阿富汗，地處中亞腹地，是連接東亞、西亞、南亞、中亞的交匯地，由於特殊的地理位置，自古以來，就被稱之為世界文明的“十字路口”，希臘文明、埃及文明通過這個十字路口傳入東亞，進而傳入了中國、朝鮮、日本。同樣，中華文明也通過這個十安路口傳入中亞、西亞甚至歐洲。而印度文明同樣也是通過這個路口，傳入中亞五國甚至擴散到了歐洲。因此，有些人也稱阿富汗為世界文明交融的中心。也正是如此特殊重要的地理位置，阿富汗自古以來，也就成為了帝國競相爭奪控制的對象，對於有野心的帝國而言，控制了阿富汗，就打通了通向世界的通道。
一個帝國的衰落
之前講過，歷史上的阿富汗，也曾有過輝煌的過去，曾經的貴霜帝國，一度是古代四大帝國之一
目前，史學界一致認可的古代四大帝國分別是：1、羅馬帝國，也是羅馬共和國的後來一個發展階段；2、安息帝國，即波斯王朝的繼承者；3、貴霜帝國，即如今的阿富汗；3、漢帝國，即中國的漢朝。
然而，星河暗轉，歷史更替，是宇宙法則，所以，翻開歷史的畫卷，我們可以發現，從有文字記載以來的古今中外的歷史，無論是哪一朝、哪一代，有崛起興盛之日，就有油燈枯竭之時。所以，貴霜帝國也沒能逃脫這個歷史規律。
細讀歷史，你會發現一個讓人感到不可思議的現象：幾乎所有以佛教為國教的國家都先後衰落，古印度、尼波羅、吐蕃、貴霜、蒙古，等等。雖然衰落的原因各有不同，但有一個共性的問題，那就是佛教國家一味主張內斂、向善、包容，時間一長，曾經的霸氣、張力和武力就漸漸消弱了，沒有了霸氣和武力的帝國，等待他們的結果就是被其他崇尚武力和擴張的政權所取代。貴霜帝國的衰落，這個原因是主因。其次就是貴霜帝國地盤太大，部落民族眾多，社會發展嚴重不平衡，貴霜統治集團也沒有進行很好整合，使整個帝國形成一個整體。最要命的是曾經不可一世的迦膩色珈，在晚年的時候居然還要去北伐，結果在北伐的途中，迦膩色珈竟然讓不想跟著他去打仗的手下人給刺殺了，迦膩色珈一死，他的繼承者就成了“黃鼠狼下崽，一窩不如一窩”，到公元3世紀時，曾經強大的貴霜已經分裂成了若干個部落國。
時間到了公元4世紀，在不知不覺中，懨噠人、突厥人順著當年大月氏人西遷的路線來到索格里亞底那，用武力吞併了已經沒有血性的貴霜各個侯國，巨大的貴霜帝國從此就從地圖上抹去了，這個曾經如雷貫耳的名字，永久的淹沒在歷史的長河之中。從此後，曾經的貴霜帝國的遺人苦難日子開始。
大唐王朝對西域的控制
在中亞王朝不斷更替的時候，在中原，一個新帝國誕生了，這就是大唐王朝。唐朝建國時，整個中亞基本上由西突厥統治著，唐朝在經歷“貞觀之治”後，國力日漸昌盛，又逐漸恢復了對西域的控制，唐太宗為了加強對西突厥地區的管理，在640年攻破高昌以後，設立了安西都護府。安西都護府管轄天山以南直至蔥嶺以西、阿姆河流域的遼闊地區。公元658年，唐朝滅亡了西突厥，於是原臣服於西突厥的昭武九姓等中亞諸國紛紛歸附唐朝。需要說明的是，很多史學家認為，昭武九姓，其實是大月氏人。公元702年，武則天在庭州設立了北庭都護府，管轄包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的地區。兩個都護府使唐朝在西域有效地行使政治、軍事權力，充分證明了安西和北庭兩都護府管轄的地區，歷史上都是中國領土（理所當然地包括如今的阿富汗）。
唐朝疆域圖
昭武九姓國即是位於今阿姆河（Amudar‘ya）及錫爾河（Syrdar‘ya）流域，原隸屬俄羅斯並位居中亞細亞以南的的地域中，最遠至鹹海（AralSea）、裡海以東一帶的康國（Samarqand）、安國（Boukhara）、石國（Chach）、史國（Kesh）、曹國（Khebud）、何國（Koshana）、米國（Maimargh）、燖（Khwaresm）、戍地（Betik）等九個國家。該九國因其祖輩世代居住甘肅祁連山昭武城，雖然分成九個國家，但仍以昭武為姓。所以歷史上統稱昭武九國，也被稱作粟特（al-Sughd）諸國。
50多年後，吐蕃和阿拉伯倭馬亞王朝向中亞滲透，昭武九國被迫向大唐救援，於是在唐開元三年（715），唐朝派軍西征並打敗了吐蕃和阿拉伯聯軍，自此後，唐朝在中亞有了絕對的話語權。
由於中亞的特殊地理，在國對中亞的爭奪從沒有中斷過，公元8世紀中期，新興的阿拔斯王朝開始崛起，並挑戰大唐在中亞的權威，於是，唐玄宗派出大將高仙芝進駐西域征討阿拔斯，打跑阿拔斯後，高仙芝就留在西域鎮守。
歷史的拐點發生在公元751年，這一年，高仙芝帶領唐軍與來自阿拉伯帝國的穆斯林和中亞小國聯軍打了一仗，史稱“怛羅斯之戰”（Battle of Talas，怛，音dá），結果以阿拉伯帝國慘勝告終，這也是這是阿拉伯與大唐幾次邊境衝突中唯一一次打勝安西軍。有學者認為怛羅斯戰役是一場當時歷史上最強大的東西方帝國間的直接碰撞，也有學者認為這場戰爭僅是兩個帝國邊疆上的牴觸和小衝突。
怛羅斯之戰示意圖
但不可否認的是，這一場敗仗，改變了唐朝在中亞的控制，加上唐朝內地又上演了“安史之亂”，導致唐朝的力量從中亞日漸淡出。到了公元792年，唐朝在西域的最後一個根據地西州失陷，至此，當年貴霜分離的小國全部由阿拔斯吞併。
這也標誌著，唐朝對歷史上的阿富汗近200年的統治宣告結束！
後記：2017年，阿富汗文物在中國故宮展覽。阿富汗國內出土的文物中，就是來自中國的物件。如在貝格拉姆裡面發現了中國的絲綢和漆器，陶瓷。在蒂拉丘地也發現了中國的絲綢和銅鏡。這是古代中國與阿富汗交流一個重要的實證。
阿富汗文物展剪彩儀式
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