雲不落雨，一個巴掌拍不響。你女兒的德性，做孃的最清楚。打了就打了，隨她去吧。”
“隨她去？”夫人眼珠一彈，“你倒是說得輕巧，
哼！怪來怪去都怪你，給我找了這麼好的一個女婿。”
“你怪我？”黃久平不服氣，“我還要怪你呢。這個女婿是你女兒自己看中的，這門婚事是你丈母孃親自拍板的。”
夫妻倆就這樣你一棒我一棍，最後還是黃久平舉白旗求和：“好了，好了，不要吵了，我知道，你一直對我心中有氣，怨我當年不該把自己的親生女兒丟給了人家。可是後來我幾次要帶玉嬌去尋找那個鄉下大嫂，換回自己的女兒，你又不答應，叫我怎麼辦？”
“我當然不能答應！要是我們那患病的女兒已經夭折了，你又把我用心血養大的這個女兒還給人家，叫我兩頭落空，我能答應嗎？”
“所以說，你這個人呀，”黃久平嘆道，“凡事只為自己想，不替別人想，還要專門埋怨我。好了好了，你放心，六月落雨隔田頭，小夫妻不記隔夜仇，他們一定會和好的。”
果然，第三天黃昏，天寶滿頭大汗，拎著滿滿一籃禮品，上門求情來了。
客堂上，玉嬌板緊鐵臉，金口不開；天寶鞠躬作揖賠笑臉說好話，懇求玉嬌跟他回家。求了半天，玉嬌才開金口：“你要我回去也可以，不過，你得依我三條。”說著玉嬌拿出一隻封了口的信封，“這信封裡有一張條子，我說的三條，白紙黑字寫在上面。你現在不要看，半路上也不許拆看，回到家中，和你母親一同拆看。依了我這三條，你就來接我。一條做不到，豆腐切一刀！”
天寶趕回家中，急忙拆開那密封的信封，與母親一起看條子。只見那上面寫著：“第一條，紅氈鋪地坐花轎，燈籠高掛放鞭炮。”
秀娘說：“玉嬌是個嬌小姐，她要擺個架子爭個體面，依她。第二條呢？”
天寶念道：“第二條，當家理財我作主，大小鑰匙辦移交。”
秀娘一聽，想了想說：“這個家，將來總歸是你們小夫妻倆的，早交遲交都是交，這一條，也依她。再念最後一條。”
“第三條――”天寶念不下去了。秀娘催了幾次，他才勉強念出聲來：“第三條，一家分兩家，婆婆小姑早搬家，搬到村口草房去安家……”
“什麼？”秀娘腦子不覺“嗡”地一響，她萬萬料想不到，這位新媳婦下了這樣的狠心，要將母女倆掃地出門！
天寶“啪”地將那張紙頭擲到地上，大聲道：“母親，玉嬌她欺人太甚，這一條我決不答應！她不肯回來，不回來就算了。”
秀娘強忍淚水，想了半天，才長嘆一聲，輕輕地說：“天寶，這最後一條，也依了她吧。”
“不！”天寶哽咽道，“母親，天寶我自幼父母雙亡，是你收養了我，一口水一口飯將我撫養長大。我曾對天發誓，長大後一定要孝順母親，報答孃的養育之恩。我若是依了玉嬌，將母親和妹妹趕出家門，我還有天地良心嗎？我還是個人嗎？不！這個家我決不分，我情願不要這個老婆！”
一番肺腑之語，讓秀娘聽得眼淚汪汪，但她不允許天寶這樣做！她含淚勸說兒子：“兒啊，你看娘這病體，風雨飄搖，朝不保夕，今夜脫了鞋子上床，還不知道明天早上能不能再醒轉來穿上，可你們倆的日子還長著哪。娘想啊，做人一世，為的什麼，還不就是為兒為女嗎？只要你們小夫妻恩恩愛愛，日子過得平平安安，開開心心，娘受點委屈吃點苦，又算得了什麼呢？娘答應她，三條全都答應她。你快去準備花轎，把她接回來吧。”
