幾天前看了一部老電影《甲午風雲》，這部電影的內容想必大家都知道，不做詳細的描述。但是在此影視劇中，一些清朝的官員，見了李鴻章都是畢恭畢敬，而且稱之為"中堂大人"。對於中堂這個稱謂，我們在一些現代的清宮劇中也是時常能聽到，如和珅和中堂等，那麼到底"中堂"是個多大的官職呢？
其實對於"中堂"的稱呼最早起源於唐代。當時皇宮裡宰相的辦事機構被稱為政事堂，它是中書省的一個常設機構，有時候也被稱謂中書門下，根據這個稱謂也把宰相叫做"中堂"。
到了明朝時，朱元璋廢除了宰相之職，而是讓內閣來處理政務，而在內閣中的大學士一職，就代替了原來的宰相。大學士辦公的地點還是在中間，東西兩邊是中書，所以此時的大學士被稱謂"中堂"。
到了清代依然沿用這種做法和稱謂，但是略有不同的是，除了首輔大學士被稱謂中堂，一些協辦的大學士也被稱謂"中堂"。但是自雍正設立軍機處後，內閣的地位就逐漸弱化了。在軍機處下面設置了六部，每部設主管尚書兩名，為了達到平衡尚書的設置是滿漢各一名。在大堂上也是左右對坐的，而中間位置是空的。
但是如果某位大臣被朝廷派往該部來督查的話，那就另當別論了，由於他代表的是皇權，地位高是肯定的，當然要坐在大堂的中間，就稱為"中堂"。
看來在清朝是能被稱為中堂的，都是大人物，所以只有和珅，李鴻章這樣的重臣才能被稱為中堂了。
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