我們常說，溼地是“地球之腎”，森林是“地球之肺”。地球，也和人類一樣，有著維繫健康的各個“器官”，它們共同構成了地球的生態系統。但是你知道嗎，地球也會像青春期的少男少女一樣，時常冒出幾顆頑皮的“青春痘”——“水山”。
其實，“水山”的學名叫做冰核丘，又叫凍脹丘，指凍土中所夾的未凍結層中的水分在地下慢慢凝結成冰塊，使得地面膨脹隆起的地理結構。如果將包裹在“水山”外面的土層刨開，會發現土丘裡面是一個大大的、藍白色的冰砣子，這就是冰核，而冰核中間則有流水的通道。
“水山”主要分佈在極寒的凍土地帶。這些圓錐形的土堆，大小不一，直徑可達幾米甚至上百米。神奇的是，這些土堆的頂部，常常有清澈的泉水汩汩流出，形成一道神奇的自然景觀。那麼，地球是如何冒出這些“青春痘”的呢？
在極端寒冷的凍土地帶，地下水流出的地方，由於氣溫過低，地下水還未流出地表，便結成了冰。水結成冰，體積增大，從而產生壓力，頂起表面的土層，形成了錐形土堆。同時，周圍的凍土造成的垂直壓力驅動周圍的液態水向中間冰體底部流動，冰越結越多，土堆就會越來越高。而土堆頂上的清泉，則是從地下冒出來的泉水，通過冰核中間的流水通道流出，這才形成了一座座奇異的“水山”。這些冰核丘，有的經過日積月累，終於形成了一座座小土山，即多年生冰核丘；有的則會在夏季來臨，氣溫升高之時逐漸縮小甚至消失，形成季節性的冰核丘。因此，冰核丘是否逐年增大取決於每年的平均溫度。
有趣的是，地球的“青春痘”也會隨時“爆掉”。這是因為冰核丘的頂部土層較薄，表面因地表隆起而變形，繼而產生許多方向不一的裂隙甚至發生沉陷。
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