在短短几周内，美国国家航空航天局(NASA)将启动迄今为止最雄心勃勃的项目之一。帕克太阳能探测器将俯冲并“触摸”太阳——它比以往任何探测器都更接近太阳表面。
帕克的三次最接近的轨道将使它在距太阳表面610万公里(380万英里)的范围内，并进入其外层大气，在那里温度将达到百万开氏度。
似乎即使是最奇特的隔热层也会在这样的条件下融化——毕竟，金星表面温度在733开尔文(460摄氏度)左右，导致俄罗斯在上世纪80年代发射的探测器迅速的出现了电子故障。
正如NASA所解释的，保护帕克的诀窍在于温度和热量的差别，以及空间的密度。温度是测量粒子运动的速度，而热量是测量它们实际传递的能量。在空间中，你可以让粒子运动得非常快，但是不会传递很多热量，因为这些粒子之间有很多空间。
NASA的苏珊娜·达林解释说:“例如，帕克太阳能探测器通过的日冕温度极高，但密度极低。”
“想想把你的手在热气腾腾的炉灶前的区别和把它在一壶沸腾的水(不要在家里尝试这些!)——在烤箱,你的手可以承受的高温显著超过在水中。
“同样，与太阳的可见表面相比，日冕密度较低，因此航天器与较少的热粒子相互作用，接收不到那么多热量。”
这意味着隔热罩,保护大多数仪器探头上,只会加热到约1644开尔文(1370°C)。
这是神奇的技术,真的。它是由两个过热的碳碳复合材料板组成的，其核心为11.5厘米(4.5英寸)的碳泡沫。
面朝太阳的一面被漆成明亮的白色，在陶瓷颜料中尽可能地偏转太阳的光线;它的直径约为2.4米(8英尺)。由于泡沫很轻，护盾的重量只有72.5公斤(160磅)。
需要能够在隔热罩安全范围之外工作的仪表由其材料保护。探测器的法拉第杯是由钛锆钼制成的，其熔点约为2622开尔文。
为仪器制造电场的芯片是用钨锻造的，钨是已知熔点最高的金属——3695开尔文。
电路由铌构成，它的熔点是2750开尔文。探测器身上的传感器将帮助它纠正方向，这样精密的仪器就不会暴露在太阳灼热的光线下。
至于太阳能电池板，用于收集太阳能来为探测器提供动力，当帕克靠近太阳时，它们可以收缩到隔热层的后面以防止过热。
整个探头都是用加压的去离子水冷却的，这种液体最能处理帕克将要暴露的极端温度。
你必须承认，这是一项非常巧妙的工程。我们迫不及待地想看看帕克能帮我们发现太阳的什么，它那疯狂的风和它更疯狂的外层大气。
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