郭其程
大明湖，济南三大名胜之一，湖出城中，擅奇宇内，异在恒雨不涨，久旱不涸，蛇不见，蛙不鸣。一年四季，景标各具，春色杨烟，夏挹荷浪，秋容芦雪，冬泛冰天。湖光浩渺，山色遥连，乃江北之独胜也。
明湖胜景，自唐时便名扬四海，后经历代整治扩建，时至今日，景色更加秀丽壮美。然则令人遗憾的是，独占一季风景，伴随四季共生的芦苇，却因近年来连续几次的整治，逐渐淡出了人们的视线，成了一道消失的风景。曾几何时，大明湖的芦苇和其他的景色一起，入诗，入画，引无数风流名士吟诗作文，或褒或贬，给世人留下了许多美丽的诗篇。诸如“十里明湖成苇荡”的壮观，“一片荷花一片芦”的惊奇，“夕阳影里数田田”的闲情逸致曾经是那样令人感慨万端，诗兴大发。可如今这一切的一切，几乎都消失殆尽，更叹那四大景观之一的“秋容芦雪”已难觅踪迹，似乎成了一个美丽的传说。
湖水依旧在，荷莲年年开，借问明湖月，芦花何处寻？大明湖的芦苇到底始于何时，史书上没有确切的记载，但据清人王培荀的《乡园忆旧录》云：“历下明湖，其初白地光明锦耳，后来莲荡各栽芦苇为界……”，看来大明湖的芦苇最初只是湖民为划开荷田而有意栽种，只是以后才慢慢壮大，发展成一道独特风景的。
春天的大明湖，唱主角的自然是那如云、如烟的湖畔杨柳，但此时的芦苇也不甘寂寞，要与嫩柳争春。“东风吹皱波粼粼，芦芽界破明湖春”，大明湖的迷人春色仿佛要有芦芽的一份功劳。“冻解湖干绿水春，芦芽才茁柳初新”、“短短芦芽欲上堤，堤烟遥共绿云齐”，那新吐的芦芽与乍绿的柳丝，遥相呼应，共沐春风。“芦笋齐抽碧玉簪，柳垂长线水拖蓝”、“湖面平随苇岸长，碧天垂影入晴光”。因之绿柳，因之芦芽，人们似乎看到了春天前进的脚步。如果再加上那戏水的花鸭，一幅活色生香的明湖春景，就这样生动地展现在世人的眼前，“花鸭两三群，芦芽数十顷”、“风柳疏疏数点鸭，半城新水长芦芽。湖云山翠空蒙里，一角春烟露鹊华”。
在夏天，大明湖应该是荷花的天下，可在一些人的眼里，碧绿的芦苇有时反而更能吸引住游人的目光。台湾著名作家胡士方在其《济南三大名胜》一文中曾这样写道：游大明湖最可爱的是赏芦苇，尤其是夏天，苇叶碧绿，情调最佳。游大明湖，可以说比游杭州的西湖，苏州的太湖还有情趣，因为西湖、太湖大是够大，却只有湖水一片，大明湖则不然，全湖差不多都是芦苇隔成的水道，船遨游在湖上，穿插于芦苇菰蒲间弯弯的水路，前船不见后舫，笑语歌声遍传湖上，闻声不见人，各有各的天地，可以说别有情趣，尤其是夜晚，明月当空，灯光隐现，风景最为旖旎。清人王初桐在其《明湖曲》中亦云：“……不见芦中人，但闻芦中语。清风入丛叶，飒飒疑是雨。”
明湖芦苇带来的不仅是这独特的风景，还有那说不尽的情趣，国学大师季羡林在《回忆正谊中学》中就充满深情地描述了自己童年时在大明湖用苇秆捉虾的趣事：“每到夏天，湖中长满了芦苇，芦苇丛中到处是蛤蟆和虾，这两种东西都是水族中的笨伯，在家里偷一根针，把针尖砸弯，拎上一条绳，顺手拔一枝苇子，就成了钓竿似的东西。蛤蟆端坐在荷叶上，你只需抓一只苍蝇，穿在针尖上，把钓竿伸向它抖上两抖，蛤蟆就一跃而起，意思是想扑捉苍蝇，然而却被针尖钩住……只需顺手拔一枝苇子，看到虾，往水里一伸，虾们便用长夹夹住苇秆，死不放松……”
