珠峰希拉里臺階變成了斜坡
希拉里臺階（Hillary Step）是攀登珠穆朗瑪峰最高峰的最後一關。它位於珠峰東南側，高12米，是近乎垂直的岩石斷面，海拔8839.2米。最近從山上返回的登山者宣稱，這個臺階已經變成了斜坡，這使得最後的攀登更加快捷和容易。
尼泊爾導遊Dawa Phinjo Lama Bhote表示：“希拉里臺階的面貌已經發生了變化，五米高的大石頭已經消失了，這個區域現在更容易爬上去。”
1953年，埃德蒙·希拉里第一個通過該臺階，它就此被命名為希拉里臺階。這個臺階構成了一個狹窄的暴露的山脊的一部分，連接了珠穆朗瑪峰的南部山峰（8,749米）和真正的山峰（8,848米）。
登山者們猜測，2015年的尼泊爾大地震可能是導致希拉里臺階由垂直狀態變成斜坡的原因。但地質學家對此表示質疑，7.8級地震雖然足夠強大，但卻很難震掉距離震中450公里外，珠穆朗瑪峰峰頂的岩石。
氣候變化成為另一個可能的罪魁禍首。 由於冰塊不斷融化和重新凍結造成岩石鬆動，並引發了山體滑坡。
但是，美國行星科學研究所的Jeffrey Kargel博士表示，珠穆朗瑪峰的極端高度可以保護希拉里臺階免受這種“凍融”循環的影響。他說：“即使在陽光明媚的夏日中午，珠穆朗瑪峰峰頂附近的天氣也非常寒冷。”
令人不解的是，主管珠峰南坡登頂的尼泊爾登山管理機構卻否認希拉里臺階面貌發生了變化。
尼泊爾旅遊部門負責人Dinesh Bhattarai堅持說：“今年我沒有聽到任何不同。”
不過，登山者們表示，他們接到該部門的指示，要求不得向外界透露該消息，尼泊爾當局警告說，如果他們這樣做，可能會面臨登山禁令。
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