60多年來，高度戒備的北美防空司令部NORAD，一直堅持在聖誕節，就像跟蹤蘇俄來襲洲際導彈一樣，跟蹤北極出發的聖誕老人的行蹤，通過熱線電話、電子郵件和網站向全球實時播報，為兒童和父母增添節日樂趣。堪稱全球影響力最大、持續時間最長，也是最成功的軍民節日互動活動，也是最佳節日戰備拉動！
1、美麗的誤會，冷戰的童話！
因為在傳說中，聖誕老人住在北極，會在聖誕前夜乘著馴鹿雪橇，前往世界各地，爬進煙囪，為小孩子床頭的襪子裡塞滿聖誕禮物，因此很多迫不及待的小孩會在聖誕前夜Christmas Eve好奇“聖誕老人到哪裡了？快到我家了麼？”
1948年聖誕前夜發生一起偶發事件，美聯社發佈一條消息，稱援引“北方預警雷達網”的消息，一隻不明身份的雪橇，在8只馴鹿的驅動下，正在4300米高度南下。這是美軍第一次在聖誕前夕發佈有關聖誕老人雪橇的聲明，但沒有後續，是一次孤立事件。
而“追蹤聖誕老人”行動真正的緣起，是一個美麗的誤會：
首先是NOARD，是美國/加拿大兩國聯合建立的軍事組織，負責北美地區防禦中的領空預警、領空控制和海上預警。NORAD 旨在為北美提供導彈和空襲預警、保衛北美領空權以及維護應對襲擊的空中防禦力量。NORAD 全天候履行這一重要使命。
當時位於美國科泉市的 Sears Roebuck & Co.百貨公司刊出一則廣告，為那些想要與聖誕老人通話的孩子們提供了一個電話號碼，但由於疏忽，這一號碼印錯了，更好跟科羅拉多普林斯的大陸防空司令部CONAD中心的一個電話一樣。於是聖誕前夕，CONAD值班的Harry Shoup上校接到了大量小孩子打進來的電話：“先生？您能告訴我聖誕老人現在飛到哪裡了麼？”Shoup上校靈機一動，假裝防空司令部雷達網正在追蹤到了聖誕老人的雪橇，一一回復了這些孩子。
本來這事也要過去了。結果次年，1956年，美聯社等美國媒體可不打算放過這個節日噱頭，紛紛聯繫CONAD的公共事務官員Barney Oldfield上校，看看今年還有這活動麼？
處於公關的需要，Oldfield和Shoup決定，繼續這個熱線的工作，而且Oldfield在新聞發佈會上宣佈：“美軍之所以追蹤聖誕老人，是要動員三軍嚴密監控聖誕老人的行動，確保他和雪橇的美國之旅的安全，以免受到那些不相信聖誕節的人的攻擊！”於是這個傳統就誕生了，一直持續到現在，62年。
2、最久最具影響的節日軍民互動
1958年，美加兩國聯合成立的北美防空司令部NORAD接管了CONAD的戰備值班任務，也繼承了“追蹤聖誕老人”行動，而且報告內容更加細緻，還自帶很多戲精，如1960年插播：“雪橇故障，迫降在哈德遜灣，加拿大皇家空軍已經派出截擊機前往查看，待聖誕老人包紮好馴鹿重新起飛後，皇家空軍將提供加拿大境內全程護航……”
今天, NORAD主要依靠志願者來執行這個任務，主要是美軍和加拿大軍方不當班的軍人志願者和他們的家人朋友，犧牲節日私人時間來接待全球各地的兒童，因為工作量太大，每名志願者每小時要接40個電話，處理來自200多個國家和地區的超過1.2萬封電子郵件，這些絕大部分發生在12月24日全天，和25日凌晨3點.。2015年共有1500名志願者，接聽電話超過14萬個，網站每年這幾天訪問量900萬。
NORAD 追蹤聖誕老人這一項目是在志願者和贊助商的支持下得以實現的，一切費用幾乎均由贊助商承擔。
3、網站還有中文版
最貼心的是專門的網站 http://www.noradsanta.org
網站提供8中語言，包括“簡體中文”!