大明湖的芦苇之所以特别吸引人，还因为在苇叶上蕴藏着一个神奇的传说，这里的芦苇有一个独有的特征，那就是每一片叶的中间都有一道掐痕，据说，乾隆当年下江南游大明湖时，顺手折了一片苇叶，用指甲一掐说了句“真好”，从此大明湖的苇叶上就都有了这么一道掐痕。事实确实如此，不信大家可以到大明湖去验证一下，你可以偶尔在某处残存的芦苇中发现那带掐痕的苇叶。
“秋容芦雪”的胜景出现的时间是秋季，并且是深秋，当年老残游览到大明湖时，正是这深秋的季节。老残站在铁公祠前向南眺望，但见：“这湖的南岸，上去便是街市，却有一层芦苇，密密遮住，现在正是着花的时候，一片白花映着带水汽的斜阳，好似一条粉红绒毯，做了上下两个山的垫子，实在奇绝。”如果你此时驾舟游湖，身在其中，则是另一番情致：“千条杨柳数声鸥，一片玻璃一叶舟。闲看鱼儿游镜里，不知人在镜中游。一声?乃破芦烟，直向湖心放钓船。水面风来香不断，才知撑到藕花边”、“落日乘好风，飘然湖上去。小艇入芦花，徐行不知处”。文人名士的诗词，似乎写不尽这明湖芦苇的壮美：“一片荷花一片芦，芦根花鸭暗相呼”、“苇花飞作雪，鸦阵掠如风”。
当然，历史上对大明湖的芦苇也并不全是赞美之词，有人就认为“夹芦为沼，有碍大观”，“舟行不能见花，甚为可惜”，希望有朝一日能“会须尽翦青芦叶，顿放花光上客船”，现代著名大家老舍、胡适等也在自己的作品中表达了类似的看法。老舍先生在其《大明湖之春》中就毫不避讳地谈了因蒲苇种植而人为地将大明湖划成“地”，致使大明湖既不大，又不明，也不湖。胡适的《在明湖》中也说：“我只见无数小湖田，无数芦根，把一片好湖光，划分得七零八落。”他们都希望能拆开土坝，打破种种此疆彼界，让大明湖重新既大且明起来。
其实，对于大明湖芦苇的功过是非，世人各有评说，这本无可厚非，由于时代不同，游人不同，看问题的角度不一样，再加上游览时心情的不同，各自的感受和认识不同这是难免的。王培荀《乡园忆旧录》曾记载：“历下明湖……各栽芦为界，舟入其中，曲折如围棋界画，殊不畅快。乾隆间，中丞某欲游湖，一夕，令人伐去，取快一时，民皆腹非，第予尝冬月过之，苇芦净尽，一望无余，反不如多其纡折，突至一处，旷然改观，饶有别趣。”除此之外，如果再加上芦苇给当地老百姓带来的经济收益，人们对大明湖芦苇的特别喜爱，则就不难理解了。
现如今，大明湖几经整修，坝是没了，湖面也阔了，但荷田却变小了，也变少了，分界荷田的是木桩和铁网，而当年担此重任的芦苇几近绝迹。多希望能再驾舟行驶在由芦苇界成的水道中，于飒飒清风中，采一枚芦叶，带回家放在书里，当秉烛夜读时，翻拣出芦叶，凝视着上面那道浅浅的掐痕，回忆起曾畅游大明湖时的情景，不由得像乾隆爷那样从心底里默默说上两个字，“真好”！
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