“狗尾草”適生性強，耐旱耐貧瘠，酸性或鹼性土壤均可生長，喜歡在農田、路邊、荒地等地方生長。在農村可以說遍地都是，也常常被當做是山野雜草。殊不知這樣低調頑強的野草，居然有這麼大的藥用價值。
根據《本草綱目》中記載“莠草，秀而不實，故字從秀。穗形象狗尾，故俗名狗尾”，因為“其莖治目痛”，故又稱“光明草、阿羅漢草”。
其性味“甘、淡，涼”，具有清熱利溼、祛風明目、消腫之癢、解毒殺蟲之功效。狗尾草在蒙藥中稱為“烏仁素勒”，用於腹瀉、腹痛、噯氣的治療。
現代藥理學分析得知，狗尾草中含有水溶性酚類化合物——鞣質，這種成分在清除自由基、抑菌、抗腫瘤、降血糖、保護心血管方面有一定的療效。
狗尾草除了有藥用價值，還有其他的作用，比如狗尾草稈、葉可作飼料，是牛驢馬羊愛吃的植物；秋季的乾草還可以作燃料生火燒水做飯等等。
但是大多農民看見依舊對其討厭，因為它對農作物有危害的本質，田間生長茂密的話會與農作物爭奪肥水，造成作物減產。且狗尾草是葉蟬、薊馬、蚜蟲、小地老虎等諸多害蟲的寄主，生命力頑強。
在農村的小朋友基本上都玩過這種植物，或許農民朋友會覺得這類植物很討厭，但是它在醫學上的確有所貢獻，很多植物都是有好有壞的，合理開發利用也未嘗不可。
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