經過秀娘歹說好勸，總算把天寶說通了。他說：“母親，那我們暫時分開過吧，我們分家不分心。過幾天，我要到外地去接一筆大生意，等到我賺了錢，就回來給母親造新房子，還要給母親和妹妹買補品，買衣服。”
天寶到岳母家接玉嬌去了。紅燕回家後得知此事，肺都氣炸了！她要去告狀，告發哥哥嫂嫂虐待老人，忤逆不孝！秀娘一拍桌子，喝道：“你給我回來！家醜不可外揚，一家人打官司告來告去，讓別人看笑話，體面嗎？光彩嗎？”紅燕被母親喝住了，氣得直哭。
正巧這時，村子裡的七嫂嫂進門來了。七嫂嫂是個大紅媒，秀娘曾經多次拜託她替紅燕找個好婆家。今天她是特地上門報喜訊來了。七嫂嫂說：“我替紅燕訪到了一份好人家，男家說了，紅燕嫁過去，一生吃穿不用愁，孃家想要些什麼財禮，只管開口。”秀娘喜道：“太好了！只要紅燕有了好歸宿，我的心事也就放下了，七嫂嫂，多謝你，我去給你燒點心。”
秀娘走後，七嫂嫂發現紅燕在一旁傷心哭泣，便上前問她：“紅燕，我來給你報喜訊，你怎麼哭了？”紅燕說：“多謝七嫂嫂為我找了份好人家。你去告訴他們，我什麼財禮也不要，只要他們答應我一件事。”七嫂嫂問她什麼事，紅燕說：“迎親的時候，要來兩頂花轎，一頂花轎抬我，一頂花轎抬我母親。我不能讓母親一個人孤零零在破草房受苦，我要和母親一起出嫁。七嫂嫂，我母親的命實在是太苦了……”說完便傷心大哭起來。
“啊，我明白了……”七嫂嫂說，“一定是你那位新嫂嫂欺負你母親了。你可真是個孝女呀！不過，我做了十多年的媒人，這樣的事還是頭一次碰到，你這叫做賣精肉搭骨頭呀。我去試試看吧。”
這一天，天空飄著鵝毛大雪，玉嬌第二回坐上大紅花轎，風光體面地回到了夫家。
另一邊，秀娘和紅燕母女倆揹著鋪蓋行李，抬著那隻紅箱子，迎風踏雪，悽悽涼涼地搬進了村口那座破草房……
五、奪箱催命
自從秀娘母女倆搬進了村口破草房，日子過得苦不堪言。草房年久失修，八面通風，外面下雪，裡面結冰，秀娘受寒又受氣，病體越來越沉重了。
紅燕為了給母親買藥治病，跑到離家十里開外的小鎮裡，找了一家繅絲作坊打工掙錢。每天天亮出門，天黑回家。幾天下來，眼圈發黑，累得快要倒下了，但她咬緊牙關忍著，挺著。
秀娘看在眼裡，疼在心裡。思來想去，她想起了自己年輕時學的一門手藝――打草鞋。經過幾天幾夜的辛苦，秀娘打好了二十多雙新草鞋，趁著風雪暫停，背起草鞋，拄著柺棍，到小鎮去賣錢。
眨眼工夫，二十多雙草鞋就被眾人搶購一空。秀娘把錢緊緊揣在懷裡，滿心歡喜，一腳高一腳低踏雪趕回草房。只見草房門外，玉嬌雙手叉腰，臉色鐵青地在等著她。秀娘心裡“格登”一下，小心地問：“媳婦，你怎麼來了？”“無事不登三寶殿，”玉嬌用手一指，“到屋裡說話。”
剛一進屋，玉嬌就開始發難，說婆婆賣草鞋是做戲給別人看，村子裡的鄉親們都在嚼舌頭，罵她這個媳婦不賢不孝，逼得婆婆落雪天賣草鞋。說著說著，就提到了那個紅寶箱：“既然你做婆婆的不仁，也休怪我做媳婦的不義。那隻藏寶箱，分家時我讓你先搬過來，今天不客氣，我要將箱子打開，我要得到兒子媳婦應該得到的那一份珍寶。”說罷，就要衝進房裡去搬箱子。