採用google earth插件，實時顯示聖誕老人雪橇的飛行位置和軌跡，距離下一個地點還有幾分幾秒？已經投出去了幾十億個禮物？那些地方已經目擊到了聖誕老人及其合影？
而且不僅僅是追蹤，這些年隨著用戶的反饋和軍方公關的需要，增加了很多欄目：
如禮品店，遊戲，小電影，聖誕音樂，圖書資料館。
4、軍隊公關的典範！
還有最具特色的：介紹NORAD是如何追蹤聖誕老人的——其實是對北美防空網的一次公眾科普宣傳，語言詼諧幽默，如：
追蹤的主力是NOARD的預警雷達網，主要在阿拉斯加和加拿大北部，47部雷達。這些既能看聖誕老人的雪橇，也能預警那些飛向北美的轟炸機和洲際導彈。
還有衛星，軌道高度35888公里，地球同步軌道，裝備紅外傳感器，既能看到導彈和火箭發出的巨大熱量，也能探測到聖誕老人魯道夫的紅鼻子！
還有SantaCam系統，這是1998年啟用的，在全球很多地方設置了高清數碼相機，能拍攝到聖誕老人飛過的圖像。
噴氣戰鬥機：加拿大是CF-18，美國是F-15/16/22，他們的任務是為聖誕老人提供空中護航，儘管聖誕老人的飛行速度要比任何噴氣式戰鬥機都快（實際上聖誕老人需要放慢速度讓我們來為他護航），但是 NORAD 使用所有這些系統就可以持續追蹤聖誕老人的行蹤。
最後自誇一下：NORAD 每天不間斷地追蹤飛機、導彈、航天發射以及其他任何在北美上空或周邊空域內的飛行物，並執行其他非常重要的任務。儘管追蹤聖誕老人這一傳統完全始於偶然，但 NORAD 會一如既往地完成此項使命，因為我們是唯一一傢俱備追蹤聖誕老人的相關技術、資格和人員的機構，並且我們樂此不疲！NORAD 很榮幸成為聖誕老人的官方追蹤者。
5 、一本正經講童話，守衛小孩的夢想
網站還不忘勸小孩早睡早起：
雖然 NORAD 能追蹤聖誕老人，但只有聖誕老人知道他自己的路線，這意味著我們無法預知他的確切位置以及他何時將到達您家。但從歷史記錄來看，聖誕老人似乎只有在孩子們熟睡時才會出現！在大多數國家或地區，聖誕老人好像在 12 月 24 日晚上 9:00 到午夜這段時間出現。如果聖誕老人到來時孩子們仍然醒著，他會轉身離開前往其他地方。等孩子們進入夢鄉之後，他才會回來。
還一本正經哄小孩，比如：
聖誕老人是否存在？
根據大量的歷史數據以及 NORAD 60 年以上的追蹤信息，我們確信聖誕老人仍然活著，活在全世界人們的心中。
聖誕老人多大年紀？
很難知道他的確切年齡，但 NORAD 情報表明，聖誕老人至少已經陪伴我們 16 個世紀。
聖誕老人是什麼樣子的？
根據過去 60 多年從 NORAD 的雷達和衛星追蹤中收集到的飛行統計數據，NORAD 推斷聖誕老人很可能約 5 英尺 7 英寸高，體重約 260 磅（吃餅乾之前）。從殲擊機拍攝的照片來看，我們知道他腰身渾圓，兩頰因冷天乘雪橇而凍得通紅，還留著雪白的鬍子
聖誕老人雪橇技術參數：
設計者和製造商 K. Kringle & Elves, Inc.
首次飛行大致時間 公元 343 年 12 月 24 日
總部位置 北極
長度 75 根聖誕柺杖糖(candy canes，cc)/150 根棒棒糖(lollipops，lp)
寬度 40 cc /80 lp
高度 55 cc /110 lp
注：長、寬和高的計算值均不包括馴鹿。
起飛時的重量 75,000 顆橡皮軟糖
起飛時的乘客重量 聖誕老人體重 260 磅
起飛時的禮物重量 60,000 噸
降落時的重量 80,000 顆橡皮軟糖（算上附著的冰雪）
降落時的乘客重量 1,260 磅
推進力 九頭馴鹿的力量
裝備 鹿角（完全用於自衛）
燃料 乾草、燕麥和胡蘿蔔（馴鹿的食物）
發射物 保密
升空速度 一眨眼功夫
最快速度 比星光還快
網站提供8中語言，包括“簡體中文”!
熱線電話：1 877 HI-NORAD (1 877 446-6723)
電子郵箱：[email protected]
就像NORAD的口號一樣：
WE HAVE THE WATCH
守衛國土的安全，守衛兒童的夢想
6、也不是義務勞動，藉機節日戰備啊!
也不要認為就是美麗的童話，最美公關。其實NORAD這麼幹，也有現實的戰備意義在裡面：
1、節日保持了司令部的高度戰備狀態:你想啊，聖誕是歐美最隆重的節日，平時找人值班還困難重重，這下好，還平添1500名不值班趕來義務勞動的軍民志願者，為了節日值班大家搶著來，打破頭，何樂而不為？
2、雖然聖誕老人的行蹤是模擬出來的，但就可以當作是一次模擬的全系統拉動，正好把真個北美空防體系的雷達網，衛星網，值班戰鬥機，指揮通訊網都跟著驗證一遍，這戰備拉動可是真格兒的。
這樣，一舉解決了聖誕節北美戰備問題，套路啊……
最後，當你看到本文，去訪問網站也不晚：https://www.noradsanta.org/
因為，有時差，美國比我們晚啊……
閱讀更多 默虹美國海軍學習小站 的文章
