就在貿易從近六年的低增長中復甦之際，英國退歐、美國退出TPP、鋼鐵和鋁關稅，以及潛在的貿易戰給我們帶來了沉重打擊。根據世界銀行的說法，今天的貿易比近代史上任何時候都更加不確定。
貿易協定傳統上一直是解決不確定性的“方法”。政府更有可能在不確定的條件下籤署這些協議。它們鎖定關稅，並在成員之間建立明確的貿易關係。
但在2018年，貿易協定本身成為了問題的一部分。目前《跨太平洋夥伴關係全面和漸進協定》以及對《北美自由貿易協定》的重新談判，只是兩個突出的例子。
不是說同一種語言
在組合中引入區塊鏈聽起來像是貿易生態系統中另一個波動源，顯然需要某種穩定性。然而在2017年，公司、銀行和政府在區塊鏈上投入了數十億美元。
目前所有不確定因素都有一個暗流：跨界貿易和金融本質上是複雜和不透明的。從歷史上看，它一直是一個貿易問題，近年來，隨著技術的應用，這一問題越發突出。
貿易經常涉及到兩個不同國家的買方和賣方，他們講兩種不同的語言，使用不同的貨幣和衡量標準。雖然供應鏈管理和貿易融資可以提供一些跟蹤和減少風險，但這些系統只對有限的一部分人有效。
缺乏透明度
1995年，非政府組織開始發佈報告，詳細介紹亞洲工廠生產Gap和Nike的童工情況。當時，這些公司報告說，他們確實不知道供應鏈的末端發生了什麼。他們的系統根本沒有跟蹤那麼遠。
2008年，雷曼兄弟申請破產，被認定為其在21個國家的209家子公司中的逾90萬份衍生品合同的當事方。由於開卷的複雜性，其所有場外交易衍生品導致了一個多年的過程。造成這種複雜性的一個因素是，公司及其對應方常常不知道索賠屬於哪個子公司。
2018年7月，一些生產汽車電池的鈷供應商也因為同樣的原因失去了客戶：他們的客戶無法可信地確定他們的鈷供應有多少來自美國。
如果我們將重點放在區塊鏈技術上，有一些關鍵的特性可以使公司能夠處理貿易政策中的不確定性。
因此，在跨越司法管轄區時，跨境交流似乎不可能完全透明。然而，一旦我們認識到這一點，我們就會發現區塊鏈可以在今天的環境中引入穩定性。
如果我們放棄具體的應用，而將注意力僅僅放在區塊鏈上，那麼有三個特性可以使公司能夠應對貿易政策中的不確定性。
新的籌資機制
首先是為深層供應商引入新的融資機會。今天的大多數貿易是通過公開帳戶融資的。這樣，貨物在付款前就可以裝船，並以優惠的價格向供應商提供信貸。它要求銀行對接受方進行謹慎的合規檢查，這意味著它在供應鏈中只走了幾個層次。
在這種情況下，許多中小型企業由於無法核實其信息而無法獲得足夠的資金。但是，當它們的交易歷史被不可更改地記錄在區塊鏈上時，這些檢查將變得更容易和更安全，從而使融資能夠深入到供應鏈中。
更準確地瞄準目標
第二，改進關稅目標。美國鋼鐵關稅的設計方式是粗糙的。也就是說，關稅最初並不侷限於特定的公司，甚至也不侷限於特定的國家或關稅細目。這意味著，它們不僅會影響到生產過剩的國家或公司，而且也會影響到那些不生產過剩的國家或公司。
區塊鏈應用程序可以被設計為確定地跟蹤產品的起源。當英國離開歐盟時，卡車運輸公司需要能夠識別卡車內的哪些托盤是開往哪些國家的，這樣才能在邊境上適用正確的關稅。通過跟蹤區塊鏈並進行貿易的公司增加透明度，關稅目標可以更加精確。
創造更好的數據
第三，是創造新的數據來源。數據交流是當今貿易的主要推動者。然而，這種情況發生的方式是孤立的。這些數據大部分甚至沒有在同一銀行的單位之間傳輸，更不用說在一個網絡中的銀行之間傳輸了。例如，貨船有關於天氣、貨物狀況和船舶的全球定位系統位置的數據。但這些都不用於保險，保險在船舶離開港口之前是以線性方式收費的。
端口本身是作為傳輸點的豐富數據源。但這些數據並未被銀行甚至供應鏈所利用。區塊鏈可以使交易過程的所有部分插入和釋放這些數據豎井，從而有可能使交易更快、更安全和更透明。
區塊鏈不會使船隻以更快的速度橫渡大洋，也不會導致各國降低關稅。但它可以引入和擴大透明度和數據共享，從而使貿易政策更有針對性，減少不確定性。
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