“住手！”秀娘一聲大喊，“那隻紅箱子中，是藏有價值千金的珍寶，那是孃的一顆心，一片情，一個夢，與你無關，不許你去碰它！你若是敢開我的箱子，我就與你拼了！”
一看這陣勢，玉嬌膽怯了，她怕逼得太緊，鬧出人命來，那可不是玩的，便轉身退出房門，邊罵邊走：“好，這箱子今天不開就不開，但是拖得過初一拖不過十五，等天寶回來再找你算賬！他若敢不依我，我就回孃家！”
正在這時，七嫂嫂又風風火火上門來了。她為紅燕做媒定親的那份人家，聽說姑娘要求把老母親一起抬進夫家，說什麼也不答應，便把紅燕的年庚八字退回來了。
秀娘聽罷，心中叫苦不迭，再三哀求七嫂嫂，千萬不要聽紅燕胡言亂語，說自己是絕對不會去的，請她再到男方家去求求情。七嫂嫂只好勉強答應再去試試看。
這接二連三的打擊令秀孃的精神崩潰了。她想：“媳婦恨我，兒子夾在母親和老婆中間難做人；女兒為了我要嫁不出去，我真是個禍害呀！這樣活著，害人誤己，做人還有什麼意思？早死遲死好死歹死都是死，死了就解脫了，再也不會惹媳婦厭煩，再也不會連累兒子女兒了。死吧死吧，一死萬事休。”
主意一定，秀娘頓覺輕鬆。但是如何死法？卻又叫她犯難。正在猶豫不決，忽見一群老鼠鑽出洞口，四處奔跑覓食。那洞口明明擺著好幾包老鼠藥，可是老鼠視而不見，碰都不去碰。秀娘心想，莫非這老鼠藥我當初買來就是專為自己準備的嗎？好吧，老鼠不吃我來吃。
秀娘用熱水擦乾淨臉，梳好了頭，又換上一身乾淨的衣服鞋襪。她要走了，要走得乾乾淨淨。吃好藥，就躺到自己眠床上，安安靜靜地死去，好像睡熟了一樣，不讓外人見笑，也不讓親人嚇著。
一切準備停當，秀娘找來兩大包老鼠藥，用溫水泡在碗裡，還放了一點點糖，閉起眼睛大口大口喝下。剛喝完，她忽然又感到後悔了。“人到死時最愛生，難捨親人兒女情”啊！可是已經晚了，來不及了。她邊哭邊喊：“天寶，紅燕，娘去了，再也不能照看你們了……”又用力地拍打著那隻紅箱子，哭喊道，“我的女兒呀，你在哪裡呀？娘見不到你了，娘對不住你呀……”哭著喊著，就口吐白沫倒下了……
六、認女還女
梅秀娘被媳婦逼得服鼠藥自盡，此事引起了鄉鄰們的公憤！幸虧鼠藥造假，含毒量不高，可憐的秀娘這才死裡逃生，撿回一條性命。但身心俱損，大病一場，久臥不起。
天寶從外地趕回家鄉，向妹妹紅燕問明情況，怒火中燒，胸脯一拍，糯米湯糰變成了不鏽鋼，找到玉嬌，劈頭蓋腦就是一頓巴掌。那玉嬌理虧心虛，再也不敢逞強發威，只是低著頭哭。
湊得巧，這天黃久平夫婦倆也從百里之外坐車乘船來到鄉下，探望親家。自從女兒出嫁，他們還從未與親家母見過面呢，夫妻倆特地準備了許多禮品。
兩人一路行來，到了村口，黃久平依稀覺得這裡有些眼熟，他正想著，突然，見女婿天寶抓著女兒玉嬌，來到面前，大聲道：“師傅，你們來得正好，快把女兒帶回去，這個老婆我不要了！”說完將玉嬌一把推到他面前，轉身便走。
