徐雲麗的丈夫是一名地質勘探隊員，長年跋涉在崇山峻嶺，二三個月才能回一趟家，把照顧癱瘓在床的婆婆和九歲女兒的重擔留給了她。
也許因為這副重擔，使歲月的痕跡過早地爬上了她的臉。一天，電視裡介紹了一種雞蛋清美容法，在家裡自己做，一天只需一個雞蛋，持之以恆可以達到嫩膚去皺的效果。比去美容院方便又省錢，她心一動，決定試試。
蛋清敷臉，剩下的蛋黃她放在冰箱裡，攢到三五個炒一盤菜。可是吃了四五次後，女兒就不動筷子了，她也覺得難以下嚥。一個雞蛋不過六七毛錢，就當全敷臉了，於是她就把蛋黃扔了。
過了些天，婆婆問她：“怎麼好些天沒吃到炒蛋黃？” 徐雲麗說：“又幹又澀不好吃，這些天我沒留，都扔了。”
婆婆說：“別扔啊，扔了多可惜，我喜歡吃，以後都給我留著。”
本來徐雲麗也捨不得扔，她是個過日子很節儉的人，每次把一個黃橙橙鮮活的蛋黃扔掉，都要心痛一次，雖然不值幾毛錢，但接連扔了十幾次，她心裡都有些承受不了了，幾次甚至有放棄蛋清美容的念頭。現在婆婆喜歡吃蛋黃，就不浪費了，這大大寬慰了她的心。
轉眼二個月過去了，這天丈夫羅明輝回家探親，一見面她就纏著丈夫問：“你看我這二個月有什麼變化沒有？” 丈夫隨口說：“有，變得年輕漂亮了。”她嬌嗔道：“真的假的？別敷衍我，仔細看看。” 羅明輝於是端詳了她一會，說：“皺紋少了，皮膚嫩了，是不是去美容了？”她心裡頓時美滋滋的，把用蛋清美容的方法告知了丈夫。
不久，羅明輝的假期到了，臨走時，他對徐雲麗說：“你用蛋清美容我不反對，但以後蛋黃扔就扔了，別再讓媽吃，蛋黃的膽固醇很高，媽就是因為血液中膽固醇高，才得的腦梗塞。”
一聽這話，徐雲麗臉上掛不住了，說：“又不是我讓她吃，是她自己喜歡吃，再說我也不清楚蛋黃的膽固醇那麼高。”
羅明輝說：“行了，這事不怨你，以後注意就是了。”
羅明輝走後，這件事還堵在徐雲麗心裡，她以為是婆婆在丈夫面前打她小報告。婆婆是個明白人，看到兒媳一臉不高興，對她說：“別誤會，是我自己喜歡吃，不關你的事。”
常言道，久病床前無孝子，一個兒媳婦，長年照顧一個癱瘓的婆婆，難免時不時使臉色發脾氣。婆婆通情達理，從不在兒子面前說兒媳的不是，兒子一年難得回家幾天，自己對兒媳拖累太多，虧欠太多，並且還不知何時是個頭。
婆婆解釋後，徐雲麗的氣消了一大半，丈夫又說蛋清美容有效果，她就繼續做，只是不再讓婆婆吃蛋黃了。
這天晚上，象往常一樣，徐雲麗把一老一小安排妥當後，打開冰箱，順手拿出一個雞蛋，敲打到碗裡。可是敲了幾下，不見蛋清流出來，她雙手用力一掰，頓時令她十分意外，原來是一個熟雞蛋。
冰箱裡的雞蛋怎麼熟了？她確定自己沒有把熟雞蛋放在冰箱裡，而婆婆下不了床，女兒上下學是她接送的，都不可能煮雞蛋，她下意識地摸了摸冰箱，裡面冰涼冰涼，沒有故障。
一星期後，奇怪的事情再一次發生，冰箱裡的雞蛋又熟了一個，她慌忙給丈夫羅明輝打電話，羅明輝聽後安慰她說：“不要大驚小怪，說不定是賣雞蛋的攤點混進來一二個呢，下次買雞蛋仔細挑挑就是了。”
但羅明輝的話並沒有消除徐雲麗的驚奇，她是從較大的攤點一紮一紮買的雞蛋，很難混進熟的，這其中必有蹊蹺，只是她百思不得其解。
時間一天天過去，一切又歸於正常，冰箱裡的雞蛋再也沒有“熟”過。一天下午，女兒在學校突然發高燒，徐雲麗趕到學校，帶女兒到醫院就診，打完針後，她們就直接回了家。待打開房門，眼前的一幕令她驚詫不已，只見一箇中年婦女坐在床沿喂婆婆吃雞蛋。
中年婦女有些尷尬，她看瞞不住，就把事情的原委告訴了徐雲麗。
中年婦女名叫方菊花，是羅明輝悄悄請來的一位鐘點保姆。
上次羅明輝回家，看到妻子做美容，觸動很大。這幾年因為操心勞累媽的病，妻子過早出現了衰老。他曾多次要請一個保姆，可妻子不同意，一個保姆一個月的費用差不多就是她一個月的工資，她捨不得；叫她請長假在家，她又不願三十幾歲就窩在家裡照顧病人和小孩，因此既工作又料理這個特殊的家，十分辛苦。
