【ALENG 自媒體】7月26日早間專稿，長久以來，人們一直以為火星是一個乾燥、死寂的世界，儘管歷史上可能存在過液態水，但是現在的火星毫無生機可言。但是就在最近，火星探索出現重大進展，科學家宣佈在火星地下發現了一個寬度超過20公里的巨大的鹹水湖，湖水呈液態，這表明其中可能生存著某種形式的生命。
據外媒報道，意大利國家天體物理研究所的科學家羅伯託·奧羅塞伊領導的一個團隊日前宣佈，“我們在火星上發現了水。”該結論是科學家在對歐洲空間局的火星快車號探測器的雷達數據經過研究之後得出的。2012年至2015年，歐空局的火星快車號探測器收集的雷達數據顯示，在火星南極巨大的冰蓋地下，雷達回波出現異常，在地球上，這種異常的雷達回波只能出現在一種情況下，那就是水面反射。在對這些雷達數據進行長達數年之久的嚴謹論證之後，羅伯託·奧羅塞伊領導的團隊最終得出結論：火星南極地下隱藏著一個巨大的鹹水湖！
根據目前獲得的初步數據，該地下湖大約在火星地面1.5公里以下，寬度超過20公里。雖然沒有對於湖水深度的確切數據，但是初步的研究可以確定，湖水的深度在1米以上。由於湖水呈液態狀，而在火星寒冷的南極地區，液態的淡水不可能在如此極端的低溫下存在，因此，對於該液態水的最好解釋，就是湖水的鹹度非常大。科學家說，在火星南極的極端低溫下，能夠保持水的液態，說明該湖水的鹹度非常大，可能超乎我們已知的地球上任何鹹水湖。
火星地下發現巨大咸水湖的消息引發了人們廣泛關注。首先，這表明在火星這顆地球的鄰居上，液態水確實是存在的。而液態水的存在直接預示著長久以來，科學家夢寐以求的外星生命可能就近在咫尺。這是迄今為止，人類在探索宇宙空間的征程中所取得的最為直接的成果，可能改變人類現存的理論和觀念。其次，火星南極地下發現鹹水湖，說明這種情況可能在火星上並不是偶爾或者單獨存在的，在地理和氣候特徵類似的火星北極地區，也可能存在這樣的地下湖。而液態水的存在，為人類日後登陸火星，殖民外星的征程意義重大。因為液態水不僅為生命提供保障，而且也可以是燃料的來源。
此前，科學家一直相信，在我們的太陽系，如果存在外星生命的話，最可能的地方分別是木星和土星的兩個衛星木衛一和土衛二，但是由於這兩個衛星都距離地球過遠，探測需要的代價和時間耗費太大，因此，對於這兩個星球上外星生命的探索迄今仍停留在理論研究階段，無法付諸實施。這次在火星地下發現液態水之後，讓科學家為之振奮。由於火星和地球的距離較近，因此，科學家有望在不久的將來，派遣機器人登陸這些可能存在地下水的區域，進行實地研究。
該論文發表在最近一期《科學》雜誌上。
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