“站住！”黃夫人喊道，“你給我站住！我們好心好意上門來看望親家，你竟敢如此無禮，當著我們的面欺負我女兒！”
“誰欺負誰？”天寶頂撞道，“她差點把我母親逼死了！”接著便痛哭流涕地把玉嬌辱罵婆婆、逼他分家、上門奪箱、害得母親服鼠藥自盡等種種忤逆不孝之事從頭說了一遍。黃久平夫妻倆聽了大吃一驚，破口將女兒大罵一頓，慌忙跑到村口破草房去探望死裡逃生的親家母。
草房門外，守著紅燕姑娘，不許他們進去。黃夫人求情說：“姑娘，我們是特地來探望親家母的，你就讓我們進去看看她吧。”
紅燕說：“母親病重臥床，醫生囑咐必須靜養，還是等母親病好後再見吧。”一邊搬出凳子，請他們坐下歇息。
黃夫人問她：“姑娘，今年幾歲啦？”紅燕回答十八了。夫人說與我女兒倒是同年的。過了一會，又說：“我那個不爭氣的女兒，闖下了這樣的大禍，都怨我們做父母的從小沒管教好。”紅燕說：“親家母也不要太自責了，這也怨不得父母，做人總是要靠自己做的。”黃夫人覺得姑娘通情達理，說話投機，便接著問她：“姑娘，有件事，不知該問不該問。”紅燕說：“夫人有什麼事，只管問吧。”
於是，黃夫人小心地問：“你們家真的藏有一隻紅寶箱嗎？”
紅燕坦然回答：“有的。”
“箱子裡果然藏有價值千金的珍寶嗎？”
紅燕想了想，答道：“也是有的。”
“如此說來，這就是親家母偏心了。”黃夫人道，“手心手背都是肉，女兒媳婦一樣親。一家人過日子，怎能藏藏瞞瞞，厚此薄彼呢？也難怪我女兒為了這隻紅寶箱要生氣，要窮追不放了。”
紅燕聽明白了，原來嫂嫂是為了這隻箱子，才鬧個不休！她轉身跑進草房，背出那隻紅木箱子，說：“這就是我母親一直藏在身邊的紅寶箱，你們請看吧。”說著便打開了紅箱子。
黃久平夫婦上前一看，立刻驚呆了――原來是一箱子大大小小的繡花鞋！細細一點，正好十八雙。
紅燕把當年母親為了救別人的女兒，失去了自己親生女兒的歷歷往事，從頭細說一遍：“十八年來，母親日夜思念姐姐，年年都要為我和姐姐各人做一雙生日繡花鞋。我的穿在腳上，姐姐的藏在箱子裡。從一歲做起，整整做了十八年了。這十八雙繡花鞋，寄託著母親對女兒的思念，這是母親的一顆心，一片情，一個夢呀！常言道，情義無價。你說，這是不是無價珍寶？”
黃夫人聽得張大了嘴巴，半天說不出話來。過了好一會，她才緊張地小心地問道：“如此說來，那麼你……你就是當年被換下來的那個孩子？”
“是的。我母親說，當時我都差點死了，幸虧落在她手裡，算我命大。”
“你的左肩背，是不是有一塊像燕子的紅胎記？”
紅燕奇怪了：“你怎麼會知道的？”
黃夫人急忙上前，一把拉開紅燕的衣領查看，大聲哭喊道：“謝天謝地！孩子，我就是你的親生母親，你就是我當年失去的親生女兒呀……”
玉嬌一直躲在一旁悄悄地聽著看著，此刻，她猶似驚雷擊頂，大夢初醒，感到萬分悔恨，無地自容……她取下了身上那把掛了十八年的長命鎖，大聲哭喊著“母親，娘啊！”不顧一切，發瘋似地向草房奔去……
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