羅明輝想減輕妻子的負擔，也想讓媽得到更多的照顧。就悄悄請來方菊花，週一至週五，每天在他妻子上班時間，來家裡給媽翻翻身、換換尿不溼、喂點水或喂點東西。媽說喜歡吃雞蛋，就每天給媽吃一個雞蛋，但只給吃蛋白。有兩次，方菊花煮好雞蛋拿過來，老人正好睡著了，就沒有驚醒她，順手把雞蛋放到冰箱裡。
羅明輝還對方菊花說，這件事最好不要讓他妻子知道，她性格好強，幾年都這麼過來了，突然請一個鐘點保姆，怕別人產生誤會，以為她照顧婆婆不耐煩了。
聽完方菊花的話，徐雲麗還是有些生丈夫的氣，但已既成事實，也就希望方菊花繼續做下去。
上班時間，有個人在家裡照顧一下婆婆，讓徐雲麗放心多了，她終於體會到丈夫的良苦用心。
一晃半年過去了，這天上午，徐雲麗接到方菊花匆匆打來的電話，說婆婆發病了。徐雲麗急忙趕回家，把婆婆送到醫院。
羅明輝也從礦區趕回來了，醫生把檢查和診斷結果告訴了他們，說老人是腦梗塞復發，而且血脂很高，如果不注意，隨時都有再次發作的危險。並詢問平時老人的飲食注意了沒有，要特別避免高脂肪高膽固醇的食物，如肥肉、蛋黃等。
一旁的方菊花不安地問醫生：“如果一天吃一個蛋黃後果嚴重嗎？”
“很嚴重！”醫生肯定地說，又問道：“難道你們每天都給老人吃蛋黃？”
方菊花支支吾吾，沒有回答。徐雲麗接過話說：“半年前，曾經吃過一陣，現在很久沒讓她吃了。”
但羅明輝發現方菊花心中有隱情，就把她叫到一邊問：“到底怎麼回事？”
方菊花只好如實相告：“每天一個雞蛋，蛋白蛋黃都讓你媽吃了。”
羅明輝一聽，真不知說什麼好：“不是叫你把蛋黃扔了，不要給她吃嗎？”
方菊花自責地說：“怪我對這方面知識理解不夠，又不想讓老人生氣，就沒聽你的話，一再遷就她。”
羅明輝說：“我媽自己要吃的？”
方菊花說：“是啊，不給她吃她就生氣，還責備我浪費。”
羅明輝想不明白，媽是真的喜歡吃，還是怕浪費。
在醫生的努力下，老人語言功能慢慢恢復了，這天她問醫生：“常吃蛋黃真的能加重我的病情？”醫生說：“不光加重，弄不好還有生命危險，以後飲食一定要注意，病從口入是有科學根據的。”
老人明白地點了點頭。
出院後，老人的第一個願望是要換一位保姆。
羅明輝安慰了一番方菊花，找了一位新保姆。他對新保姆再三交代，絕不能讓媽吃蛋黃，要多喝水。並向她介紹了預防腦梗塞復發的知識，以及飲食注意事項。
但是，三個月後，老人腦梗塞還是復發了，而且非常嚴重。羅明輝問保姆最近媽有沒有什麼反常現象。保姆說近一個月老人不肯喝水，每天要吃兩個蛋，連蛋黃一起吃，我不給她就跟我發脾氣，說要象辭掉方菊花一樣辭掉我，還不許我告訴你們。我拗不過她，再想老人都這樣了，她喜歡什麼就滿足她什麼吧，沒想到是害了她。
醫生聽後說：“老人是懂得預防腦梗塞知識的，她要求保姆反其道而行之，說明老人還有心病，你們要多給老人溫暖和關心。”
醫生的話提醒了羅明輝，他記得媽幾次在他面前嘆氣說：“我這種病也不知何時是個頭，把你和雲麗拖苦了，你看雲麗因為照顧我老得比別人都快，我心裡難受啊。”難道媽為了不拖累他們，煞費苦心，利用保姆的同情心，藉口喜歡，長期索吃蛋黃，並拒絕喝水，提高發病的危險性，為的是讓兒子兒媳早點解脫。她之所以要換掉方菊花，是因為方菊花已經知道了吃蛋黃的危害性，不會再遷就她。
想到這裡，羅明輝的心受到強烈震撼，他拉過妻子說：“媽度過這次難關後，我們一定要讓她有生之年活得輕鬆、自在，不再讓她有別的念頭。”
徐雲麗含著淚，鄭重地點了點頭……
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