當我們觀察地圖上的一條河流，會發現它總是蜿蜒曲折的。為什麼會這樣呢？有人說，在大自然中，彎曲是一種常態，而直線才是非常態。聽著似乎很有哲理，但並沒有從原理上解開我們的疑惑。也有人說，山不轉水轉，河流在前進的過程中碰到阻礙，會自然的繞過去，避開重重障礙，最終流向大海。但我們觀察平原上的河流，會發現，即使沒有阻礙，河流在非常平坦的平原地區，依然是九曲十八彎，不願走直路。
那到底是什麼力量引領著河流走出一條蜿蜒曲折的路線呢？
首先，這種現象和地轉偏向力有關。地轉偏向力是指地球自轉而產生作用於運動物體的力，簡稱偏向力。它只在物體相對於地面有運動時才產生(實際不存在)，並只能改變水平運動物體運動的方向，不能改變物體運動的速率。地轉偏向力會使水平運動的物體在北半球向其前進方向的右側偏轉，而在南半球則向左。以北半球的河流為例，在地轉偏向力的影響下，河水總是傾向於向右偏，於是河流的右岸總是被沖刷的，而左岸由於沒那麼多河水衝向它，流速較慢，所以經常有沙石堆積。久而久之，即使原本是平直的河道也會開始彎曲了。
此外，在原本彎曲處的河道，河水過彎時受到離心力的影響，河水會更多的沖蝕凹岸一側的河岸，而將泥沙由河底卷至凸岸堆積。通俗的說，這就像我們在彎道上跑步總感覺要被甩向外側跑道一樣，河水也在過彎時被甩向外河岸，從而不斷的侵蝕凹岸的河岸。我們把這個規律歸納為河流在凹岸侵蝕，凸岸堆積。長此以往，結果就是凹岸越來越凹，凸岸越來越凸，河流也就變得越來越彎曲了。
審核人：韓磊
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