鐵柱跟秀蘭是柳家莊一戶普普通通的村民，兩人成親一年多了，秀蘭卻還是懷不上孩子，聽說城東的祥寧閣裡算命的先生會給人看八字，鐵柱就打算帶著秀蘭去看看，自己到底命裡有沒有孩子。
因為柳家莊跟城東距離不遠，所以兩人就打算走著過去。路上，兩人路過一片林地，裡面常有蛇出沒，今天好巧不巧，沒走幾步，一條蛇就衝著秀蘭的腳衝了過去，鐵柱見狀拿過旁邊的樹枝，就將蛇挑了出去，可是，那蛇卻轉了又轉，又打算再次過來。
鐵柱當即用樹枝把小蛇的身子插透了，只見小蛇痛苦的扭了幾下身子就一命嗚呼了，秀蘭很害怕，要知道這蛇都是有靈性的，一般不能殺。
可是鐵柱以前是殺豬的，見多了這種血腥的場面，一點都不害怕，還嘲笑秀蘭膽子小。
半天的功夫，二人就趕到了祥寧閣，算命先生讓二人寫下生辰八字，就開始測算，沒一會兒就對二人說道：“你二人將會有一個兒子！”
夫妻二人聽後大喜，正要付了卦金就走，沒想到算命先生又對秀蘭說道：“可是緣主二十八歲那年有一道坎，如果過去了就享子孫福，若是過不去，恐怕危及性命啊。”
秀蘭二十八歲正是一年之後，“那先生可有破解之法？”二人齊齊問道。
“只要平日多做善事即可，注意切不可殺生。”說完，算命先生捋了捋鬍鬚就讓二人回去了。
回去的路上，二人又遇見來時被鐵柱殺死的那條蛇的屍體，秀蘭想起算命先生的話，心裡害怕極了，就建議鐵柱把蛇的屍體帶回去找個地方安葬一下，於是鐵柱就拿幾片葉子把蛇的屍體包了包帶了回去。
回去後秀蘭就有點頭暈，躺下休息了。一覺醒來已經傍晚了，鐵柱叫她起來吃飯，見桌子上頓了一鍋肉，秀蘭以為老公見自己不舒服特地給自己做的，就很高興的吃了起來。
這肉吃起來十分鮮美，秀蘭很奇怪，問鐵柱湯里加了什麼佐料，怎麼如此好吃。鐵柱吃的正香，頭也沒抬的說是上午的肉。
秀蘭這才猛地想起來，叫道：“該不會是上午那條蛇把？”鐵柱皺著眉說：“你大驚小怪的幹嘛，吃都吃了。”
秀蘭當即就吐了出來，一邊吐還一邊埋怨鐵柱，算命先生剛說了不能殺生，這就吃上了！
鐵柱卻認為蛇早就殺了，也不能讓它活過來了，還不如吃了。
秀蘭為此擔心了好幾天，人也瘦了一圈，總擔心會出事。可是沒過幾個月，家裡居然等來了喜事，原來秀蘭懷孕了。
夫妻倆高興極了，這個孩子終於盼來了。秀蘭懷孕期間家裡也順順當當，並沒有發生什麼事情，直到秀蘭生的那天。
秀蘭足足生了一天一夜，終於生下了一個男孩，人也快要虛脫了，剛聽到生了兒子，正高興，可是孩子抱來她卻嚇了一跳，只見孩子渾身長滿了斑紋，像足了當日鐵柱打死的那條小蛇身上的花紋！秀蘭心裡一下子就明白了，這是小蛇來索命了，本來她身子就虛，被這麼一嚇，當即就一命嗚呼了。
鐵柱在門口聽說秀蘭生了兒子，也正高興呢，突然聽裡面人說秀蘭不行了，馬上就衝了進去，見妻子身邊躺著的那自己剛出世的兒子，鐵柱嚇的雙目瞪的溜圓，他當然也記得當日被他插死的那條小蛇。
此後，柳家莊就多了一個瘋子，據說瘋子鐵柱的兒子那日後也不見了……
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