在醬酒行業中有句話叫“端午制曲，重陽下沙”。其中“端午制曲”指的就是在端午時節制作醬香酒時需要用到的酒麴，酒麴是糧食發酵成酒醅的必備原料。將小麥粉碎攪拌後要用年輕女子來踩成曲塊，這就是踩曲了。
在茅臺鎮這個盛產醬香酒的小鎮中，踩曲已經有了600多年的歷史了。在過去趁端午節到來之際，各大酒廠要聘請二十歲以下的年輕女子前去踩曲，這些女子尚未婚嫁，體態輕盈。更有甚者要挑選大家閨秀，認為小戶人家的女兒是沒有資格踩曲的。
而在仍保持著用腳踩曲工藝的茅臺鎮上，踩曲仍是女子的“專利”。大家是不是想問，為何不用男子踩曲呢，男人力氣大三下兩下就將曲塊踩好，豈不節省了許多時間。又或者發明一種機器，也沒那麼費時費力。
其實這兩種想法茅臺鎮的釀酒人也想到過，但還是堅守著女子踩曲的傳統，其中也是自有奧妙。
我們知道大麴是要摻入高粱中，促進糧食的發酵。所以對曲塊也是有要求的，最理想的曲坯要外緊內松，便於粉碎髮酵。所以如果是男人來踩就會將曲壓得過於緊實，過於肥胖的女子也不行。體態輕盈的女子力度恰好能夠滿足這個目標，踩出最完美的曲塊。
還有就是高溫制曲，踩曲是在一個溫度較高的環境下來進行的。女性從生理上比男性更為耐熱，在古代這也是最為科學的辦法了。
最後，女子腳上的黴菌和分泌物較少，不會對酒麴的酸鹼度造成影響，從而保證酒麴的天然性。而古代要用未婚女子還帶有一些封建的意味，古人認為女子為陰，大麴為陰：男子為陽，高粱為陽，女子踩曲，男子下沙，則使陰陽結合，達到“五行”、“陰陽”的標準，酒質也平滑、順口。
其實茅臺鎮的人們也曾試過用機器來代替人工踩曲，但是機器生硬不知變通，踩出的曲也變得生硬起來，自然就被“打入冷宮”了。
“曲為酒之骨”，曲對於酒的作用是非常重要的，只有達到要求的大麴，釀出來的醬酒才能達到醬香突出、優雅細膩、口感醇厚的層次。
踩曲是個辛苦活，靈活的踩曲女工們，在自己的崗位上兢兢業業，傾注心血，作為傳統文化的傳承者和堅守古老工藝的延續者，拋開那些科學依據，我們同樣相信是她們的辛苦勞作讓酒也變得通人性起來呢？
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