潮汕人，韓愈任潮州刺史那時，整個潮汕地區都是歸潮州管的。潮汕人跟閩南人同一祖先。都是秦始皇時候中原漢族遷來的，先遷到福建，後來就有一些遷到了潮汕。所以潮汕話跟閩南話,臺灣話很像。
人們對潮汕地區的人一般有兩種稱呼，“潮汕人”或者“潮州人”。歷史上曾有過一段時間，整個潮汕地區都歸屬潮州管理。所以至今潮汕內部的人一些人仍為此耿耿於懷，只承認潮州，不認潮汕。但歷史總是向前發展的，如今的潮州是一個狹義的概念，是潮汕地區三市之一，再糾結這個稱呼已經沒有意義。不論如何，我們都是“膠己人”。
潮汕二字裡，“潮”是水的意思，“汕”是沙子堆成的脊部。從名字就可以看出，潮汕地區背山向海。潮汕地區指的就是廣東東部潮汕平原上的汕頭，潮州，揭陽三個市。潮汕三市同根同源，在歷史、文化上不可分割，人文風俗大同小異。
潮汕人多來自中原一帶移民。中國人歷來安土重遷，但歷史上中原地區爆發過幾次有名的戰亂，導致了中原人口被迫南遷。如，西晉永嘉之亂（公元311年）、唐朝安史之亂（公元755年~763年）和北宋靖康之亂（公元1126~1127年）。潮汕人的祖先，是從中原遷至江南，再入閩，約在宋元年間大量遷入潮汕，最後在省尾國角的潮汕定居下來，繁衍至今。據考證，潮汕人中約90%是中原漢族移民，其他少量是當地的土著民族、少數民族和外國人後裔。
潮汕文化隸屬於嶺南文化。所謂一方水土養一方人，由於靠近大海，潮汕人自古就對海洋，對遠方充滿嚮往。喜歡漂洋過海，闖蕩天下，如今潮汕人的足跡已遍佈世界各地。人們常說，在“唐山”（中國）有一個潮汕，在海外還有一個潮汕，以形容潮汕地區旅居海外的遊子之多。其中以珠三角，香港澳門為最集中，其次是東南亞，再有就是美國和西歐。
不熟悉潮汕文化的人，對潮汕地區有很多偏見，給潮汕人貼上了很多不友好的標籤。事實上，潮汕人身上有很多優秀的特點。
1.潮汕人自古就有經商的傳統，商業意識較強
潮商已經興旺了五百年而不絕。如今的潮商中有不少人們耳熟能詳的人物：李嘉誠、馬化騰、黃光裕……潮汕人常掛在嘴邊的一句話，“工夫大大是度生，生意小小能發家”。潮汕人從小就受薰陶要做生意，即使短暫的打工，也是為了積累經商資本，終有一天會自己當老闆。
2.潮汕人團結，講義氣，宗族觀念很強
潮汕地區人口較多，宗族意識較強，有很強的文化認同感，這是潮汕人團結的基礎。另外，潮汕人崇尚經商，喜歡闖蕩天下，也就註定要在外漂泊。這就促使潮汕人必須團結一心，互相幫襯，共同應對外部陌生的環境。
3.潮汕人有志氣，不甘人後，拼搏，能吃苦，想出人頭地
“三分天註定，七分靠打拼，愛拼才會贏”這句閩南歌詞，同樣適用於勤勞敢拼的潮汕人。地處粵東的潮汕經濟實力一般，很多地方仍較為落後。但有志氣、不甘人後的潮汕人並沒有因為貧窮而停下進取的步伐。幾百年前潮汕的祖先坐著紅頭船從莊林港出發，漂洋過海,在海外歷經千辛萬苦,白手起家，才有了今天我們潮汕人在海外的地位。
4.潮汕人務實，大膽，敢為天下先
潮汕人不喜歡誇誇其談，而注重腳踏實地的做事。而且他們往往比較有個性，特立獨行的，敢為天下先。在各大學裡，最少書呆子氣息的那些人往往就是潮汕人。
5.潮汕人不忘本
很多潮汕人在外拼搏，並取得了不錯的成就。內心依然牽掛著家鄉，不忘根本，積極的支持家鄉各方面建設，尤其是教育方面。
不可否認，潮汕人身上或多或少會存在外人難已理解和接受的特點。但萬事萬物都不是十全十美的，中國地大物博，文化多樣，不同地區都有其特定的文化和習俗，沒有統一的標準來決定誰好誰壞。對於不同的文化，我們要做的是包容和尊重，而不是排斥和歧視。
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